更让林夙在意的是，西山锐健营那边传来消息，萧景哲以“整饬军务”为名，频繁前往军营，并对中下层军官进行了一轮不太起眼的调整，换上了一些看似资历平平、却皆与其府中幕僚有所关联的人。
所有这些信息碎片，都被林夙一一收集、整理，拼凑出一幅与表面和谐完全不同的图景——萧景哲并未放下争斗，他只是转换了战场，从明面上的剑拔弩张，转入了更深层、更隐秘的势力渗透和根基巩固。
这一日，萧景哲又来到东宫，与景琰商议完今冬京城炭敬供给的琐事后，并未像往常一样立即告辞，而是看似随意地提了一句：“太子殿下，近日臣弟翻阅前朝典籍，见有记载，前朝曾因皇子协理部分京营戎政，而生出‘双子帅’之局，导致军令不一，贻误战机。臣弟思及自身，蒙父皇恩典，协理西山营，常感忐忑，唯恐才疏学浅，有负圣恩，亦怕……惹来非议。”
他这番话，说得极其巧妙。表面上是在自省和担忧，实则是在试探景琰对他掌握军权的态度，甚至隐隐有挑拨之嫌——暗示皇帝的安排可能造成军令不一。
景琰心中冷笑，面上却露出宽和的笑容：“三弟多虑了。父皇安排，自有深意。西山营乃京畿屏障，有三弟这等细心之人协理，孤与父皇方能更安心。至于‘双子帅’之说，前朝旧事，岂能与本朝相提并论？三弟只需恪尽职守，一心为公，何来非议？”他语气微微一顿，目光看似无意地扫过萧景哲，“况且，京营主力仍在谢指挥使手中，军令统一，三弟不必过于忧心。”
萧景哲被景琰不软不硬地顶了回来，还隐隐被点出他掌握的并非核心军权，脸上笑容不变，眼底却闪过一丝极快的不豫，随即又化为感激：“殿下如此信任，臣弟定当竭尽全力，不负父皇与殿下期望。”
又闲谈几句，萧景哲这才告辞离去。
他走后，林夙从屏风后转出，低声道：“殿下，三皇子方才所言，恐非无的放矢。他主动提及‘军令不一’，或许……是在为日后某些行动做铺垫，亦或是想试探殿下对京营军权的敏感程度。”
景琰负手而立，眼神幽深：“孤知道。他越是表现得谦卑、谨慎，所图恐怕就越大。西山营……他频繁调整军官，绝不会只是为了整饬军务那么简单。”
林夙沉吟道：“是否需要奴才让石虎他们，更密切地留意西山营的动向？尤其是三皇子新安插进去的那些人。”
“准。”景琰点头，“还有，选妃之事将近，宫内外视线汇聚，正是他可能浑水摸鱼之时。各处关卡，尤其是涉及军务、财政的消息传递，需格外留心。”
“奴才明白。”
就在这种表面平静、内里紧绷的氛围中，太子选妃的终选之期，终于到了。
这一日，皇宫内苑一派肃穆气象。经过层层筛选留下的数位秀女，身着统一的礼服，静候在指定的宫殿内，等待着皇帝、皇后（已故，由高位妃嫔陪同）以及太子本人的最终甄选。
景琰身着储君朝服，面容平静，端坐在皇帝下首。他的目光扫过殿中垂首而立、环肥燕瘦的秀女们，心中并无多少波澜。他知道，这不过是一场政治博弈的延续，他选择的不是妻子，而是一个盟友，一个象征。
皇帝萧彻的精神似乎不错，仔细打量着每一位秀女，偶尔问上一两句家世、才学。陪同在侧的崔婕妤（崔婉如）轻声细语地补充着一些关于秀女性情品行的信息，话语间不着痕迹地引导着。
当内侍唱名到“镇北侯庶女苏静瑶”时，殿内所有人的目光，或多或少都带上了一丝探究。毕竟，她是皇帝属意的太子妃人选，也是近期流言隐约缠绕的对象。
苏静瑶稳步上前，依礼跪拜。她身姿挺拔，举止从容，虽低着头，却无丝毫怯懦之态。声音清越，回答皇帝的问话时条理清晰，不卑不亢。
景琰注意到，她的手指在袖中微微蜷缩，显露出内心的紧张，但仪态始终无可挑剔。他想起林夙核查后回报，此女性情沉静，通诗书，明事理，在侯府中并不受宠，但行事颇有章法。那些关于她“品行有瑕”的流言，查无实据，更像是空穴来风。
皇帝显然对苏静瑶的表现颇为满意，微微颔首，又问了镇北侯苏穆的近况，苏静瑶一一得体回应。
最终，没有任何悬念，皇帝当场颁下旨意，册封镇北侯庶女苏静瑶为太子妃，择吉日完婚。
旨意宣毕，众人叩谢隆恩。景琰起身，目光与下方的苏静瑶有瞬间的交汇。他看到她迅速垂下的眼帘，以及那一眼中蕴含的平静与……一丝若有若无的复杂情绪。
大婚已定，东宫即将迎来新的女主人。这无疑是对景琰地位的一次巩固，也标志着与镇北侯势力联盟的初步建立。
然而，就在这桩婚事尘埃落定，众人心思各异之际，一名小太监匆匆走到林夙身边，低声耳语了几句。林夙脸色微变，迅速看了一眼正在接受众人道贺的景琰，悄无声息地退出了大殿。
片刻后，林夙在殿外僻静处，听完了手下小太监的紧急禀报，眉头紧紧锁起。他挥手让小太监退下，独自在原地站立了片刻，望着宫墙上方那片被夕阳染红的天空，深深吸了一口气。
他整理了一下情绪，重新回到殿内。庆典的气氛正浓，无人注意到他短暂的离开和回来后眼中那一抹挥之不去的凝重。
直到仪式结束，众人散去，景琰返回东宫，林夙才寻到机会，单独禀报。
“殿下，”林夙的声音压得极低，带着一丝紧迫，“刚收到密报。三皇子府的一名心腹幕僚，三日前已秘密离京，方向……似是北疆。”
景琰正准备更衣的手骤然一顿，猛地转过身来：“北疆？”
北疆，正是镇北侯苏穆的驻防之地！在这个太子妃刚刚册定的敏感时刻，萧景哲派人秘密前往北疆，其意图，不言而喻！
景琰的眼神瞬间变得冰冷锐利，仿佛淬火的寒铁。
“看来，孤的这位三弟，是半点也不肯让孤清净啊。”他声音低沉，带着凛冽的寒意，“这‘兄友弟恭’的戏，他怕是快要演到头了。”
大婚的喜庆气氛尚未散去，新的阴云，已悄然笼罩在北方的天际线。萧景哲的“北疆之行”，究竟意欲何为？这看似平静的朝局之下，一场更大的风暴，正在无声地酝酿。