“遵命！”护卫领命而去。
朱由检退回书房，门关上的刹那，脸上的惶恐瞬间消失，取而代之的是深沉的思索。
他走到书案前，铺纸研墨，开始写下几封看似普通的问候信函。这些信将通过不同渠道送出，收信人包括徐光启、孙元化等西学党人，以及几位在野的能臣干吏。信中表面是寻常问候，实则暗藏玄机，只有收信人才能解读其中的密语。
“殿下。”门外传来轻声呼唤。
“进。”
一个小太监端着一碗药膳进来，低头道：“殿下，该用药了。”
朱由检瞥了他一眼，认出这是方正化培养的心腹之一，名唤小栗子。
“放下吧。”朱由检淡淡道，“外面可有什么新鲜事？”
小栗子放下碗盏，恭敬道：“回殿下，刚才门房说，有几位官员前来问安，听说殿下身体不适，留下名帖就走了。”
“有名帖吗？”
小栗子从袖中取出几张名帖呈上。
朱由检翻阅着，目光在其中一张上停留片刻——那是国子监司业温体仁的名帖，上面看似寻常的问候语中，藏着一个不易察觉的标记。
“温大人还带了什么话吗？”朱由检状似随意地问道。
小栗子回想片刻，道：“温大人问殿下安好，说近日读《易经》，颇有心得，尤其对‘潜龙勿用’四字感悟颇深。”
朱由检眼中闪过一丝了然，温体仁这是在暗示他继续隐忍，等待时机。
“知道了，退下吧。”朱由检摆摆手，将名帖收入抽屉。
小栗子行礼后悄然退出。
朱由检端起药碗，走到窗边盆栽前，将药汁缓缓倒入花盆中。八年来，他早已不是那个体弱多病的信王，现代医学知识和坚持不懈的锻炼让他拥有了强健的体魄，但“体弱”的形象仍需维持。
夕阳西斜，方正化匆匆返回，面带风尘。
“殿下，一切安排妥当。”他低声禀报，“李若琏已开始行动，宋应星那边连夜赶工，沈廷扬的船队已出海。英国公那边...他收下了东西，只说了一句‘老夫知道该怎么做了’。”
朱由检目光微凝：“他没有表态支持？”
方正化摇头：“英国公只是收了东西，未有任何明确表态。”
朱由检踱步片刻，忽然笑道：“老狐狸！他这是观望风向呢。不过无妨，只要他不站在魏忠贤那边，就是我们的胜利。”
他转向方正化：“备车，我明日一早要入宫‘侍疾’。”
“殿下，此刻入宫是否太过危险？”方正化担忧道。
“危险？”朱由检目光锐利如刀，“最危险的地方往往最安全。魏忠贤此刻定在盘算如何控制宫廷，我主动入宫，反而能打乱他的部署。”
他压低声音：“况且，宫中还有我们的人，还有张皇后。在皇兄榻前，魏忠贤不敢明目张胆对我下手。”
方正化仍不放心：“那奴婢多安排几个好手随行。”
“不，”朱由检摇头，“人多反而惹疑。只带常规仪仗，越显得我惶恐无助越好。”
他走到书架前，取下一本《孝经》，从中抽出一页薄纸：“这是宫内我们的全部人员名单和联络方式，你牢记于心，然后烧掉。”
方正化接过纸页，迅速浏览记忆，随后将其置于烛火上点燃。
纸页化为灰烬的瞬间，书房外突然传来急促的脚步声。
“殿下！宫中有旨！”门外护卫高声禀报。
朱由检与方正化对视一眼，均在对方眼中看到了同样的念头：来了！
“更衣，接旨。”朱由检平静道，脸上却又换上了那副惶恐不安的表情。
方正化不禁暗自感叹，自家主子这变脸的功夫，真是练得炉火纯青了。
门开，一位面带忧色的太监手持黄帛站在院中，身后跟着几名小太监。
朱由检快步走出，躬身接旨。
“陛下病重，宣信王殿下即刻入宫侍疾！”太监宣读道，声音在暮色中格外清晰。
朱由检抬头，眼中已盈满泪水：“皇兄...皇兄他...”
“殿下节哀，陛下洪福齐天，必能转危为安。”宣旨太监宽慰道，眼中却闪过一丝不易察觉的狡黠。
朱由检用袖子拭泪，哽咽道：“容我更衣，即刻便随公公入宫。”
转身回房的刹那，他与方正化交换了一个眼神。
风暴，开始了。