那书生虽不服，但也知眼前之人身份非凡，只得咬牙退下。
赫连轩与南宫璃对视一眼，心照不宣。
暮色渐沉，两人离开集市，沿小路向城外村落行去。
“你猜接下来会遇到什么？”南宫璃边走边问。
“或许是石头，或许是荆棘。”赫连轩答，“但总要亲自踏过，才知道路通不通。”
村口那座石桥破败不堪，桥头站着个拄着拐杖的老者，一脸冷漠。‘你们是谁？’老者问道。‘我是南宫璃，他是赫连轩。’南宫璃笑着回答，‘我们特地来拜访乡亲们，听听大家对新政的看法。’
老者哼了一声：“朝廷的事，我们不懂。”
赫连轩也不多言，脱下外袍，卷起袖子，便动手修缮石桥。
“你这是做什么？”老者惊讶。
“既是石桥塌了，便先修好它。”赫连轩淡淡道，“至于新政，我们自然会听各位怎么说。”
南宫璃则走入村中，恰巧遇一孩童发热咳嗽，她取出随身药丸为其诊治，片刻后，孩子面色好转，其母感激涕零。
这一夜，两人被请入村长家中，围炉夜谈。
“前几天有个外乡人来过。”村长缓缓道，“他说女子当官是祸事，还留下一张传单。”
南宫璃接过传单一看，只见上面写着：“女子干政，必致家国倾覆；纲常不守，终招天谴。”
字迹工整，用词犀利，显然出自文人之手。
“此人是谁？”赫连轩问。
“不知。”村长摇头，“只说是云游四方的士人，来去匆匆。”
南宫璃将传单折好收入怀中，心中已有几分猜测，却未说破。
夜深人静，两人坐在屋外，望着满天星斗。
“你觉得，百姓真的反对新政吗？”南宫璃忽然问。
赫连轩沉思片刻，道：“他们不是反对新政，而是害怕改变。”
“怕失去什么？”
“怕失去他们熟悉的秩序。”赫连轩目光深远，“但改变总是痛苦的，就像这座桥，塌了就得重修，哪怕一开始没人愿意动手。”
南宫璃轻叹：“可我们要做的，不只是修桥，而是教会他们自己也能造桥。”
赫连轩转头看她，嘴角微微上扬：“所以，我们才要走下去。”
远处，一只夜枭掠过林梢，惊起几片落叶。
而在村口，那张传单仍静静躺在桌上，火光映照下，隐约可见一角墨迹未干，仿佛刚刚写就。