格鲁克的声音从机甲内部传来，带着劫后余生的喘息和一丝心有余悸的嘶哑。
“碎铁那疯子断臂喷血也够他喝一壶！但他死不了！那鬼东西核心是怨魂石驱动，断条胳膊算个屁！”
林烨靠在冰冷滑腻的管壁上剧烈喘息，咳出带血的唾沫：“谢了！老格，现在去哪？”
“去哪？钻地底老鼠洞！”
格鲁克没好气地低吼，“碎铁炸了外墙，学宫执法队和城卫军马上会封锁整个区域！南宫家那群毒蛇肯定也在发疯！只有长老会的‘安全屋’能暂时躲一躲！妈的，这次亏大了！老子的‘回收部’身份彻底暴露了！”
格鲁克操控着机甲，在如同蛛网般复杂的地下维修管道中快速穿行。
七拐八绕，最终停在一条被厚重锈蚀铁门封锁的通道尽头。
格鲁克伸出维修臂，臂端探出一根细长的金属探针，精准地刺入铁门旁一个不起眼的、布满油污的金属盖板缝隙。一阵极其复杂、如同摩斯密码般的“咔哒…滋…咔哒”声响起。
嗡…
厚重的铁门无声地向内滑开，露出后面一片相对开阔、布满各种精密仪器和巨大工作台的空间。
空气里弥漫着一种混合了陈年机油、干燥的兽皮卷轴、以及某种奇异矿物粉末的复杂气味。
光线昏暗，只有几盏镶嵌在巨大齿轮状吊灯上的、散发着幽蓝色冷光的晶石灯提供照明。
一个身影背对着他们，站在一张巨大的、由某种暗沉金属铸造的工作台前。
那身影极其矮小敦实，披着一件由无数细小金属环片编织成的、闪烁着幽冷光泽的奇特斗篷。
斗篷下露出的手臂覆盖着深褐色的、布满褶皱的皮肤，手指短粗有力，正小心翼翼地用一把细如发丝的刻刀，在一块巴掌大小、颜色如同凝固血液般的暗红色皮卷上刻画着什么。
“长老…”格鲁克的声音瞬间变得恭敬无比，甚至带着一丝不易察觉的颤抖。
它操控机甲停在门口，巨大的身躯微微低下。
那矮小的身影缓缓转过身。
兜帽下，并非格鲁克那样硕大的黄绿色眼珠，而是一双极其深邃、瞳孔深处仿佛有无数细小的银色齿轮在缓缓旋转的奇特眼眸！
这双眼睛没有任何情绪波动，如同冰冷的机械，扫过狼狈不堪的林烨和破损的机甲，最终定格在林烨怀中——那枚依旧散发着微弱死寂波动的噬运残片位置。
“噬运铁片…”
一个苍老、沙哑、却带着奇异金属共振质感的声音响起，每一个音节都仿佛经过精密的齿轮咬合过滤。
“格鲁克，你带回了钥匙，也带回了麻烦。”
长老的目光如同实质的探针，穿透林烨的衣物，刺在噬运残片上。“它在渴望也在排斥矛盾，而危险…”
林烨心头一凛。
这长老的气息深不可测，远超格鲁克，甚至隐隐给他一种面对莫尘长老时的压迫感！
他强自镇定，沉声道：“长老，这残片是祸源，也是线索。我需要知道它的真相，以及如何摆脱它带来的厄运。”
长老那齿轮旋转的瞳孔微微收缩，沉默片刻。
它伸出覆盖着金属环片的手，指向工作台上那张暗红色的皮卷。
“真相在‘噬渊’灵魂死域的核心祭坛…”
它拿起那张皮卷，缓缓走向林烨。
随着靠近，林烨怀中的噬运残片猛地爆发出更强烈的悸动，如同濒死的野兽嗅到了血腥！
长老似乎毫无所觉，只是将皮卷递到林烨面前。