“父皇，儿臣也有一事，要当庭启奏。”
皇帝抬了抬眼皮：“讲。”
景琰直起身，目光扫过一旁神色微凝的萧景哲，最后落回皇帝身上，一字一句，清晰无比地说道：“儿臣要弹劾三皇子萧景哲，及其母族张氏、座师李阁老等一干人等，结党营私，贪墨国帑，侵吞盐税，数额之巨，骇人听闻！致使两淮盐政败坏，民怨沸腾，动摇我大胤财政根基！”
“哗——！”
此言一出，满朝哗然！
盐税！那可是朝廷的命脉之一！贪污盐税，这是足以抄家灭族的大罪！
萧景哲脸上的从容笑意瞬间僵住，瞳孔骤缩，猛地看向景琰，失声道：“太子殿下！你……你血口喷人！”
李阁老更是气得胡子发抖，出列厉声道：“太子殿下！无凭无据，岂可当庭污蔑皇子与朝廷重臣！此乃动摇国本之举！老臣恳请陛下，治太子殿下妄言之罪！”
皇帝也坐直了身子，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，他沉声道：“景琰，你可知道你在说什么？弹劾皇子与重臣，需有真凭实据！若无证据，便是构陷！”
“儿臣自然有证据！”景琰毫不退缩，从袖中取出一本早已准备好的奏章，以及几份关键账册的抄录副本，双手呈上，“此乃儿臣派人暗中查访所得，内有详细账目往来、证人供词及银钱流向，皆指向三皇子一党！请父皇御览！”
内侍连忙将奏章和证据接过，呈送到皇帝面前。
皇帝接过，快速翻阅起来。越看，他的脸色越是阴沉。那账册记录清晰，数额巨大，牵扯人员众多，绝非一朝一夕所能伪造。尤其是一些关键节点的银钱去向，隐约与三皇子府及李阁老家乡的几处产业有关。
萧景哲眼见皇帝脸色不对，心中大骇，急忙跪倒在地，声泪俱下：“父皇明鉴！儿臣冤枉！定是有人嫉妒儿臣，故意伪造证据，构陷儿臣！太子殿下他……他定是受了小人蒙蔽！或是……或是为了替他那擅权干政的宦官开脱，才故意转移视线，污蔑儿臣啊父皇！”他将矛头再次引向林夙，试图混淆视听。
李阁老也跪了下来，老泪纵横：“陛下！老臣为官数十载，兢兢业业，天地可鉴！太子殿下此举，是要将老臣等忠良赶尽杀绝啊！请陛下为老臣做主！”
朝堂之上，顿时乱成一团。支持三皇子的官员纷纷跪地喊冤，中立官员面面相觑，东宫一系的官员则紧张地注视着局势发展。
景琰冷眼看着萧景哲和李阁老的表演，心中毫无波澜。他知道，仅凭这些证据，或许无法立刻将萧景哲彻底扳倒，但这足以在父皇心中种下怀疑的种子，足以重创其三皇子党的核心势力，更足以向所有人宣告——他萧景琰，不再是那个可以任意拿捏的软弱太子！
皇帝看着下方跪倒一片的臣子，又看了看手中沉甸甸的证据，再想到昨夜隐约听闻的西苑“不太平”，以及太子今日异常强硬的态度，心中已然明了七八分。他老了，但不傻。皇子间的争斗他乐见其成以作平衡，但涉及到动摇国本的盐税贪墨，便触及了他的底线。
他重重地将奏章摔在御案之上，发出“啪”的一声脆响，整个大殿瞬间安静下来。
皇帝目光冰冷地扫过跪地的萧景哲和李阁老，最后落在傲然挺立的景琰身上，沉默了片刻，才缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：
“盐税一案，事关重大。着……刑部、大理寺、都察院三司会审，严查此事！涉案官员，无论品级高低，一经查实，严惩不贷！在查清之前，三皇子萧景哲，暂闭府门，无旨不得出！李阁老……暂停阁务，回府待参！”
这道旨意，如同一声惊雷，炸响在朝堂之上！
暂闭府门，暂停阁务！这几乎等于将三皇子及其最大的朝堂支柱暂时圈禁和控制了起来！虽然未最终定罪，但已是极其严厉的惩处信号！
萧景哲脸色瞬间惨白如纸，瘫软在地，难以置信地看着龙椅上的父皇。李阁老更是眼前一黑，几乎晕厥过去。他们苦心经营多年的势力，竟在太子这雷霆一击之下，摇摇欲坠！
支持三皇子的官员们面如土色，如丧考妣。而东宫一系的官员，则难掩振奋之色。
景琰面无表情地领旨谢恩，心中并无多少喜悦，只有一片冰冷的杀伐之意。这，仅仅是个开始。
退朝的钟声响起，百官心思各异地鱼贯而出。
萧景哲被人搀扶着，失魂落魄地走在最后，在与景琰擦肩而过时，他猛地抬起头，眼中充满了怨毒与不甘，用只有两人能听到的声音嘶哑道：“萧景琰……你够狠！为了个阉奴，你竟敢……你给本王等着！”
景琰脚步未停，甚至连眼角的余光都未曾施舍给他，只是淡淡地回了一句，声音冷得掉冰渣：“孤，等着。”
说完，他大步离去，将那片混乱与怨愤甩在身后。
阳光透过高大的殿门照射进来，在他身后拉出一道长长的、孤直而坚定的影子。
回到东宫书房，景琰屏退左右，独自一人站在窗前。朝堂上的胜利并未带来丝毫轻松，反而让他感到一种更深沉的疲惫。他拿出林夙那封染血的密信，再次细细看着那行字。
“速断乾坤……”
他做到了。他斩出了这一刀。但接下来，三司会审会查出多少？萧景哲会不会还有后手？父皇的态度又会如何变化？
还有林夙……他在西苑，是否安全？小卓子的伤势，是否稳定？
他提起笔，想写点什么给林夙，告诉他朝堂上的风波，告诉他他已为他出了这口恶气，告诉他……他很想即刻召他回宫。但笔尖悬在纸上方良久，最终却只落下寥寥数字：
“京中事已知，一切安好，勿念。安心静养，待孤。”
墨迹干透，他将纸条封好，唤来绝对亲信之人：“送去西苑，亲手交到林公公手上。”
看着亲信离去，景琰重新将目光投向窗外。天空湛蓝，白云舒卷，但他知道，这不过是暴风雨来临前短暂的平静。萧景哲绝不会坐以待毙，更大的风暴，恐怕还在后头。
他轻轻按了按依旧隐隐作痛的胸口（那里是因愤怒和后怕而残留的闷痛），眼神逐渐变得幽深。
棋局已至中盘，下一步，又该如何落子？而那个远在西苑、与他命运紧密相连的人，此刻又在想些什么？