“回陛下，”程太医斟酌着词句，“林厂臣此乃旧伤复发，加之连日操劳，忧思过甚，导致气血逆乱，心肺受损。脉象浮促无力，乃元气大伤之兆……若再不好生静养，恐……”他顿了顿，没敢说下去，但意思已然明了。
景琰的拳头在袖中悄然握紧，指甲深深陷入掌心。“需要用何药，尽管去用，务必要治好他。”
“臣定当竭尽全力。只是……此病根在‘劳’与‘忧’，药石只能治标，若不能静心休养，断绝烦忧，只怕……”程太医叹了口气，“臣先开方煎药，稳住病情。”
景琰点了点头，示意程太医快去。他走到榻边，缓缓坐下，目光复杂地看着昏迷中的林夙。
他想起昨日夜里，林夙还站在他身边，用那种近乎信仰般的语气告诉他“陛下是天子，承载的是江山社稷”，那时他虽然脸色难看，眼神却依旧是坚定的。不过几个时辰，怎么就变成了这副模样？
是因为江南的事？还是因为连日来处理叛党、清洗朝堂、应对各方压力的积劳成疾？亦或是……自己无形中施加给他的期望和依赖？
一种混杂着愧疚、心疼和无力感的情绪，如同藤蔓般缠绕上景琰的心脏，越收越紧。
他伸出手，想去碰触一下林夙那冰冷得吓人的手背，指尖却在即将触及的那一刻停滞在半空。身份的鸿沟，帝王的矜持，还有那些说不清道不明的复杂心绪，让他最终只是收回了手，化为一声几不可闻的叹息。
“你们都下去。”景琰对房内的宫人和太监吩咐道，包括跪在地上哭泣的小卓子。
众人屏息静气，悄然退了出去，轻轻带上了门。
值房内只剩下他们两人，一个昏迷不醒，一个心事重重。
阳光透过窗棂，在冰冷的地砖上投下斑驳的光影。不知过了多久，林夙的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
意识回笼的瞬间，剧烈的头痛和胸口的闷痛让他忍不住蹙紧了眉。他眨了眨眼，适应着光线，然后，他看到了坐在榻边的明黄色身影。
陛下？
林夙心中一凛，挣扎着想要起身行礼，却被一阵眩晕打断，无力地跌回枕上，引发了一阵压抑的低咳。
“别动。”景琰的声音响起，带着一种罕见的，近乎温和的阻止意味。他伸手，扶住了林夙的肩膀，帮他调整了一下靠枕的位置，让他能躺得舒服些。“程太医刚走，你需要静养。”
林夙垂下眼睑，避开景琰的目光，声音虚弱而沙哑：“奴婢……奴婢失仪，劳动陛下圣驾，罪该万死……”
“闭嘴。”景琰的语气带着一丝不易察觉的焦躁，“什么时候了，还说这些。”他看着林夙苍白脆弱的侧脸，心头那股无名火又升腾起来，却不知该向谁发泄。“江南的事，朕自会处理。你眼下唯一要做的，就是给朕好好养病。”
林夙沉默了片刻，低声道：“陛下，江南之事，牵连甚广，恐非一时能解决。那些豪商背后的京城势力，若不连根拔起，日后必成心腹大患。奴婢……奴婢可以……”
“你可以什么？”景琰打断他，声音陡然提高，“你可以继续硬撑，直到把命搭进去吗？”他看着林夙那副即使病弱也不忘谋划的样子，又是心疼又是气恼，“林夙，你看看你现在的样子！朕需要的是一个能长久为朕分忧的臂助，不是一个随时可能倒下的病人！”
这话说得有些重了。话音刚落，景琰就有些后悔。他看到林夙的身体几不可查地僵硬了一下，本就苍白的脸色似乎又白了几分，那双总是沉静如水的眸子里，极快地闪过一丝受伤的神色，随即又被更深沉的麻木所覆盖。
“陛下……教训的是。”林夙的声音低得几乎听不见，带着一种认命般的顺从，“是奴婢……无用。”
景琰心头一刺，知道自己话说重了。他想解释，想缓和，但帝王的身份和长久以来形成的隔阂，让他不知该如何开口。最终，他只是生硬地转移了话题：“药煎好了就按时喝。司礼监和东厂的事务，暂交由
这是要夺他的权，让他安心养病？林夙的心沉了沉，却依旧恭敬地回答：“奴婢……遵旨。”
这时，小卓子端着新煎好的药，小心翼翼地走了进来。
景琰站起身，深深地看了林夙一眼，语气恢复了帝王的平静，却带着不容置疑的力度：“给朕记住，你的命，不只是你自己的。没有朕的允许，你不准有事。”
说完，他不再停留，转身离开了值房。明黄色的袍角在门口一闪而逝，带走了室内仅有的一丝暖意。
林夙望着那空荡荡的门口，久久没有收回视线。陛下的话，像是在关心，又像是在警告。他的命……早已不由自己了么？
小卓子将药碗递到他面前，带着哭腔：“干爹，您快喝药吧，陛下都发话了，您可不能再不顾惜自己了。”
林夙缓缓收回目光，接过药碗。漆黑的药汁，倒映出他苍白憔悴、毫无生气的脸。他想起袖中那方染血的手帕，想起江南错综复杂的乱局，想起陛下那句“无用”，心中一片冰凉。
他仰起头，将那碗苦涩无比的汤药一饮而尽。药汁的苦涩从舌尖一直蔓延到心底。
身体的病痛或许可以靠药石缓解，但那源于身份、权力和期望的无形枷锁，以及那日益扩大的信任裂痕，又该用什么来医治？
他躺回榻上，闭上眼，只觉得前所未有的疲惫，如同潮水般将他淹没。
而此刻，远在江南的细雨之中，一场针对朝廷钦差、乃至指向京城那位新帝的更大阴谋，正在悄无声息地酝酿。林夙的这场病，或许，只是一个开始。