大雍皇宫，紫宸殿。
今日乃大朝会，金殿之上，文武百官分列左右，气氛却比往日更加凝重，隐隐透着一丝劫后余生的压抑。
龙椅之上，皇帝萧衍身着明黄龙袍，面容虽依旧威严，但眉宇间那抹深重的疲惫与一丝尚未完全散去的惊怒，却难以掩饰。
“众卿平身。”
皇帝的声音带着惯有的威仪，却比往日更显低沉，甚至有一丝不易察觉的沙哑。
待百官起身后，他并未如常先议政事，而是目光如电，直接扫向丹陛之下左侧首位，沉声问道：
“苏爱卿。”
安国公苏擎天立刻出列，躬身道：
“老臣在。”
皇帝的声音陡然拔高，带着一种压抑不住的怒火：
“朕前番交予你暗中查访之事，可有进展？朕那个大逆不道的逆子的下落，可有寻到？！”
最后一句，几乎是低吼出声。
他口中的逆子，正是数月前，勾结部分禁军与朝臣，悍然发动宫廷政变，意图篡位，最终事败被擒的太子萧璨。
混乱中，萧璨竟在其残余死士“影煞”的拼死护卫下，趁乱逃脱，至今下落不明！
此事如同悬在头顶的利剑，让刚刚平息内乱的皇帝寝食难安，更是朝堂之上无人敢轻易触碰的禁忌！
苏擎天心头一凛，深深低下头，语气沉重而带着请罪之意：
“回禀陛下，老臣惶恐！老臣已动用所有能动用的力量，全力追查逆贼萧璨及其党羽‘影煞’的下落。”
“然……此獠极其狡诈，行踪诡秘，其身边死士更是悍不畏死，屡次在关键时刻断我线索，隐匿无踪。”
“至今……至今仍无线索可确认其确切藏身之处。老臣办事不力，请陛下治罪！”
“哼！”
就在这令人窒息的寂静中，殿外突然传来一阵急促而凌乱的脚步声，伴随着高声禀报，打破了死寂：
“报——！八百里加急军报！北境紧急军情！”
一名风尘仆仆、甲胄染尘的信使，在两名御前侍卫的搀扶下，踉跄着冲入大殿，扑通一声跪倒在地，双手高高举起一个插着三根染血翎毛的铜管。
侍立皇帝身旁的首领太监王瑾连忙快步下阶，接过铜管，仔细查验封印无误后，迅速返回御前，躬身呈上。
皇帝眉头紧锁，一把抓过铜管，拧开盖子，取出里面的绢布密信，快速浏览起来。
越看，他的脸色越是阴沉，握着绢布的手背青筋暴起，到最后，整张脸已因极致的愤怒而显得有些扭曲！
内忧未平，外患又至！
“好！好一个雪狼国！好一个狼主阿速该·秃儿！”
皇帝的声音如同从冰窖中传出，带着刺骨的寒意和滔天的怒意。
“竟敢如此戏耍于朕！真当我大雍无人了吗？！”
“陛下息怒！”
百官见状，齐刷刷跪倒在地，心中惊骇万分，不知北境究竟发生了何等惊天变故，竟让陛下在盛怒之下又添新怒。
苏擎天抬起头，谨慎地问道：
“陛下，不知北境……”