孙瘸子拿起那块“净尘皂”，入手微凉滑腻。他凑到鼻子前闻了闻，那股浓烈的碱味和油脂味让他眉头紧锁。这味道…确实跟这倒霉小太监身上的味儿一脉相承。他翻来覆去地看，又用指甲抠了一点粉末捻了捻。
“这…什么玩意儿？”孙瘸子故意拉长了调子，一脸嫌弃，“黄不拉几，一股怪味。皂角？不像。胰子？更不像。小公公，你莫不是拿块洗衣服的脏皂角疙瘩来糊弄我吧？”
“不…不是！”王心之急得脸都红了，信王教他的话忘得一干二净，只剩下最朴素的辩解，“它…它能洗干净东西！去油污！可厉害了！比皂角强多了！真的！是我…我从库房清理废物的脏桶里捡的！”他情急之下，把最关键的说辞吼了出来。
“脏桶里捡的？”孙瘸子嗤笑一声，把肥皂随手丢回柜台上，发出“啪”的一声轻响，“小公公，你逗我玩呢？脏桶里能捡到什么好东西？我看这玩意儿，也就值俩铜板，当个新鲜玩意儿放着看。”
王心之的心沉到了谷底。俩铜板？殿下费那么大劲弄出来的东西，就值俩铜板？他急得眼眶都红了，脱口而出：“它…它真的能洗干净！您不信…不信我给您试试！”他左右一看，目光落在孙瘸子油腻的柜台上。也顾不得许多了，王心之拿起那块肥皂，就着唾沫沾湿了一小块，对着柜台上一块明显是油污的陈年污渍，用力地搓了起来！
孙瘸子本来还想嘲笑他，但很快，他的眼神变了。只见那块污渍在王心之笨拙却用力的摩擦下，竟然真的开始变淡、溶解！王心之搓得额角冒汗，那块污渍也越来越小，最后只剩下一小片湿漉漉的、明显比周围干净许多的痕迹！
“您…您看！”王心之喘着粗气，指着那片干净的痕迹，脸上带着一种近乎悲壮的得意，仿佛不是擦干净了一块污渍，而是打赢了一场战役。
孙瘸子沉默了。他拿起那块湿漉漉的肥皂，又仔细看了看，凑近闻了闻，然后伸出粗糙的手指，在王心之搓过的那片区域用力抹了抹。指尖很干净，没有油腻感。
这东西…有点邪门！去油污的能力确实惊人！虽然味道怪了点，样子难看了点，但效果是实打实的！宫里的东西，哪怕是从“脏桶”里出来的，也未必没有价值…孙瘸子的小算盘开始飞快地拨动。宫里流出来的新奇玩意儿，去污还这么强…这要是卖给那些讲究的大户人家下人，或者酒楼后厨…转手就能赚一笔！
他脸上的嫌弃瞬间变成了精明的笑容，变脸速度之快让王心之目瞪口呆。“哎哟！小公公，看不出来，您还是个实诚人！”孙瘸子把肥皂拿在手里掂量着，“这玩意儿…是有点门道。不过嘛，味道确实冲了点，样子也粗笨，不知道是什么做的，用着安不安全…”他开始熟练地压价。
王心之被他这态度转变弄得有点懵，但听到“有点门道”，心又提了起来，紧张地看着他。
“这样吧，”孙瘸子伸出三根手指头，“冲小公公你这份实诚劲儿，也冲这东西确实有点用，我老孙头吃点亏，给你这个数！三吊钱（三百文）！怎么样？”
三吊钱？王心之心头一跳，这可比俩铜板强多了！他刚想点头，脑子里却猛地想起信王殿下那张虽然稚嫩却异常沉稳的脸，还有那句“他若是不识货，你就换一家”。殿下说过这东西很值钱！三吊钱…够买什么？好像也就够买几斤好点的肉？不行！得再问问！
“不…不行！”王心之鼓起这辈子最大的勇气，梗着脖子，学着记忆中某个管事太监的语气，可惜学得四不像，反而显得有点滑稽，“这…这可是宫里的东西！三吊钱…太少了！您…您再加点！”他也不知道该要多少，只能硬着头皮说加。
孙瘸子眯起眼，这小太监还挺倔？看来不是完全不懂行？或者…这东西来路比他说的要“干净”点？他试探着：“那小公公你说，多少合适？”
“五…五两银子！”王心之脑子一热，脱口而出一个他觉得是天文数字的价格。说出口他就后悔了，五两？孙瘸子会不会直接把他轰出去？
果然，孙瘸子像是被踩了尾巴的猫，差点跳起来：“五两？！小公公！您可真敢开牙！您当这是金疙瘩啊？五两银子够买半头猪了！就这怪味疙瘩？您拿走拿走！这买卖做不了！”他作势要把肥皂推回来。
王心之慌了神，手足无措。就在这时，一个穿着绸布长衫、管家模样的人走了进来，似乎想买些杂物。他目光扫过柜台，看到孙瘸子和一个提着夜香桶的小太监似乎在争执，又看到柜台上那块湿漉漉、擦干净了一片油污的痕迹，以及那块奇特的黄色方块，脚步顿住了，脸上露出好奇的神色。
孙瘸子眼珠一转，立刻换上一副笑脸：“哟，李管家！您来得正好！快来看看这稀奇玩意儿！宫里流出来的，去油污一绝！这小公公非要五两，您给评评理，这值吗？”
那李管家被勾起了兴趣，走过来拿起肥皂看了看，又看了看柜台上那片干净的痕迹：“哦？真有这么神？味道是有点冲…不过宫里出来的，总有些门道。”他看向王心之，“小公公，真是宫里的？”
王心之紧张得手心全是汗，只能机械地点头：“是…是从库房清理废物的脏桶里捡的…”
李管家沉吟了一下。孙瘸子见状，立刻打圆场：“李管家，您是大户人家见多识广。这样，我看这小公公也不容易，这东西呢也确实有点用，您给个公道价？四吊钱？怎么样？”他这是借势压王心之的价。
王心之刚想说“三吊钱也行”，那个李管家却开口了：“四吊钱？老孙头，你也忒不地道了。这东西去油污如此厉害，若是真的，给厨房的婆子们用，省多少皂角胰子？省多少力气？我看…”他掂量了一下肥皂，“小公公，我给你一两银子！卖不卖？我买回去给我们家厨下试试！”
一两银子！王心之的呼吸瞬间停滞了。一两银子！整整一千文！殿下！殿下！有人出一两银子了！
孙瘸子急了。他没想到半路杀出个程咬金，还直接把价格抬到了一两！这要是被买走，他岂不是亏大了？这东西效果他亲眼所见，运作好了，绝对不止赚一两！
“哎哎哎！李管家！您这就不地道了！买卖总有个先来后到吧？”孙瘸子一把按住那块肥皂，脸上堆满了笑容，对王心之说道：“小公公！刚才是老孙头眼拙！您别见怪！这样，一两二钱！这东西我要了！”他肉痛地加码。
“一两三钱！”李管家似乎也较上劲了。他家的厨房油污重，这东西要是真的好用，一两多银子绝对值。
“一两五钱！”孙瘸子豁出去了，狠狠瞪了李管家一眼。
李管家犹豫了一下，摇摇头：“算了算了，一块不知根底的玩意儿，老孙头你既然这么想要，让给你了。”他摇摇头，转身去看别的货了。
孙瘸子松了口气，心里暗骂，脸上却堆满笑，赶紧从柜台底下摸出一块小小的、成色一般的碎银子，又数了五百文铜钱，一起推到王心之面前：“小公公，喏，一两五钱！收好了！下次要有这种宫里出来的新鲜玩意儿，可一定还来找我老孙头啊！”
王心之看着柜台上那堆银钱，感觉像在做梦。他颤抖着手，抓起那块碎银子和那串沉甸甸的铜钱，一股脑塞进怀里最深处。那沉甸甸的触感，隔着衣服烫着他的皮肤。
“谢…谢掌柜的！”他声音发飘，也顾不得再说什么，提起那个空夜香桶，几乎是踉跄着冲出了“杂货刘”的铺子。深秋的风吹在他滚烫的脸上，却让他感觉无比畅快。他成功了！他给殿下卖了一两五钱银子！
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王心之几乎是跑回信王府西角门的。他远远看到张二狗还在打盹，才放慢脚步，努力平复着狂跳的心和粗重的喘息，低着头，提着空桶走了过去。
“倒完了？今天挺快啊。”张二狗依旧睡眼朦胧，随意瞥了他一眼，挥挥手放行。
“是…是…”王心之含糊地应了一声，脚步不停地往王府深处走去。直到拐过几道回廊，确认周围没人，他才靠在冰冷的廊柱上，大口喘着气，心脏还在咚咚狂跳。他伸手摸了摸怀里，那硬硬的碎银子和沉甸甸的铜钱还在。
他定了定神，强压下激动，尽量让自己看起来和平时一样，低着头，快步走向信王寝殿。殿门口，方正化正垂手侍立着。看到王心之回来，方正化眼皮都没抬一下，仿佛他只是一阵无关紧要的风。
王心之小心翼翼地推门进去。信王殿下还歪在暖榻上，手里拿着一卷书，似乎看得很入神。但王心之敏锐地发现，殿下握着书卷的手指，指节微微有些发白。
“殿下…”王心之走到榻前，声音带着抑制不住的激动和颤抖。
朱由检放下书卷，抬起眼，清澈的目光落在王心之脸上：“回来了？怎么样？”他的语气很平静，但眼神深处藏着一丝不易察觉的期待。
王心之扑通一声跪倒在地，从怀里掏出那块碎银子和那串用麻绳串好的五百文铜钱，双手高高捧起，献宝一样举过头顶，声音带着哭腔般的激动：“殿下！卖…卖掉了！卖了…卖了一两五钱银子！都…都在这！”
成了！
朱由检心中那块悬着的大石轰然落地，一股巨大的喜悦和成就感瞬间涌遍全身！第一桶金！穿越以来，真正靠自己双手（和知识）赚到的第一笔钱！虽然只有区区一两五钱，但这意义非凡！这证明他的路是对的！知识在这个时代，就是最大的财富！
他努力维持着表面的平静，小脸上却还是忍不住绽开一个大大的笑容。他伸手接过那沉甸甸的铜钱串和那块小小的碎银子。银子冰凉，铜钱带着王心之的体温。他掂量了一下，满意地点点头：“好！王心之，你做得很好！非常好！”
他拿起那串铜钱，掂量了一下，解开绳子，数也没数，直接分出大约三分之一（约一百六七十文），塞回王心之手里：“喏，这是赏你的！拿着！”
王心之看着手里那沉甸甸的一小堆铜钱，眼睛瞬间瞪圆了。一百多文！这比他一年攒下的钱还多！“殿…殿下！这…这太多了！奴婢不敢…”他本能地就想推辞。
“本王赏你的，拿着！”朱由检小脸一板，带着不容置疑的威严，“这是你应得的！本王说话算话！以后好好干，顿顿吃肉，厚棉袄，都少不了你的！”他把剩下的银钱收进自己的袖袋（实则收入空间），心里已经开始飞速盘算：这点钱能买多少猪油？多少碱？多少陶罐？嗯，还得给王心之置办一身不那么扎眼的行头…
王心之捧着那堆铜钱，感觉像捧着一团火，烧得他浑身滚烫。他看着榻上那位小王爷，九岁的年纪，眼神却亮得惊人，带着一种让他莫名想要追随、想要相信的力量。他重重地磕了个头，声音哽咽却无比坚定：“奴婢…谢殿下厚赏！奴婢…奴婢这条命，以后就是殿下的！”
朱由检看着他眼中那份死心塌地的忠诚光芒，心中微动。这第一步，不仅收获了第一桶金，似乎还意外收获了一个可用的班底？他挥挥手：“起来吧。记住，今日之事，天知地知，你知我知。若有第三个人知道…”他语气转冷。
王心之一个激灵，立刻指天发誓：“奴婢若泄露半句，天打雷劈，不得好死！”
“嗯。”朱由检满意地点点头，重新拿起书卷，又恢复了那副“体弱喜静”的王爷模样，只是嘴角那抹笑意怎么也藏不住，“下去吧。今天辛苦了，晚饭…让膳房给你加个肉菜。”
“谢殿下！”王心之的声音带着前所未有的响亮和感激，他小心翼翼地退了出去，怀里揣着他人生中第一笔“巨款”，感觉整个世界都变得不一样了。
寝殿内恢复了安静。朱由检放下书卷，走到窗边。夕阳的余晖给王府的琉璃瓦镀上了一层金边。他摊开手掌，看着掌心那块小小的、成色并不纯净的碎银子。
这小小的银块，在夕阳下闪烁着微弱的、却无比真实的光芒。
那是希望之光，是他撬动整个腐朽时代的第一根杠杆。
肥皂，只是开始。
他的目光，越过王府高耸的围墙，投向了更远的地方。