三号仓库，一个偏僻、不起眼的角落。仓库大门紧闭，里面却灯火通明。几十名精壮的汉子，都是沈廷扬船队里最可靠的心腹水手，正紧张而有序地忙碌着。
仓库中央，堆积着小山般的麻袋和木箱。空气中弥漫着刺鼻的硝石味和硫磺味。黑鲨正指挥着人手，将一袋袋沉重的硝石、一筐筐黄色的硫磺块、还有成箱的铜锭，小心翼翼地搬上几辆外表看起来极其普通、甚至有些破旧的骡车。
“轻点！轻点！他娘的！这可是王爷的命根子！摔坏了老子扒了你的皮！”黑鲨压着嗓子低吼，额头上全是汗珠。
“头儿！外面好像有动静！”一个在门口望风的汉子突然低声示警。
仓库内瞬间安静下来，所有人都停下了动作，屏住呼吸，手不自觉地摸向腰间暗藏的短刀。
黑鲨眼神一凛，打了个手势。几个汉子悄无声息地摸到门缝边，向外窥视。
只见仓库外的阴影里，几个鬼鬼祟祟的身影正探头探脑，似乎在观察仓库的动静。看穿着打扮，像是街面上的泼皮混混。
“妈的！哪来的不长眼的野狗！”黑鲨啐了一口，眼中闪过一丝狠厉，“老三！带几个人，去把他们‘请’走！记住，别闹出人命！也别留痕迹！”
“是！”一个脸上带疤的汉子应了一声，带着几个人，如同狸猫般悄无声息地溜了出去。
片刻后，外面传来几声短促的闷哼和重物倒地的声音，随即又恢复了死寂。
“解决了。”老三回来复命，脸上带着一丝狞笑。
黑鲨点点头，不再理会：“继续搬！动作再快点！”
骡车装满后，立刻被盖上厚厚的、散发着鱼腥味的草席和破渔网，伪装成运送海鲜的车辆。车夫都是精挑细选的老手，鞭子一扬，骡车便悄无声息地融入夜色，沿着预先规划好的、避开主路的偏僻小道，向京城方向驶去。
沈廷扬站在仓库二楼的暗窗前，看着最后一辆骡车消失在黑暗中，才长长地舒了一口气。他掏出汗巾，擦了擦额头的冷汗。
“掌柜的，都安排妥了。”黑鲨走上楼来，低声道，“东西分三批，走三条不同的路，天亮前应该都能到京郊的‘老地方’。”
“好。”沈廷扬点点头，脸上却没有多少轻松，“荷兰人那边……有消息吗？”
黑鲨脸色一沉：“正要跟您说。咱们留在南洋的探子飞鸽传书，红毛鬼（荷兰人）的船队……有异动！好几艘盖伦大船离开了巴达维亚（雅加达），方向……像是朝着咱们这边来的！”
沈廷扬眼神骤然锐利：“什么时候的事？”
“大概十天前。”黑鲨回答，“算算日子……恐怕……”
沈廷扬的心猛地一沉。他走到窗边，望向漆黑的海面。寒风呼啸，如同鬼哭。远处，只有几点微弱的渔火在波涛中摇曳。
“红毛鬼……终于忍不住了吗？”他低声自语，手指无意识地敲击着窗棂，“看来，王爷说得对……这海上的太平日子，要到头了。”
他沉默片刻，猛地转身，对黑鲨下令：“立刻派人！八百里加急！把荷兰人动向的消息，传给王爷！还有……通知咱们所有在航的船队，提高戒备！尤其是去南洋的船！让他们……绕着点走！”
“是！”黑鲨领命，转身快步离去。
仓库里只剩下沈廷扬一人。他望着窗外无边无际的黑暗大海，那深邃的黑暗中，仿佛潜伏着无数贪婪的眼睛和冰冷的炮口。白日里应付王扒皮的圆滑笑容早已消失不见，取而代之的是一种海商特有的、面对惊涛骇浪时的凝重与决绝。
“王爷……”他低声喃喃，“您要的硝石硫磺，小的给您送去了。可这海上的豺狼……也闻着味儿来了。咱们的船……咱们的炮……真的能顶住吗？”
海风更急了，吹得仓库窗户“哐当”作响，如同不祥的鼓点。