英国公张维贤等人也步入殿内，看到龙榻上已然悄无声息的天启帝，纷纷跪地痛哭行礼。
行礼已毕，张维贤站起身，目光如电，直视魏忠贤：“魏公公，陛下可曾留有遗诏？或是口谕？”
所有人的目光瞬间聚焦在魏忠贤身上。
魏忠贤心中叫苦，硬着头皮道：“回国公爷的话…陛下…陛下驾崩突然，并未…并未留下明文遗诏…”
“那口谕呢？”张皇后紧跟着追问，“陛下清醒时，最后只见了信王一人！由检，皇兄可曾对你说了什么？” 她将目光转向朱由检，带着鼓励和询问。
这一刻，殿内所有人的心都提了起来。魏忠贤更是紧张得手心冒汗，死死盯住朱由检的嘴。
朱由检抬起泪眼，看了看张皇后，又怯生生地瞥了一眼魏忠贤，似乎被这阵仗吓到了，结结巴巴，带着浓重的哭腔道：“皇兄…皇兄他…拉着我的手，说…说…” 他似乎在努力回忆，断断续续地，“说…‘魏阉……可用则用，不可用则……’”
他恰到好处地停顿在这里，模仿着天启帝当时气若游丝的状态，后面的话模糊不清。
“后面呢？”张维贤急切地问。
朱由检茫然地摇头，泪水又涌了出来：“后面…后面皇兄就没力气了…又昏过去了…呜…” 他说着又哭了起来。
殿内陷入一片诡异的寂静。
“魏阉…可用则用，不可用则…” 这半句话，含义太过模糊，简直留下了无限的解释空间！可以理解为“魏忠贤可用就用，不可用就别用”，但也完全可以被曲解为“魏忠贤可用，则用；若不可用，则…（你们看着办）”，甚至更偏向魏忠贤。
魏忠贤本人也愣住了，随即心头涌上一股狂喜和侥幸！陛下竟然在最后时刻提到了他！而且是“可用”！虽然后面半句不清不楚，但这前半句，在眼下就是他的护身符啊！
他立刻扑倒在地，嚎啕大哭：“皇爷！奴婢的皇爷啊！您到最后还念着老奴…老奴…老奴肝脑涂地，难报皇爷恩德万一啊！” 他哭得情真意切，仿佛天启帝真的将他托付给了新君一般。
张皇后和张维贤交换了一个眼神，眉头紧蹙。他们都听出了这话里的陷阱和不妥，但死无对证，他们无法反驳皇帝可能说过这样的话。
张皇后深吸一口气，决定不再纠缠这模糊的“遗言”，直接抓住问题的核心：“既然陛下未有明诏，则依太祖祖制：‘兄终弟及’。信王朱由检乃陛下唯一亲弟，仁孝聪慧，当继承大统！此乃天经地义，无可争议！”
她声音清越，掷地有声，在寂静的乾清宫内回荡。
“皇后娘娘圣明！”英国公张维贤立刻高声附和，躬身施礼，“国不可一日无君！信王殿下乃陛下血亲，天命所归，臣张维贤，请信王殿下即刻继皇帝位，以安社稷，以定人心！”
他身后的勋贵和官员们也纷纷反应过来，齐声附和：“臣等恭请信王殿下继皇帝位！”
声浪汇聚，带着不容置疑的力量。
魏忠贤的哭声戛然而止。他知道，大势已去至少是在“谁继位”这个问题上，他已经无法阻挡。张皇后占着大义名分，英国公代表着勋贵武力，信王是唯一合法继承人。他若再敢反对，立刻就是粉身碎骨的下场。
他反应极快，立刻调转方向，以头抢地，对着朱由检高呼：“皇后娘娘、英国公所言极是！老奴糊涂！老奴方才惊惧失态，险些误了大事！信王殿下乃皇爷亲弟，继位大统，顺天应人！老奴魏忠贤，叩见新君！万岁万岁万万岁！” 他这声“万岁”喊得比谁都响亮，磕头磕得比谁都用力。
王体乾、李永贞等阉党成员见状，也忙不迭地跟着磕头高呼万岁，生怕慢了一步。
朱由检似乎被这突如其来的“万岁”声吓住了，连连后退，躲到张皇后身后，慌乱地摆手：“不…不可…皇兄刚去，孤…孤心乱如麻…此事…此事还需从长计议…”
他的推辞，完全符合礼制流程，也符合他此刻“惊慌失措”的少年亲王人设。
张皇后握住他的手，坚定地道：“由检，此非家事，乃国事！江山社稷重于泰山，容不得你推辞谦让！” 她转向众人，凤目含威，“信王殿下悲痛过度，暂且无法视事。然国本不容空悬！依本宫之见，当请信王殿下先行监国之权，主持大行皇帝丧仪，稳定朝局，待国丧稍缓，再行登基大典！诸位以为如何？”
这一步，既明确了朱由检的继承人地位，给了魏忠贤等人缓冲，也符合程序，是当前最稳妥的做法。
“臣等无异议！恭请信王殿下监国！” 英国公率先表态。众人纷纷附议。
魏忠贤暗忖，监国而非立刻登基，至少给了他一点运作和观察的时间，也连忙叩首：“老奴谨遵皇后娘娘懿旨！恭请信王殿下监国！”
朱由检在张皇后身后，依旧一副被迫接受、茫然无措的样子，眼眶通红，身体微颤。
然而，在无人得见的阴影里，他低垂的眼眸深处，那冰封的湖面之下，炽热的岩浆正在奔腾咆哮。
监国？ 第一步，成了。 魏忠贤，你的丧钟，这才刚刚敲响第一声！
乾清宫的门户已然洞开，权力的风暴正以前所未有的速度汇聚。遗诏之争暂告段落，但真正的较量，才刚刚开始。所有人的目光都聚焦在那位看似柔弱无助的少年监国身上，却无人知晓，这副皮囊之下，隐藏着一个足以颠覆整个时代的灵魂。