八十七、釜底抽薪断粮道
信王府的书房里，那股子挥之不去的硝石硫磺味儿似乎淡了些，取而代之的是一种无形的、更令人窒息的紧张。辽东的消息如同沉甸甸的铅块，压在每个人的心头。
朱由检背着手，在铺着辽东及朝鲜舆图的巨大桌案前踱步，眉头拧成一个川字。李若琏垂手肃立一旁，方正化则捧着一摞刚整理好的密报，大气不敢出。
“皇太极…好快的动作！”朱由检停下脚步，指尖重重戳在沈阳的位置上，“老奴尸骨未寒，他就能压服诸贝勒，掌控两黄旗…这份手段，这份狠辣，比他老子更胜一筹！”
他抬起头，眼中寒光闪烁：“辽东那边，我们撒出去的‘鹞子’（探子）和‘铁鸽子’（信鸽），必须加倍小心！皇太极刚上位，正是要立威的时候，对奸细绝不会手软！传令下去，所有在沈阳及辽东的暗桩，近期非十万火急，一律静默！宁可少传消息，也绝不能暴露！”
“是！王爷！”李若琏沉声应道，“属下已严令下去，所有渠道进入蛰伏状态，只保留最核心的‘死桩’（深度潜伏，轻易不动用）保持最低限度联系。”
朱由检点点头，目光移向舆图上朝鲜半岛的位置，手指沿着鸭绿江缓缓划过：“辽东正面，皇太极现在肯定严防死守，针插不进。我们暂时奈何不了他。但…他也不是铁板一块，更不是没有软肋！”
他猛地抬头，看向李若琏和方正化：“李若琏，之前让你查的，后金的粮草来源，尤其是从朝鲜那边流入的，有眉目了吗？”
李若琏精神一振，立刻上前一步：“回王爷！据多方情报汇总，建奴粮草，主要靠劫掠、辽东汉人包衣耕种，以及…通过朝鲜的贸易和贡赋获取！尤其是朝鲜！”
他指着地图上朝鲜北部靠近鸭绿江的几个点：“朝鲜李氏王朝，自萨尔浒之战后，便对建奴心怀畏惧，虽名义上仍尊大明为宗主，但私下里，迫于建奴兵威，不得不与之‘互市’，甚至以‘岁贡’名义，输送大量粮食、布匹、药材！尤其是粮食！朝鲜北部土地相对肥沃，且受小冰河期影响较小，是建奴重要的粮食补充来源！据可靠情报，每年经义州、满浦等边市流入建奴的朝鲜粮食，不下数十万石！这几乎占了建奴非劫掠所得粮食的三成以上！”
“三成！”朱由检冷哼一声，“好一个迫于兵威！好一个暗通款曲！吃着大明的饭，却给豺狼递刀子！”
方正化适时递上一份密报：“王爷，这是沈廷扬那边通过海商渠道，从朝鲜王京（汉城）传回的消息。朝鲜朝堂如今分成两派：一派以领议政（首相）李元翼为首，主张严守臣节，暗中抵制建奴索求；另一派以兵曹判书（兵部尚书）金鎏为首，认为建奴势大不可挡，主张‘事大主义’，对建奴予取予求，以求自保。两派争执不下，国王李倧态度暧昧。”
“墙头草！”朱由检嗤笑一声，“李倧这老小子，是既怕得罪建奴被揍，又怕彻底倒向建奴，将来我大明缓过劲来收拾他！想左右逢源？做梦！”
他猛地一拍桌子，震得茶杯盖叮当作响：“既然朝鲜的粮食是皇太极的命门之一，那我们就给他来个釜底抽薪！断了他的粮道！”
李若琏和方正化都屏住了呼吸。
“方伴伴！”朱由检看向方正化，“立刻密令沈廷扬！让他动用一切海商资源，尤其是那些常年跑朝鲜航线的！给我在江南、湖广等地，秘密收购大批粮食！陈粮！次粮！甚至是掺了沙子的霉粮！只要便宜，能糊弄人就行！有多少，收多少！”
方正化一愣：“王爷…收次粮？这…”
朱由检嘴角勾起一抹狡黠的冷笑：“次粮怎么了？次粮也是粮！朝鲜那边，金鎏那帮软骨头，为了讨好建奴，肯定也在国内拼命搜刮粮食。我们就把这些次粮，高价卖给他们！用真金白银，把朝鲜国内的好粮食，都给我吸过来！让他们无粮可贡给建奴！”
李若琏眼睛一亮：“王爷妙计！此乃‘以商制虏’！我们高价收粮，朝鲜国内粮价必然飞涨！朝鲜官府和商人为了逐利，必定会将原本可能输送给建奴的粮食，转而卖给我们！而朝鲜官府为了凑足给建奴的‘贡粮’，要么压榨本国百姓，激起民怨；要么就只能用我们卖过去的次粮去糊弄建奴！无论哪种结果，都能离间朝鲜与建奴，同时掐断建奴的稳定粮源！”
“正是此意！”朱由检点头，“不仅如此，沈廷扬还要利用他的关系，秘密接触朝鲜国内那些对建奴不满、心向大明的官员和商人！比如那个领议政李元翼！给他们传递消息，告诉他们，大明信王殿下，深知朝鲜苦衷！只要他们能暗中抵制向建奴输粮，拖延时间，待我大明重整旗鼓，必定不会忘记他们的功劳！金银财帛，官爵封赏，本王绝不吝啬！”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“同时，也要放出风声！谁敢顶风作案，大肆向建奴输送粮草，就是我大明的死敌！他日王师北定，必诛其满门！恩威并施，我看那些墙头草怎么选！”
“王爷深谋远虑！”方正化由衷赞道，“奴婢这就去传令沈廷扬！”
“等等！”朱由检叫住他，“告诉沈廷扬，动作要快！要隐秘！收购粮食，接触朝鲜官员，都要用白手套（代理人），绝不能暴露与我们王府的关系！所有资金，从工坊贸易的利润里支取，让陈子安全力配合！还有，让沈廷扬的船队，在朝鲜沿海活动时，‘顺便’多留意一下荷兰红夷的动静！这帮西夷贪得无厌，难保不会趁火打劫！”
“奴婢明白！”方正化领命，匆匆而去。
李若琏请示道：“王爷，辽东那边，我们是否还需要做些什么配合？”
朱由检沉吟片刻：“辽东…暂时按兵不动。但情报不能断！尤其是沈阳城内，关于那些汉人包衣头目和低级军官的动态。张老鲨那条线（指通过走私商人刘三疤瘌），要盯紧了！一旦刘三疤瘌那边有回音，或者露出任何动摇的迹象，立刻回报！另外…”
他眼中闪过一丝精光：“想办法，把风声放出去！就说…朝鲜国内因为粮价飞涨，民怨沸腾，官府已经无力也无心再向建奴输送粮食！说得越像真的越好！让这消息，传到沈阳去！传到皇太极耳朵里去！我要让他知道，他的粮袋子，漏了！”
数日后，朝鲜，汉城（今首尔）。
王宫偏殿内，气氛凝重。朝鲜国王李倧眉头紧锁，看着殿下争吵不休的两派大臣。
兵曹判书金鎏声音洪亮，带着不容置疑的口吻：“……汗王（皇太极）新立，正需立威！我朝鲜若在此时拖延贡粮，甚至减少输粮，必遭雷霆之怒！前车之鉴（指萨尔浒之战后朝鲜被迫臣服），犹在眼前！为江山社稷计，臣恳请殿下，速速下令，加征粮赋，务必按时足额，将粮食运抵义州，交付建州！”