程太医一脸疲惫地守在一旁，见到景琰进来，连忙起身行礼。
“如何？”景琰的声音沙哑不堪，目光紧紧锁在床上那人身上。
程太医摇了摇头，面色凝重：“殿下，林公公所中之毒，极为刁钻阴狠，似是由数种罕见毒素混合而成，药性相冲相激，破坏脏腑生机。臣虽已用尽方法压制，但……毒素仍在缓慢蔓延。若三日内找不到对症解药，恐……回天乏术。”
三日！景琰的心猛地收缩，一阵尖锐的疼痛袭来。他挥了挥手，示意程太医和小卓子先退下。
暖阁内只剩下他们两人。烛火摇曳，将他的影子拉得长长的，投在冰冷的墙壁上，显得格外孤寂。
他走到床边，缓缓坐下，伸出手，想要触碰一下林夙的脸颊，指尖却在即将触及的那一刻，颤抖着停住了。他怕碰碎了这个仿佛一触即溃的琉璃人儿。
“夙夙……”他低声唤着这个几乎只在他心中默念的名字，声音里充满了无法言说的痛苦与无力，“你答应过我的……要为我前驱，扫清障碍……你怎么能……怎么能食言？”
他想起他们初遇时，那个瘦小却眼神灵动的少年；想起他们在东宫相互试探、彼此依靠的日夜；想起他每一次为自己化解危机后，那看似平静却暗藏关切的眼神；想起大婚前夜，他强忍心痛劝自己以大局为重的冷静；想起昨夜，他还在这里，对自己说“刀山火海，奴婢亦无悔”……
过往的一幕幕如同潮水般涌上心头，与眼前这毫无生气的苍白面容交织在一起，形成一种近乎残忍的对比。他得到了天下，却可能马上就要失去这个唯一真心待他、懂他、愿为他付出一切的人。
这种即将失去的恐惧，比任何政敌的明枪暗箭都更让他害怕。
“我不会让你有事的。”他握紧拳头，眼中重新燃起骇人的光芒，那是一种属于帝王的、不容置疑的决绝，“无论付出什么代价，无论要杀多少人，我一定会救活你！”
他猛地站起身，大步走出暖阁，对守在外面的赵怀安厉声道：“加派人手，给本王搜！就算把整个京城翻过来，也要找到下毒之人，找到解药！悬赏万金，提供有效线索者，封官赐爵！凡与三皇子府、李阁老府有牵连的医者、药铺、江湖人士，全部给本王监控起来！宁可错杀，不可放过！”
“是！”赵怀安感受到主子那几乎凝成实质的杀意，心头凛然，立刻领命而去。
就在这时，一名暗卫悄无声息地出现，跪地呈上一封密信：“殿下，监视皇觉寺的兄弟发现，今日午后，有一形迹可疑的游方郎中进入寺内，与三皇子接触约半个时辰后离去。我们的人跟踪其后，发现他最终进入了……进入了首辅方大人在西郊的一处别院。”
首辅方敬之？景琰眼中寒光暴涨。这个老狐狸，表面中立，暗地里果然也与萧景哲有勾结？还是说，这又是萧景哲的嫁祸之计？
无论真相如何，这条线索绝不能放过！
“给本王盯死那座别院！没有本王的命令，不许打草惊蛇！另外，立刻去‘请’首辅大人入宫，就说本王有要事相商！”景琰冷声下令，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
萧景哲，你终于忍不住了吗？无论你躲在背后耍什么阴谋，这一次，我定要将你连根拔起！
首辅方敬之被“请”到乾清宫时，已是深夜。他面上带着恰到好处的悲戚与疑惑，心中却早已是惊涛骇浪。皇帝刚死，太子便深夜急召，绝非寻常。
景琰并未在正殿见他，而是在一间僻静的书房内。他屏退了左右，只留下两名心腹侍卫守在门外。
“方阁老，”景琰没有绕圈子，目光如炬地盯着他，“本王刚得到密报，一个与三皇子接触过的可疑郎中，进了你在西郊的别院。对此，阁老作何解释？”
方敬之心中巨震，脸上却强自镇定：“殿下明鉴！老臣对陛下、对殿下忠心耿耿，绝无二心！那别院……那别院老臣平日极少前往，只是偶尔用于休憩，怎会与三皇子及什么郎中扯上关系？此必是有人栽赃陷害，欲离间殿下与老臣啊！”他跪倒在地，声音带着惶恐与委屈。
景琰冷冷地看着他，没有说话。书房内陷入一片死寂，只有烛火燃烧发出的噼啪声，以及方敬之逐渐粗重的呼吸声。
这种沉默的压力，比任何质问都更令人窒息。
良久，景琰才缓缓开口，声音不高，却带着无形的威压：“方阁老，你是三朝元老，国之柱石。本王亦不愿相信你会与逆党勾结。但是，”他话锋一转，语气骤寒，“林夙中毒，生命垂危。此事，本王绝不会善罢甘休。但凡与此事有丝毫牵连者，无论是谁，本王必诛其九族！”
他走到方敬之面前，居高临下地看着他：“本王给你一次机会。将你知道的，关于萧景哲的一切，还有你那座别院的蹊跷，一五一十地说出来。否则……”他没有说下去，但眼中的杀意已说明一切。
方敬之冷汗涔涔而下，身体微微颤抖。他知道，这位年轻的监国太子绝非虚言恫吓。林夙中毒已触及了他的逆鳞，此刻的他，就是一个择人而噬的猛兽。自己若再不表明立场，恐怕真要成为这场权力斗争中的牺牲品了。
权衡利弊之下，方敬之终于咬牙，叩首道：“殿下……老臣……老臣确实不知那郎中之事。但……但三皇子前几日，曾秘密派人给老臣送过一封信，信中……信中隐约提及，陛下若有不测，望老臣能……能秉持中立，以待‘贤主’……老臣惶恐，并未回复，将那信……烧了……”
他终究还是不敢完全说出别院的秘密，只能抛出一些无关痛痒的信息，试图撇清自己。
景琰眼中闪过一丝失望，但并未逼迫过甚。方敬之的态度，至少表明他尚未完全倒向萧景哲。眼下朝局未稳，还需要这些老臣维持表面平衡。
“起来吧。”景琰淡淡道，“阁老之心，本王已知。望你好自为之，莫要自误。”
“谢殿下！老臣定当竭尽全力，辅佐殿下！”方敬之如蒙大赦，连忙叩谢，踉跄着退了出去。
处理完方敬之，景琰回到暖阁。林夙依旧昏迷着，气息微弱。他坐在床边，握着林夙冰冷的手，试图用自己的体温去温暖他。
“夙夙，你再等等……我一定会找到解药……”他低声喃喃，像是在对林夙承诺，又像是在给自己打气。
然而，时间一分一秒地流逝，解药依旧渺茫。而萧景哲隐藏在暗处的杀招，真的仅仅只有下毒这一计吗？
就在景琰心力交瘁之际，殿外突然传来一阵急促的脚步声和兵器碰撞之声！紧接着，赵怀安浑身是血、甲胄染尘地冲了进来，声音嘶哑而惊怒：
“殿下！不好了！宫外……宫外突然出现大量身份不明的黑衣死士，正在强攻玄武门！守门禁军中有内应，玄武门……快要失守了！”
景琰猛地站起身，眼中爆射出难以置信的寒光！
萧景哲！你竟然敢直接发动宫变？！