李嬷嬷咀嚼的动作慢了下来，浑浊的眼睛瞥了他一眼，哼了一声：“太平？这红墙黄瓦底下，几时真正太平过？吃人的地方罢了。”
“嬷嬷说的是。”小林子附和道，声音更低了，“尤其是西北边那片……听说早年还走水烧死过不少人？想想都吓人，奴才夜间路过那边都心里发毛。”
李嬷嬷拿着馒头的手几不可察地抖了一下。她猛地又灌了一口酒，眼神飘忽地看向远处枯败的庭院，沉默了良久久，久到小林子以为她不会再开口。
就在他准备再换个方式试探时，李嬷嬷却忽然幽幽地开了口，声音沙哑得如同梦呓：“走水？……哼，那火……来得蹊跷啊……”
小林子心脏猛地一跳，屏住呼吸，不敢打断她。
“那地方……以前可不叫废苑……”李嬷嬷的声音断断续续，带着一种沉浸在回忆里的恍惚，“紧挨着冷宫西墙……是……是罪臣家眷临时羁押候审的地方……那一年，关进了一大家子人，说是……通了敌……”
小林子的指尖瞬间冰凉，他感到自己的血液似乎都凝固了。他强迫自己保持镇定，但微微颤抖的呼吸还是泄露了他内心的惊涛骇浪。
李嬷嬷似乎并未察觉他的异样，或许是酒精的作用，或许是积压太久无人倾诉，她继续喃喃道：“那天晚上……火突然就烧起来了……好大的火……封住了门窗……里面的人……都没跑出来……惨叫声……唉……”她摇了摇头，脸上露出一种混合着恐惧和麻木的神情，“后来都说是不慎走水……可哪就那么巧？偏偏是那一家子进去没两天？而且那火势……邪门得很……”
“那……那是哪一家？”小林子听到自己的声音干涩无比，几乎不像自己的。
李嬷嬷猛地住了口，像是突然从梦魇中惊醒，警惕地看了小林子一眼，浑浊的眼里闪过一丝后怕和清醒。她用力放下酒壶，语气变得生硬起来：“都是些没了的人，提他们作甚！陈芝麻烂谷子的事，说了晦气！你小子打听这些干什么？想惹祸上身吗？”
她猛地站起身，动作因年老和酒精而有些踉跄，一把抓过剩下的食物，语气不善地驱赶：“东西老婆子收了，你的好意心领了。快走快走！以后少来这晦气地方！老婆子我还想多活几天！”
小林子知道再也问不出什么了。他得到了远超预期的信息，却也触动了某种禁忌。他不敢再留，连忙起身，恭顺地行了个礼：“嬷嬷息怒，是奴才多嘴了。奴才这就走，您老保重身体。”
他快步离开冷宫，背后的目光如芒在背。直到走出很远，冷风一吹，他才发现自己手心全是冷汗，心脏仍在剧烈地跳动。
临时羁押处……通了敌的罪臣家眷……蹊跷的大火……无一活口……
每一个词都像一把重锤，敲击在他的记忆深处，与那些模糊而痛苦的童年片段碎片隐隐重合。
难道……难道那场大火，烧死的竟是……
一个可怕的、几乎无法承受的猜想在他脑中疯狂滋生，让他浑身发冷，如坠冰窟。
他必须立刻回去，将这一切告知太子。这不再仅仅是关于一个神秘黑影，而是关乎一场被掩盖的血案，以及……他自身扑朔迷离的过去。
而那场大火背后，究竟隐藏着怎样的真相？纵火者，又会是谁？