书房内的空气仿佛凝固了。方正化眼中闪过一丝寒芒，李若琏则握紧了拳头。他们都清楚，进了锦衣卫诏狱，尤其落在以酷烈残忍着称的许显纯手里，意味着什么。那将是生不如死的人间地狱！
“魏阉的动作，比本王预想的还要快，还要狠。”朱由检站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。京城方向，仿佛有血腥气正随着夜风飘来。“他这是要杀鸡儆猴，用杨涟等人的血，彻底震慑朝堂，巩固他那泼天的权势！接下来，厂卫缇骑四出，诏狱人满为患，朝中凡有风骨、敢直言者，恐皆难幸免！”
他猛地转身，目光如电，射向李若琏：“李若琏！”
“卑职在！”李若琏挺直腰背。
“动用你所有在锦衣卫和五城兵马司的眼线，严密监控此案动向！”朱由检语速极快，带着不容置疑的命令，“特别注意那些被牵连下狱的官员中，是否有精通实务、擅长火器、水利、算学或农事之人！尤其是徐光启的门生故旧，或是像孙元化那样曾钻研西学、精通匠作的边缘人物！”
李若琏瞬间明白了王爷的意图：“王爷是想…在阉党爪牙之下，秘密保下这些有真才实学、未来可用之人？”
“不错！”朱由检斩钉截铁，“杨涟、左光斗等人，风骨铮铮，然其志在清流议政，非本王急需之实务人才。且他们目标太大，魏阉必欲除之而后快，强行营救，不仅徒劳，反会暴露我等，牵连更多无辜。但那些通晓实务、精于百工的技术型官员不同，他们往往位卑言轻，不为阉党核心所重，在株连中或有一线生机！这些人，才是未来重建大明、革新图强的基石！是格物院急需的栋梁！”
他走到书桌前，拿起笔，飞快地在一张纸条上写下几个名字和官职（都是他记忆中天启朝后期被阉党迫害的技术官僚或徐光启、孙元化的关联人物），递给李若琏：“重点关注名单上这些人！若他们被牵连入狱，设法摸清关押地点、案情轻重、主审官是谁。若有可能，在不暴露自身的前提下，买通狱卒，确保他们不被酷刑折磨致死，维持基本生存！若他们尚在监控中，未被下狱，则暗中传递消息，让他们暂时蛰伏，闭门谢客，切勿再与东林核心往来，静待时机！”
“卑职明白！”李若琏郑重接过纸条，塞入怀中，“王爷放心！锦衣卫和五城兵马司中，卑职已安插了不少可靠之人。许显纯虽狠，但诏狱和京城牢狱，也非铁板一块！只要目标不是杨涟、左光斗那等核心人物，魏阉未必盯得那么死，卑职定当见机行事，尽力保全！”
“很好！”朱由检眼中露出一丝赞许，“记住，一切以隐秘为上！宁可缓，不可急！宁可保不住人，也绝不能暴露我们在锦衣卫内部的暗线！这些种子，能救一个是一个！”
“是！”李若琏领命，不再多言，转身迅速消失在门外夜色中。
书房内只剩下朱由检和方正化。烛火噼啪作响，映照着朱由检年轻却异常沉凝的脸庞。
“方正化。”
“老奴在。”
“王府内外，加强戒备。所有进出人员，严加盘查。工坊那边，通知宋先生，近期非核心工匠，减少出入，暂停一切可能引人注目的试验。我们的‘信王醉’、玻璃器、肥皂等物，对外输送渠道，暂时收紧。”朱由检的声音冰冷，“杨涟这道奏疏，如同在滚油里泼了一瓢冷水。魏阉此刻必然如同受伤的疯狗，极度敏感，极度危险！任何风吹草动，都可能引来他的疯狂撕咬！我们虽已示弱，但‘奇技’之名在外，难保他不会借机生事，把目光投向我们！”
方正化眼中寒光一闪：“王爷放心。王府内外，老奴早已布下眼线。工坊那边，规矩森严，等闲人根本不知核心所在。至于那些外售之物…”他嘴角露出一丝冷峭的笑意，“都是通过几道白手套周转，最后落到谁手里，查无可查。魏阉若真敢把爪子伸过来，老奴也有的是法子，让他的人‘意外’摔断腿，或者‘误食’些不干净的东西。”
朱由检点点头，对这个心腹大太监的手段毫不怀疑。他走到窗前，再次望向京城方向。那里，一场针对正直士大夫的血腥清洗已然拉开序幕。他能做的，只是在这惊涛骇浪中，尽力捞取几颗未来可用的种子，并确保自己这条潜龙，不被过早卷入旋涡。
“山雨欲来风满楼…”朱由检低声自语，手指无意识地敲击着窗棂，“魏忠贤，你的末日，也不远了。只是杨涟诸公的血…怕是要染红这通往权力之巅的道路了…”
就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了皇庄夜晚的宁静。声音在王府侧门停下，紧接着是低沉的叩门声和口令核对声。
片刻后，一个风尘仆仆、穿着普通驿卒服色的汉子被带了进来，他面色焦急，将一封盖着加急火漆印的信函交给了方正化。
方正化验看火漆无误，迅速拆开，扫了一眼内容，脸色微微一变，快步走到朱由检身边，低声道：“王爷，江南急报！魏阉的爪牙…动手的速度超出预期！他们…他们抓了汪文言！”
“汪文言？”朱由检眉头一皱。此人虽非东林核心，但交游广阔，掌握着不少官员私下往来的秘辛，是魏忠贤用来构陷杨涟等人的关键棋子！
方正化声音更低，带着一丝凝重：“更麻烦的是，许显纯在汪文言身上…搜到了一封…一封提及信王府‘新奇玻璃器’乃‘祥瑞’，或可‘敬献内廷’的旧信函抄本！虽未明指王爷，但…魏阉那边，恐怕已经注意到我们了！”
朱由检的目光骤然变得无比锐利，如同出鞘的利剑，刺破了书房的昏暗。
该来的，终究还是来了！魏忠贤这条疯狗，在撕咬东林的同时，果然也没忘了对他这个“无害”的信王，投来阴冷的一瞥！
“告诉方正化，”朱由检的声音冷得像冰，“王府的‘木工房’，该多些响动了。本王近日，沉迷于仿制鲁班木鸢，无心他顾，更不知什么玻璃祥瑞。若有客氏或魏阉的人‘关心’本王…你知道该怎么做。”
“老奴明白。”方正化躬身，眼中闪过一丝精明的寒光，“定让来的人，只看到一个只懂刨木头、天真烂漫的信王殿下。”