暮色像浸了墨的绒布，渐渐铺满天空。
那艘豪华大船悄然拔锚，船桨划水的声响被晚风打散，循着河道往远方隐去。
河道边的芦苇丛旁，趴着一只似羊非羊、似马非马、似鹿非鹿、似骆驼非骆驼的奇异生灵。
没错，正是——小草。
此刻的它耷拉着小脑袋，望着大船离去的方向，目光藏着几分怨念，几分委屈。
它张开嘴巴，竟吐出了人言，还带着点愤愤不平的嘟囔：
“不能当人又不是我的错！凭啥把我丢在这鸟不拉屎的地方？”
风卷着芦苇沙沙作响，它甩了甩尾巴，又嘀嘀咕咕起来：
“真是遇见新人忘旧人，忘恩负义的家伙！就这么无情抛弃了本神兽。”
小草抱怨的话音刚落，不远处的石阶上，突然传来一阵压抑的抽泣声。
呜呜咽咽的，在寂静的黑夜里格外清晰。
小草本就一肚子怨念没处发，被这哭声一搅，更是烦躁不已。
它抬了抬脑袋，对着哭声传来的方向吼道：
“哭哭啼啼的，一个大小伙子，你是死了爹还是死了娘？大半夜的嚎丧呢！”
哭声戛然而止。石阶上的人影猛地一颤，正是先前求见妹妹的阿雷。
他揣着满心绝望留在此处，想着自己或许错过了再见妹妹的唯一机会，心头悲恸难忍，才忍不住哭了起来。
这突如其来的人声，吓得他踉跄一下，差点摔倒。
这码头早已空无一人，哪里来的说话声？
他慌忙站起身，对着黑暗喊道：
“谁？是谁在说话？快出来！别装神弄鬼的！”
小草打了个大大的哈欠，嘴角撇了撇，语气不耐烦到了极点：
“嚷嚷啥？本神兽一直就在这呢，你往石阶下看！”
阿雷战战兢兢地低下头，顺着声音的方向望去，这才看清芦苇丛旁趴着一只会说话的兽类。
他吓得连连后退两步，手脚都软了，指着对方失声惊呼：
“妖！妖怪！你是妖怪！”
“你才是妖怪！你全家都是妖怪！”
小草翻了个大大的白眼，语气里满是鄙夷，
“睁大你的眼睛看看，本大爷可是堂堂神兽！神兽懂不懂？”
阿雷这才定了定神，仔细打量了一番，壮着胆子诚恳地摇了摇头：
“我……我不懂什么是神兽。”
小草见他这副模样，也懒得跟他计较，摆了摆尾巴问道：
“行了行了，不跟你一般见识。”
“说吧，你哭啥？那艘船上有你的亲人？”
提到这儿，阿雷的眼眶又红了。他吸了吸鼻子，声音带着哭腔答道：
“是……是我妹妹。”
“前几个月，她也是被仙门大船接走的，他们说我妹妹资质好，将来能成仙人，就把她带走了。”
他还想再说些当初和妹妹的往事，小草却突然摇了摇头，叹了口气，语气带着几分怜悯：
“那完了，你妹妹怕早就没了。”
阿雷猛地一愣，脸上瞬间僵住，急切地追问道：
“你……你说什么？这是什么意思？”
“还能是什么意思？”
小草撇撇嘴，语气平淡得像在说一件无关紧要的事，
“被他们抓去的孩子，要么被当成炉鼎，遭到采补，生不如死。”
“要么就被当成药引，活活炼制成丹药，连个全尸都留不下。”
阿雷听得一头雾水，炉鼎、采补、药引这些词，他一个水乡少年根本听不懂。
但他能听出话里的含义，脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，不可置信地说道：
“不……不可能！仙师说我妹妹很有资质，他们是仙人，怎么会骗人？”
小草像是听到了天大的笑话，“噗嗤”一声笑了出来，笑声里满是嘲讽：
“仙人？就他们？也配？”
它顿了顿，见阿雷还是一脸茫然不信，又摇了摇头: