景琰面无表情：“你说有重要线索？”
“是，是！”赵御史忙不迭点头，像是抓住了救命稻草，“臣……臣昨夜偶然得知，那批冲击养心殿的神秘死士，他们……他们使用的兵刃，并非我朝制式，倒像是……倒像是西南苗疆一带的式样！”
西南苗疆？
此言一出，满座皆惊。三皇子萧景哲的势力主要在江南和京城，与西南苗疆素无往来。若这批死士真的来自苗疆，那背后主使之人，就变得更加扑朔迷离了。
景琰的目光骤然锐利起来：“此言当真？你有何证据？”
“臣……臣只是偶然听一个在兵器局当差的远房亲戚提起，昨夜收缴的叛军兵刃中，有几件颇为奇特，他认得是苗疆工艺……臣，臣不敢隐瞒，特来禀报殿下！”赵御史磕头如捣蒜。
这个消息，无疑让本就复杂的局势，更加迷雾重重。三皇子是否还有隐藏更深的盟友？或者，真如林夙所猜测，有第三方势力企图浑水摸鱼？
景琰沉吟不语，偏殿内鸦雀无声，所有人的目光都集中在他身上，等待着他的决断。
林夙轻轻咳嗽了一声，上前半步，低声道：“殿下，赵御史所言，是真是假，尚需核实。但此事关系重大，需谨慎处理。当务之急，是稳定朝局，不宜过度深究，引发不必要的猜测和恐慌。可令兵器局暗中查证，同时加强对京畿乃至西南方向的监控。”
他的建议，依旧是稳字当头。在皇帝昏迷、内外交困之时，确实不宜再节外生枝。
景琰深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，对赵御史道：“你的线索，孤知道了。若查证属实，算你将功折罪。下去吧，今日之事，不得对外宣扬。”
“是！是！谢殿下！谢殿下！”赵御史如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。
这个小插曲，虽然短暂，却像一颗投入湖面的石子，在众人心中漾开了层层涟漪。那批神秘死士的阴影，并未随着三皇子的倒台而消散，反而变得更加诡异难测。
处理完赵御史的事情，后续的政务讨论似乎都蒙上了一层阴影。景琰明显有些心神不宁，但仍强撑着处理完毕。
当最后一位重臣领命离去，偏殿内只剩下景琰和林夙，以及几名心腹侍卫时，窗外已是天光微亮。
景琰靠在椅背上，揉了揉刺痛的太阳穴，脸上是无法掩饰的疲惫。这一夜，他经历了弹劾、叛乱、父皇昏迷、掌控大局、应对边患，还有那突如其来的“苗疆”线索，身心俱疲。
“结束了？”他喃喃道，像是在问林夙，又像是在问自己。
林夙没有立刻回答，他端过小太监方才送来的、已经微凉的参茶，轻轻放在景琰手边。“殿下，喝口参茶，提提神吧。”
他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，递茶的手，指尖的颤抖似乎更明显了些。
景琰接过茶碗，触手微凉，他抬头看向林夙，这才注意到对方异常苍白的脸色和眼底难以掩饰的倦意。
“你……”景琰心头一紧，“你是不是不舒服？昨夜……”
“奴婢无碍。”林夙迅速垂下眼帘，打断了他的话，声音恢复了一贯的平静，“只是有些乏了。殿下更需保重，接下来……还有更多事情要处理。”
景琰看着他，心中涌起一股复杂的情绪。有依赖，有关切，有愧疚，也有一种难以言喻的恐慌。林夙是他最锋利的刀，最坚固的盾，但他似乎从未想过，这把刀、这面盾，也会疲惫，也会……受损。
他强迫自己移开目光，喝了一口凉掉的参茶，苦涩的滋味在口中蔓延。他知道林夙说得对，现在不是松懈的时候。
“传孤旨意，”景琰放下茶碗，重新坐直身体，声音恢复了冷静，“今日免朝。但各部院司衙，需各安其职，全力运转。凡有怠政、散播谣言者，严惩不贷！”
“是。”殿外候命的侍从立刻应声去传达。
景琰站起身，走到窗边，推开窗户。清晨微凉的空气涌入，带着露水和泥土的气息，冲淡了殿内浓郁的烛火和一丝若有若无的血腥气。东方天际，朝阳正挣扎着冲破云层，洒下微弱的光芒。
“天亮了。”景琰望着那初升的朝阳，语气听不出喜怒。
林夙默默走到他身后，与他一同望向窗外。
“是啊，天亮了。”林夙轻声应和。
但两人心中都清楚，黑夜或许过去，但前方的路，依旧布满荆棘，迷雾重重。皇帝的病情、北境的威胁、朝堂的暗流、还有那来自苗疆的疑云……所有这些，都如同悬在头顶的利剑。
而他们之间的关系，在这权力更迭的黎明时分，似乎也走到了一个微妙的拐点。他是君，他是臣。这条界限，从此刻起，将变得越来越清晰，也越来越……残酷。
景琰没有回头，只是望着那越来越亮的天空，忽然问了一句，声音轻得几乎被风吹散：
“林夙，你说……父皇最终，会如何抉择？”
是醒来后认可他这位监国太子的作为？还是……会因为猜忌和权力被架空而心生怨怼？
林夙沉默了片刻，缓缓道：“陛下的抉择……取决于他醒来后，看到的是一个怎样的江山，和一个怎样的……太子。”
他的回答，滴水不漏，却也让景琰的心，沉了一沉。