澎湖列岛以东，狂风怒号，浊浪滔天。铅灰色的乌云低垂，仿佛要压垮海面。豆大的雨点被狂风裹挟着，如同鞭子般抽打着海面上的一切。一艘巨大的盖伦帆船，此刻却如同被拔了毛的巨鸟，在海浪中绝望地挣扎。
这正是荷兰东印度公司旗舰“飞翔的荷兰人号”。它早已不复昔日的雄姿。主桅从中断裂，只剩下半截光秃秃的残桩，断裂处参差不齐，如同被巨兽啃噬过。巨大的船帆早已被烧得精光，只剩下几缕焦黑的布条在风雨中狂舞，徒劳地拍打着桅杆。船尾舵机被开花弹炸得稀烂，舵手只能依靠几根临时绑扎的粗缆绳，在甲板上几十名水手拼命的拉扯下，勉强控制着船头方向，避免被巨浪掀翻。船体上布满了触目惊心的巨大破洞，海水正疯狂地涌入，尽管水手们用木板、棉被甚至尸体拼命堵塞，船身仍以肉眼可见的速度缓缓下沉。浓烟从几处被燃烧弹点燃的舱室不断冒出，又被暴雨浇得嘶嘶作响，混合着焦糊味和血腥气，弥漫在空气中。
舰长哈根瘫坐在湿漉漉的艉楼甲板上，昔日精心打理的棕色胡须被烟灰和雨水糊成一团，华丽的军官制服也破烂不堪。他失神地望着船舷外那如同沸腾墨汁般的海面，眼神空洞。旗舰的航海长，一个脸上带着刀疤的老水手，正跪在他身边，声音嘶哑地报告着噩耗：
“上校！底舱进水无法控制！船体倾斜超过十五度！最多…最多再撑两个时辰！我们…我们完了！”老航海长的声音带着哭腔，脸上分不清是雨水还是泪水。
哈根仿佛没听见，嘴唇哆嗦着，喃喃自语：“魔鬼…东方的魔鬼…那是什么炮…那是什么船…” 他眼前不断闪现着那场噩梦般的海战：如同流星火雨般从天而降的开花弹，精准地撕裂他的舰队；那两艘快如鬼魅、火力凶悍的明国新式战舰，在炮火中灵活穿梭…还有那个站在岸上观礼台、穿着华贵貂裘的小小身影…他打了个寒颤，感觉一股寒气从脊椎骨直冲头顶。
“上校！我们必须弃船！”大副冲过来，抓住哈根的肩膀摇晃，“划小艇！去澎湖！或许…或许能等到巴达维亚的救援！”
“弃船？”哈根猛地回过神，眼中闪过一丝绝望的疯狂，“不！绝不！‘飞翔的荷兰人号’是我的荣耀！我不能让它落入那些魔鬼手中！烧了它！烧了它！把所有火药集中到弹药库！我们…和船一起沉没！上帝会记住我们的忠诚！”
“上校！你疯了！”大副惊骇地大叫。
就在这时！
呜——呜——呜——！
一阵穿透风雨、低沉而充满压迫感的号角声，如同海妖的呜咽，从东南方向的雨幕中传来！
紧接着，几艘巨大的黑影如同幽灵般，破开雨帘，出现在惊涛骇浪之中！它们体型庞大，船型却比盖伦船更加流畅，船首尖锐如刀，劈开巨浪！船帆鼓胀如满月，在狂风中猎猎作响！船头飘扬的旗帜上，赫然绣着一只狰狞的、张牙舞爪的黑色蛟龙！
“郑！郑芝龙的船！”了望塔上传来水手撕心裂肺的尖叫！
哈根猛地抬头，瞳孔瞬间缩成了针尖！郑芝龙！那个盘踞在东南沿海、如同海龙王般的巨寇！他怎么会出现在这里？！
“快！快！准备战斗！”哈根挣扎着爬起来，声嘶力竭地吼道。然而，他的命令显得如此苍白无力。旗舰早已失去动力，火炮大多被毁，水手们精疲力竭，士气崩溃。拿什么战斗？
郑芝龙的舰队在风浪中展现出惊人的操控技巧。五艘主力战舰迅速展开，如同鲨鱼围猎受伤的鲸鱼，从不同方向包抄过来，将“飞翔的荷兰人号”牢牢围在中央。旗舰“黑蛟号”的船头，一个身材魁梧、披着黑色油布斗篷、如同铁塔般的身影迎风而立，正是郑芝龙本人！他一手按着腰间的倭刀，一手举着黄铜望远镜，锐利的目光穿透雨幕，死死锁定着那艘残破的荷兰旗舰。
“大哥！看！那船！好家伙！真大啊！”郑芝龙的弟弟郑芝虎兴奋地指着“飞翔的荷兰人号”，口水都快流出来了，“比咱们最大的船还大一圈！就是…就是破得有点惨！”
郑芝龙放下望远镜，脸上没有任何表情，只有眼中闪过一丝不易察觉的精光。他沉声下令：“传令！各舰火炮上膛！火铳手准备！跳帮队集结！给老子围死了！别让它沉了！也别让它跑了！这船…是信王殿下送给咱们的‘大礼’！得好好接着！”
“得令！”郑芝虎狞笑一声，转身跑向传令台。
“黑蛟号”的桅杆上，迅速升起一串色彩鲜艳的旗语。包围圈迅速收紧！郑家战舰的炮窗纷纷打开，黑洞洞的炮口对准了荷兰旗舰！甲板上，手持火绳枪、倭刀、斧头的海盗们，如同嗜血的狼群，发出兴奋的嚎叫！跳帮队已经集结在船舷边，绳索、钩爪准备就绪！
“飞翔的荷兰人号”上，绝望的气氛达到了顶点。水手们看着周围杀气腾腾的舰队，再看看自己这艘随时可能沉没的破船，最后一丝抵抗意志彻底崩溃。
“投降！我们投降！”大副再也顾不得哈根的命令，猛地抢过旁边一名水手手中的白布，疯狂地挥舞起来！其他水手也如梦初醒，纷纷寻找白色的东西——床单、衬衣、甚至撕下帆布碎片，拼命地挥舞、呼喊！
“投降！别开炮！”
“饶命啊！”
哈根看着这一幕，颓然坐倒，手中的佩剑“哐当”一声掉在甲板上。完了…一切都完了…他闭上眼睛，任由冰冷的雨水冲刷着脸颊。
郑芝龙看到对方挂起白旗，嘴角勾起一丝冷酷的笑意。他挥了挥手：“靠上去！登船！把值钱的东西和人，都给老子搬回来！小心点！别把船弄沉了！”
“黑蛟号”率先靠向荷兰旗舰。两船在风浪中剧烈摇晃、碰撞，发出巨大的声响！早已准备好的跳帮队如同下饺子般，甩出钩爪绳索，敏捷地攀爬跳跃，迅速占领了荷兰旗舰的甲板！荷兰水手们如同待宰的羔羊，被粗暴地驱赶到一起，双手抱头蹲下。
郑芝龙带着郑芝虎和一队精锐护卫，踏上了“飞翔的荷兰人号”的甲板。他踩着湿滑的甲板，靴子踩在混合着雨水、血水和油污的泥泞中，发出“噗嗤噗嗤”的声响。他锐利的目光扫过一片狼藉的甲板，破碎的船体，惊恐的俘虏，最后落在被两名海盗押着、失魂落魄的哈根身上。
“你就是这艘船的船长？”郑芝龙走到哈根面前，居高临下地问道，声音不大，却带着一股令人窒息的压迫感。
哈根抬起头，看着眼前这个如同山岳般的东方海盗头子，眼神灰败，用生硬的汉语回答：“是…我是范·德·哈根…荷兰东印度公司舰队司令官…”
“司令官？”郑芝龙挑了挑眉，脸上露出一丝玩味的笑容，“官不小啊！怎么混成这德行了？”他环顾四周，啧啧两声，“这船…看着挺结实，怎么让信王殿下的小炮仗给崩成这样了？”
哈根听到“信王殿下”四个字，身体猛地一颤，眼中再次流露出深深的恐惧：“他…他不是人…是魔鬼…他的炮…他的船…”
“闭嘴！”郑芝龙不耐烦地打断他，“老子没兴趣听你哭丧！来人！把这什么司令官，还有船上所有军官、工匠、识字的，统统给老子单独关押！好吃好喝伺候着！其他人，押到底舱！等船靠岸再说！”
“是！”手下应声而去。
“大哥！快来看！好东西！”郑芝虎的声音从船尾炮甲板传来，充满了兴奋。
郑芝龙大步走过去。只见郑芝虎正蹲在一门侧舷炮旁，手里拿着一块抹布，用力擦拭着炮身。那门炮明显与其他火炮不同！炮管更长，更细，炮身上还带着奇怪的螺旋纹路（膛线雏形）！炮架结构也更加精巧，带有某种简易的俯仰调节装置！
“大哥！你看这炮！”郑芝虎指着炮管内部，“里面不是平的！有刻痕！跟咱们的鸟铳似的！还有这炮架！能转！能调高低！比咱们船上那些笨家伙强多了！”
郑芝龙蹲下身，仔细查看，眼神越来越亮！他伸手抚摸着那冰冷的炮管，感受着那细微的螺旋纹路，又试了试那灵活的炮架。作为纵横海上多年的枭雄，他太清楚这种火炮的价值了！射程更远！精度更高！威力更大！
“好东西！真是好东西！”郑芝龙眼中精光爆射，随即又闪过一丝疑惑，“荷兰人什么时候有这种炮了？以前没见过啊？”