“一群废物！”
“朕，险些……就死在你们这群庸医的手里！”
嘉靖皇帝的怒吼，如同隆冬的寒风，刮过庭院中每一个人的心头。
以袁伯方为首的二十余名御医，早已吓得魂飞魄散，一个个将头死死地磕在冰冷的青石板上，身躯抖如筛糠。
“陛下息怒！臣等罪该万死！罪该万死！”
求饶声此起彼伏，却无法平息嘉靖皇帝半分的怒火。他心中那份对死亡的恐惧，此刻已尽数转化为了对这些御医的杀意。他养着他们，给他们高官厚禄，他们却险些将他送上绝路！
“黄锦！”嘉靖皇帝的声音里透出森然的杀机。
“奴婢在！”黄锦连忙跪前一步。
“将这群废物……全都给朕拖下去，廷杖……”
“陛下，请息雷霆之怒。”
一个清朗而平静的声音，打断了嘉靖皇帝的旨意。
是苏明理。
他躬身一揖，挡在了嘉靖皇帝和那群瑟瑟发抖的御医之间。
嘉靖皇帝猛地转头看向他，眼中怒意未消：“先生，他们险些害了你我！此等庸医，留之何用！”
“陛下，”苏明理的表情没有丝毫变化，语气依旧沉稳，“袁院使他们，罪不至死。”
“哦？”嘉靖皇帝的眉头拧成了一个疙瘩。
“他们之过，在于‘无知’，而非‘歹意’。”苏明理缓缓说道，“他们受困于传承千年的医理，知其然，而不知其所以然。就如同一群只知修补屋瓦，却从未见过房屋梁柱的工匠。房子漏雨，他们只会拼命加瓦，却不知是里面的梁柱早已被蛀空。此为‘识’之过，非‘心’之过。”
这番话，如同一盆凉水，浇在了嘉靖皇帝的怒火之上。
他是一个极其聪明的君主，立刻便听懂了苏明理的言外之意。
杀掉这群御医，很容易。但杀了他们，谁来执行后续的治疗？谁来为他辨识百草，调配饮食？他需要的是一支能为己所用的手，而不是一地的尸体。
苏明理看着皇帝的神色有所缓和，继续说道：“陛下若要清除体内金石之毒，非一日之功。后续的食补、药浴、乃至观察龙体气血之变化，都需要大量精通药理之人来辅佐。太医院，正是陛下手中最好的一副‘刀圭’。杀之，可惜。用之，方为上策。”
他转过身，看着依旧跪在地上的袁伯方等人，声音陡然提高了几分：“你们，可知罪了？”
袁伯方抬起那张老泪纵横的脸，对着苏明理，重重地磕了一个头，声音嘶哑：“苏先生……点醒梦中人！我等……有罪！我等固步自封，坐井观天，险酿滔天大祸！我等……心服口服！”