陇右，天水。
随着曹魏西线主力的彻底崩溃，整个雍凉大地，再无任何成建制的抵抗力量。在锦马超那面白色大旗的号召之下，无数的羌、氐部落，纷纷望风而降。他们牵着战马，赶着牛羊，来到天水城下，向这位他们心中如同神明般的将军，献上最崇高的敬意与忠诚。
雍凉，至此，尽数归附。
汉军的赤色龙旗，第一次，在这片广袤而苍凉的土地上，高高飘扬。
马超站在城楼之上，看着下方那些曾经与他父亲、与他并肩作战的部落首领们，看着他们那一张张饱经风霜却又无比真挚的脸，他那颗被仇恨冰封了多年的心，终于，感受到了一丝暖意。
他做到了。他光复了故土，为死去的族人，报了大仇。
然而，就在这场盛大的庆功宴上，就在他举起酒杯，准备接受众人祝贺的那一刻，一股突如其来的眩晕，让他眼前一黑，手中的青铜酒爵，轰然落地。
马超，病倒了。
他倒下得是如此突然，如此猝不及-防。
军医们用尽了浑身解数，却只能得出一个令人绝望的结论：骠骑将军，多年的征战，无尽的悲恸，早已将他这具铁打的身躯，掏空了。
陆瑁站在马超的病榻之前，看着这位曾经威震天下的西凉雄狮，如今却面色枯槁，气息微弱，心中，充满了无尽的惋惜与悲凉。
“子璋……”马超用虚弱的声音，抓住了陆瑁的手，“超……怕是……不能再为陛下效力了……”
“孟起，安心休养。”陆瑁握紧他的手，强忍着心中的酸楚，“你为大汉，立下了不世之功。陛下会记住。”
捷报与马超病倒的消息，一同以八百里加急，送往了成都。
汉帝刘备在接到战报时，先是欣喜若狂，为这前所未有的大胜而抚掌大笑。但当他看到马超病危的消息时，那份喜悦，瞬间被巨大的悲痛所取代。
“孟起……孟起啊……”他老泪纵横，哀叹不已。
悲痛过后，是现实的问题。谁来接替马超，镇守这片比荆州还要复杂、还要难以驾驭的土地？
朝堂之上，众说纷纭。
有人举荐赵云，认为子龙将军性情沉稳，仁德服人，可以安抚胡汉。
有人举荐魏延，认为文长将军勇猛知兵，足以震慑不臣。