“少废话！是爷们就痛快点儿！”周队正一屁股坐下，拍开泥封，浓郁的酒香顿时弥漫开来。
他给两个粗陶碗倒满酒，推给沈言一碗，自己先仰头灌了一大口，哈着酒气道：“痛快！这鬼地方，也就这口能解解乏了！”
沈言双手接过酒碗，道了声谢，也小口抿了一下，动作自然，并无寻常民夫见到军官的拘谨惶恐。
周队正暗中观察，心中又记下一笔：此子气度沉稳，不像普通出身。
几碗酒下肚，周队正开始按照计划，看似随意地打开话匣子：“沈言啊，说起来，老子还真有点佩服你。年纪轻轻，有这般手艺和胆识，窝在这辅兵营里修器械，真是屈才了。你老家是哪儿的？听口音不像北地人，怎么跑到这苦寒之地来了？”
沈言握着酒碗的手指几不可察地紧了一下，但脸上依旧平静，他叹了口气，语气带着几分落寞：“回队正，小的本是江南人士。家中原是开着小镖局，走南闯北，倒也学了些杂七杂八的手艺。可惜后来……遭了匪祸，家道中落，亲人离散。小的无处可去，便一路流浪，后来听说北境招募民夫，管吃住，就跟着来了。好歹……有条活路。”
这套说辞，是他早就准备好的，半真半假，江南人士可以解释口音，家道中落符合现状，细节模糊，难以查证。
周队正眯着眼，嚼着肉，似信非信：“江南好啊，鱼米之乡。可惜了……那你这一身本事，尤其是临危不乱的那股劲儿，可不像普通镖局子弟能有的。”
沈言苦笑道：“队正谬赞了。走镖难免遇到凶险，家父常教导，遇事需冷静，慌乱只会死得更快。至于手艺，不过是混口饭吃，熟能生巧罢了。”
周队正见他不露破绽，又换了个方向，装作醉醺醺的样子，凑近低声道：“哎，我说沈言，你小子……是不是跟那个啥……北境王，有点渊源？我瞅你两次三番提到他。”
沈言心中凛然，知道真正的试探来了。
他面上露出恰一丝惶恐，连忙摆手：“队正可不敢乱说！北境王殿下是天潢贵胄，小的怎敢高攀？只是……只是觉得殿下生前不受待见，死后却要镇守这苦寒边关，心中有些感慨。再者，殿下葬于此地，小的在此讨生活，提及殿下，也是盼着殿下英灵能保佑咱们边关太平，别无他意啊！”
他这番解释，合情合理，既撇清了关系，又将动机归结为对皇室的敬畏和对边关安危的朴素愿望，让人挑不出毛病。
周队正盯着沈言看了半晌，见他眼神清澈，语气诚恳，不似作伪，心里也有些拿不准了。
难道真是自己想多了？
这小子就是个运气好、本事不错的破落户？
他哈哈一笑，拍了拍沈言的肩膀：“老子随口一说，看你吓的！来来来，喝酒喝酒！不管以前是干啥的，到了这镇北关，就是兄弟！以后跟着老子……和王校尉，好好干，亏待不了你！”
沈言连忙举碗：“多谢队正！小的定当竭尽全力！”
周队正虽未完全套出沈言的底细，反而让王校尉和周队正更加觉得此人不简单。
而沈言，也通过这次接触，更加清晰地意识到，自己已经引起了军中高层的注意，未来的言行必须更加谨慎。
酒尽人散，周队正回去向王校尉复命。
王校尉听完周队正的描述，沉默良久，最终只说了八个字：
“此子，深不可测。静观其变。”
而沈言回到简陋的住处，躺在硬板床上，望着漆黑的屋顶，眼中一片清明。
试探才刚刚开始，他必须更快地积蓄力量，直到有一天，无需再隐藏。