“爸！” 鲁智深冲过去，扑通一声跪在父亲身边，手忙脚乱地去捡那些药片。他的指尖无意中触碰到父亲的手腕——那皮肤冰凉、松弛，像一层包裹着枯骨的薄纸！一股寒意瞬间从指尖窜遍全身！
鲁长海终于艰难地止住了咳嗽，他抬起布满冷汗、毫无血色的脸，看到儿子焦急的脸庞，竟努力扯出一个极其难看、甚至有些扭曲的笑容，露出了那颗镶嵌了二十多年、早已发黑的门牙：
“没……没事……咳咳……老毛病了……别……别担心……” 他的声音嘶哑微弱，如同破旧的风箱。
鲁智深看着父亲花白如霜的鬓角，看着那深陷的眼窝和脸上刀刻般的皱纹，一股巨大的酸楚猛地冲上鼻腔，眼眶瞬间就红了。
鲁长海喘息着，在儿子的搀扶下，艰难地、一点一点地直起腰。他浑浊的目光落在儿子脸上，那双被病痛折磨得失去光彩的眼睛里，此刻却带着一种洞悉一切的平静和一丝不易察觉的探询：
“智深……你……真想好了？”
鲁智深用力地点点头，声音低沉却异常坚定：“嗯，爸，我想好了。先去城里看看。”
出乎意料地，鲁长海没有反对，甚至没有叹息。他只是沉默了片刻，然后缓缓地、极其艰难地抬起手，伸向自己枕头的下方。他摸索着，掏出一个用褪色蓝布仔细包裹着的小布包。布包不大，却仿佛重若千钧。他颤抖着双手，一层一层地打开那层蓝布，露出了里面一沓用橡皮筋捆得整整齐齐的钞票。
那些钞票！最大面额是几张卷了边的五十元，更多的是十元、五元，甚至还有几枚锃亮的一元硬币！每一张都带着深深的折痕和岁月的污渍，散发着淡淡的霉味和汗味。它们被小心翼翼地捋平、对齐，用一根细细的橡皮筋紧紧捆扎在一起。这是这个贫寒之家，在病痛和生活的重压下，一分一厘积攒下来的全部家底！
“拿着……” 鲁长海的声音嘶哑，将布包塞进儿子手里，“这是爸……这些年……攒的……城里……花钱的地方多……”
那沓钞票的触感，带着一种粗糙的、沉甸甸的温热，像一块烧红的烙铁，烫得鲁智深手心发疼，一直疼到心里！
…………
启程的日子到了。天还黑沉沉的，启明星孤独地悬在东方的天际，闪烁着微弱的光芒。村子里一片死寂，只有几声零星的狗吠划破夜空。
灶房里，昏黄的煤油灯摇曳着。钱桂花早已起身，灶膛里的柴火噼啪作响，橘红色的火苗舔舐着漆黑的锅底。锅里的油热了，发出“滋滋”的欢唱。她熟练地将擀得薄如纸的面饼摊入锅中，瞬间，浓郁的葱油香气混合着面食的焦香，霸道地弥漫开来，填满了小小的灶房，带来一丝虚假的温暖和生机。
里屋，鲁长海挣扎着坐起身。他换上了那套只有在过年或重要场合才会穿的藏青色中山装。衣服已经洗得发白，袖口和领口磨出了毛边，肘部打着不太显眼的补丁。他对着模糊的小镜子，用一把生锈的剃刀，极其小心地刮着下巴上稀疏的胡茬。镜子里的脸，苍白、浮肿，眼袋深重，病容难掩，比他的实际年龄苍老了十岁不止。
鲁智深默默地背起那个洗得发白、边角磨损的旧双肩包。包里塞着几件换洗衣服、那几本崭新的自考教材、还有母亲烙的厚厚一摞葱花饼和煮好的十个鸡蛋。背包沉甸甸地压在他的肩上。
他走到院子里，清晨的寒气让他打了个哆嗦。他深吸一口气，对着父母房间的方向，声音不大却清晰地喊道：“爸，妈，我走了。”
话音刚落，钱桂花像一阵风似的从灶房里冲了出来！她甚至来不及解下沾满油污和面粉的围裙！她冲到儿子面前，一把拽住他的衣角，手指因为用力而微微颤抖。然后，她几乎是手忙脚乱地从围裙口袋里掏出一卷用旧报纸仔细包裹着的、还带着体温的钞票，不由分说地塞进儿子外套的内袋里！
“拿着！这五百块钱……你拿着！到了城里……别……别委屈自己……该吃吃……该……” 话没说完，她的喉咙就被汹涌的哽咽堵住，泪水瞬间模糊了视线，大颗大颗地滚落下来，砸在冰冷的地面上。
鲁长海站在堂屋门口，没有上前。他穿着那身显得过于宽大的旧中山装，像一棵被风霜侵蚀得摇摇欲坠的老树。他没有说话，只是抬起那只枯瘦如柴、微微颤抖的手，朝着院门的方向，用力地、缓慢地挥了挥。他的目光越过儿子的肩膀，投向村外那条在黎明微光中若隐若现的土路，眼神复杂难辨，有担忧，有期盼，有千言万语，最终都化作了这无声的挥手。晨光熹微，勾勒出他佝偻而孤寂的剪影，像一幅凝固在时光里的、沉重的告别图。
鲁智深最后仔细看了一眼父母，喉结剧烈地滚动了一下，强行压下涌到眼眶的酸涩。他猛地转过身，背对着那扇承载了太多温暖与沉重的小院门，迈开脚步，踏上了那条被晨雾笼罩、通往未知远方的泥泞土路。身后的村庄在薄雾中渐渐模糊，只有肩上背包的重量和口袋里那卷带着母亲体温的钞票，沉甸甸地提醒着他，无论前路如何，他身后永远有那两双望眼欲穿、饱含血泪的眼睛。