残阳如血，将山间营地染作一片暗红。士兵们或倚着兵器小憩，或三五成群低声交谈，疲惫与疑虑在空气中悄然蔓延。
赫连轩立于营帐前，目光扫过众人，眉头微微蹙起。自那座废弃哨所启程以来，队伍已连续行军两日一夜，虽未遇敌袭扰，但士气却似被无形的手缓缓拖入泥潭。
他负手而立，耳中传来几句断续的低语：
“这地方邪门得很……咱们到底要走到哪去？”
“听说前面还有道天险，不知真假。”
“再这么走下去，怕是还没见着敌人，腿先废了。”
赫连轩唇角勾起一丝冷笑，旋即转身大喝：“传令官！擂鼓！全军集合！”
话音一落，沉闷的战鼓声便在山谷间回荡开来，如同雷霆炸裂，惊醒了昏昏欲睡的士兵们。
不多时，营地中央便站满了人。有人满脸疑惑，有人懒散地打着哈欠，也有人抱着胳膊冷眼旁观。
赫连轩缓步登上临时搭建的高台，披风猎猎，在风中扬起一道猩红弧线。他扫视全场，目光如刀，仿佛能割破每人心头的迷雾。
“你们是不是以为，这一路走得太过平静？”他开口，声音不高，却字字清晰，“是不是觉得，我们像一群无头苍蝇，在黑暗里乱撞？”
人群一阵骚动，几个老兵互相交换了个眼神。
赫连轩继续道：“我告诉你们，敌人就在附近，他们不是不敢动手，而是——”他猛地拔剑出鞘，寒光乍现，引得众人齐齐一震，“他们在等我们疲惫、等我们怀疑、等我们自己崩溃！”
他顿了顿，语气陡然转柔：“可你们有没有想过，我们为何而来？是为了某一个人？还是为了某一场权力游戏？”
他环顾四周，眼中燃起炽热的火焰：“不！我们是为了家人，为了脚下这片土地，为了那些无法拿起刀剑的人！”
台下有士兵握紧了拳头，有人低声重复着“为了家人”。
赫连轩振臂高呼：“你们是战士，是这座城池最后的屏障，是百姓心中最后的希望！若你们退缩，谁来守护他们的安宁？谁来为他们撑起这片天？”
他的声音如雷贯耳，激荡在山谷之间，也激荡在每个士兵的心头。
一名年轻士兵突然挺直腰板，高喊：“世子说得对！我们不能退！”
紧接着，第二人、第三人纷纷响应，呼声如潮水般涌起，响彻云霄。
赫连轩满意地点点头，收剑归鞘，目光落在人群中一名须发斑白的老兵身上。那老兵正低头沉思，似乎仍未被打动。
赫连轩缓步走下高台，站在老兵面前，轻声道：“你有话说？”
老兵抬起头，目光锐利：“你说得没错，可你也知道，战争从来不是英雄的戏码，而是权贵手中的棋子。我们这些人，不过是被推上前线的卒子罢了。”
此言一出，气氛顿时凝滞。
赫连轩沉默片刻，忽然笑了：“你说得对，战争确实残酷，但我们不是棋子。”他从怀中取出随身佩剑，递到老兵面前，“这把剑，陪我走过最艰难的日子。它见证过背叛，也见证过忠诚；它曾斩杀敌人，也曾护住同伴。它告诉我一个道理——即便身处棋局，我们也能走出自己的路。”
老兵接过剑，指尖抚过剑柄上的裂痕，神色复杂。
赫连轩转身面对众人，朗声道：“我不是来给你们画饼的，我只是想告诉你们，只要还有一口气在，就别让恐惧和怀疑占据你的内心！我们要做的，不是赢得这场战争的名号，而是赢得活下去的理由！”
“活下去的理由！”有人大喊。
“活下去的理由！”更多人跟着呐喊。