安郡王也接口道：“是啊，殿下。方才听闻……司礼监的林公公似乎身体不适？唉，林公公亦是殿下得力臂助，为宫廷事务操劳过度，实在令人唏嘘。殿下能如此体恤下情，亲自过问，实乃仁德之主风范。”
这话说得颇有技巧，既表达了关心，又将景琰方才为林夙失态的举动，巧妙地解释为“体恤下情”的“仁德”，给了双方一个台阶下。显然，景琰在东宫内的举动，并未能完全瞒过这些有心人的耳目。
景琰心中明镜似的，知道他们必然听到了些许风声，但对方既然主动递了梯子，他自然顺势而下，叹了口气，语气带着恰到好处的忧虑与无奈：“林夙确是劳累过度，突发急症。他办事还算得力，如今这一病，许多琐事倒让孤有些措手不及。至于朝局，还需仰赖皇叔祖与安王叔，以及诸位宗亲长辈多多支持才是。”
他并未过多解释与林夙的关系，只是将重点引向了“得力下属病倒影响公务”以及“寻求宗室支持”上，既避免了越描越黑，也表明了当前的实际困难和对宗室的倚重。
裕亲王与安郡王交换了一个眼神。景琰这番不骄不躁、坦诚中有保留的态度，更让他们觉得此子可堪大任。尤其是他对手下“能臣”（无论其身份如何）的重视与维护，在某些方面，反而比那些刻薄寡恩、鸟尽弓藏的君主更让人安心。至少，跟着这样的主子，不用担心兔死狗烹。
“殿下放心，”裕亲王正色道，“宗室乃国朝基石，维护正统，义不容辞。殿下但有差遣，我等定当尽力。”这话几乎是明确表态支持景琰的监国地位，甚至隐含了对未来更进一步的支持。
安郡王也补充道：“宗人府这边，会全力配合殿下，稳定宗室人心。若有那等不识大体、心怀叵测之辈，宗人府也绝不姑息。”这指向的，自然是那些可能还心向三皇子或别有企图的宗室成员。
景琰心中稍定，知道今日大典的表现，加上林夙病倒所间接反映出他“重情”（至少在宗室看来，对得力下属的重用和关心可解读为一种值得赞赏的“情义”）的一面，起到了积极作用。他郑重向两位王爷还礼：“如此，景琰便先行谢过皇叔祖与安王叔了。”
送走了心满意足的裕亲王和安郡王，景琰脸上的从容渐渐褪去，取而代之的是一丝疲惫。与这些宗室长辈周旋，并不比处理朝政轻松。他揉了揉眉心，正准备返回林夙处，赵怀安却面色凝重地快步走了进来，手中捧着一封插着羽毛的紧急军报。
“殿下，北境八百里加急！秦岳将军奏报，北狄一部主力绕过边防重镇，突袭了后方粮草转运枢纽落云镇，守军损失惨重，粮草被焚毁大半！北狄骑兵有南下之势，秦将军请求朝廷火速派兵增援，并急调粮草！”
景琰接过军报，快速浏览，脸色瞬间变得铁青。屋漏偏逢连夜雨！林夙病倒，朝中暗流未平，北境战事竟又骤然升级！这已不是小规模的骚扰，而是有预谋的军事行动，直接威胁到了边境安危！
他攥紧了手中的军报，指节因用力而发出轻微的声响。目光不由自主地投向林夙居所的方向，那里有他此刻最想与之商议、最依赖的人，却正昏迷不醒。一股前所未有的压力，如同沉重的枷锁，牢牢套在了他的肩上。
夜色深沉，东宫的书房内依旧灯火通明。
景琰强迫自己冷静下来，召集了目前能在最短时间内赶到的心腹臣僚——新任兵部尚书（由原侍郎提拔，东宫阵营）、户部尚书（仍需安抚和争取）、以及几位能干的武将，紧急商议北境军情。
没有林夙在一旁冷静分析、查漏补缺，景琰感到一种明显的不适应。他必须独自面对这些臣子们或激进、或保守、或隐含试探的意见，独自权衡利弊，做出决策。他清晰地意识到，林夙之于他，早已不仅仅是臂助，更是大脑，是另一双眼睛，是能在迷雾中为他指引方向的灯塔。
最终，在激烈的争论后，景琰做出了决断：立即从京畿大营抽调两万精锐骑兵，由一位经验丰富的老将率领，火速驰援北境；同时，命令户部想尽一切办法，优先保障北境军需，从邻近州府紧急调拨粮草，不惜一切代价稳住防线。
臣子们领命而去，书房内重新恢复了寂静，只留下满室的疲惫与浓重的墨香。
景琰没有立刻去休息，他再次来到了林夙的居所。
程不识已经施过针，林夙的高烧似乎退下去一点点，但依旧没有清醒，只是呼吸比之前平稳了些许。小卓子伏在床边打着盹，听到脚步声立刻惊醒，见是景琰，连忙起身。
景琰摆了摆手，示意他不必声张，自己轻轻走到床边坐下。
烛光下，林夙的睡颜依旧苍白，但紧蹙的眉头似乎舒展了一些。景琰静静地凝视着他，目光复杂难言。有担忧，有关切，有愧疚，更有一种连他自己都无法完全厘清的、深沉的情感。
他伸出手，极其轻柔地将林夙露在被子外、微微颤抖的指尖包裹进自己温热的掌心。那冰凉的触感让他心头一紧。
“快点好起来……”他低声呢喃，声音轻得几乎只有自己能听见，“林夙，孤……需要你。”
窗外，夜色浓稠如墨，北境危机的阴影与朝堂博弈的暗流交织在一起，预示着更大的风暴即将来临。而在这风暴眼中，年轻的监国太子守着他病重的谋士与挚友，心中充满了对未知前路的凝重，以及一丝深藏于眼底、不容动摇的坚定。