“王爷，”宋应星突然压低声音，“格物院的最新成果，或许能用上。”他从柜子里取出一个小木盒，打开后里面是几个玻璃瓶，装着无色液体。
“这是什么？”
“按照王爷说的‘酒精提纯法’，做出来的高度酒，烧烧得很旺。”宋应星眼中闪着光，“我还加了磷粉，遇空气就能自燃。就是不太稳定，容易炸...”
朱由检赶紧把盒子盖上：“好好好，这玩意儿还是留着以后用吧，别没烧着敌人，先把自己点了。”
离开铁匠铺，朱由检又去了几个秘密据点，查看新军士兵的状况。这些经过严格训练的士兵，虽然隐藏在民宅中，却依然保持着纪律，见到朱由检也只是默默行礼，没有多余的动作。
“弟兄们吃得怎么样？”朱由检问一个小队长。
“回王爷，吃得比家里还好，就是...”小队长犹豫了一下。
“就是什么？直说。”
“就是方公公安排的那些深坑，晚上有点吓人，有个弟兄半夜起来如厕，差点掉进去。”
朱由检忍俊不禁：“告诉弟兄们，再忍忍，等事成了，我请你们去最好的酒楼，用镶金的马桶。”
士兵们都笑了，紧张的气氛缓和了不少。
回到王府时，天已经黑透。朱由检刚进门，就看见方正化焦急地等在那里。
“王爷，您可算回来了！”方正化迎上来，“宫里传来消息，皇上...怕是就这一两天的事了。”
朱由检神色一凛：“魏忠贤有什么动静？”
“东厂的人全都调动起来了，宫里宫外都是他的眼线。还有，”方正化压低声音，“福王已经到京了，就住在魏忠贤的外宅里。”
朱由检冷笑：“这是迫不及待要登基啊。”
夜深人静，朱由检独自一人站在院中，仰望星空。穿越至今，他已经准备了整整八年，如今终于到了决战时刻。
“王爷，夜深露重，加件衣服吧。”方正化拿着一件披风走来。
朱由检没有回头，只是轻声问：“方正化，你说咱们能成吗？”
方正化沉默片刻，答道：“王爷，老奴不懂什么大道理，只知道跟着您这八年，是老奴这辈子过得最踏实的日子。您让咱们这些阉人也有了尊严，让那些工匠也能挺直腰板做人，让当兵的吃得饱穿得暖...就冲这个，老奴觉得，老天爷会站在咱们这边。”
朱由检转身，拍拍老太监的肩膀：“说得对，咱们不只是为了争权，是为了让这天下变得好一点。”
就在这时，一阵急促的脚步声传来，李若琏快步走进院子，脸色凝重。
“王爷，刚得到的消息，”他喘着气说，“魏忠贤提前行动了，东厂的人正在朝信王府来！”
朱由检眼神一凛：“多少人？”
“至少五百，全是精锐番子。”李若琏握紧刀柄，“王爷，咱们要不要...”
朱由检却突然笑了：“来得正好，省得咱们去找他们了。”他转向方正化，“告诉弟兄们，按计划行事。记住，咱们不是要硬拼，是要...”
话未说完，王府外已经传来嘈杂的人声和火把的光亮。一个尖细的声音在门外高喊：
“奉九千岁令，信王府窝藏钦犯，即刻搜查！开门！”
朱由检与李若琏对视一眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“好戏开场了。”他轻声说，整了整衣冠，向大门走去。
门外，火把映照下，东厂番子们刀剑出鞘，杀气腾腾。为首的档头见大门打开，刚想上前，却看见信王朱由检笑眯眯地站在门口，手里还端着一盘点心。
“各位深夜到访，辛苦了。”朱由检热情地说，“刚做的点心，要不要尝尝？”
档头愣住了，一时间不知该如何反应。他身后的番子们也面面相觑，握刀的手稍微松了些。
就在这剑拔弩张又荒诞无比的时刻，谁也没有注意到，街角的阴影里，几个黑影正悄无声息地移动着...
（第三卷 终）
**下卷预告：第四卷《雷霆荡寇》——信王与阉党的最终对决！紫禁城之夜，血火交织，谁能笑到最后？新式火枪VS东厂番子，科学的力量将如何改变历史？敬请期待大明王朝最惊心动魄的一夜！**