处理完村子的事情后，赫连轩与南宫璃马不停蹄赶回京城，准备开展新的计划。
门前石阶上站着一袭素裙的南宫璃，她正低头整理袖口，忽听得身后传来一声轻笑。
“你倒真像个女夫子。”
她回首望去，只见赫连轩身着便服，负手而立，眉宇间少了往日的冷峻，多了几分柔和。
“你不也像个护院？”她回敬一句，眼角弯起，“不过，今日怕是有人要闹事。”
果然，学堂外已聚集了十余名家长，大多是中年男子，个个面带怒色，有的甚至手持竹条，口中嚷嚷：“女子识字何用？将来嫁人便是！”
赫连轩不动声色地扫了一眼，朝身旁亲信使了个眼色，几名护卫悄然分散至人群两侧。
南宫璃则缓步上前，轻声道：“诸位乡亲，我也是女儿家出身，深知为人母者担忧。但若能识字明理，将来教导子女岂不更易？”
一名须发斑白的老者冷哼道：“妇人之见！”
话音未落，赫连轩已朗声道：“皇上的命令在这儿呢——凡是到了年纪的姑娘都能来上学，谁要是敢拦着，那就是抗旨不遵，罪可不小！”
他手中展开一幅黄绢，上书御笔朱批，众人顿时安静了几分。
就在这时，人群中忽然挤出一个少年，衣衫破旧，却一双眼睛灵动非常。他望着学堂门匾，喃喃自语：“我也想进去……”
南宫璃听在耳中，心下一动，蹲下身来问他：“你想读书？”
少年点头，又摇头：“我是男的，进不得女子学堂。”
她轻笑：“那你去别的学堂便是。”
“可家里穷，供不起学费。”少年低声说。
南宫璃与赫连轩对视一眼，后者微微颔首。她便从袖中取出一枚银铃铛，递过去：“拿这个去户部找李大人，说是我说的，免你三年束修。”
少年接过铃铛，眼中泛起水光。
学堂终于开课，家长们虽仍满脸狐疑，但在士兵的守卫下，终究没敢再闹事。
午后，南宫璃换上一身淡紫长裙，步入商会大堂。这里是京城最富庶之地，平日里只闻男子谈笑风生，今日却因她的到来而气氛凝滞。
“南宫小姐，不知今日是来听戏还是品茶？”一位世家子弟阴阳怪气地开口。
她不恼反笑，款步上座，轻声道：“听戏不如听理，品茶不如品势。不知各位，可愿听我讲讲‘三问三答’？”
众人面面相觑，不知她葫芦里卖的什么药。
“第一问：为何江南绸缎价格翻倍，而本地织工收入却不见涨？”她开门见山，语气不疾不徐。