白厄将坛子紧紧搂在怀里，指节因用力而微微泛白，眼底翻涌着激动与急切交织的波澜。
他凝视着老人浑浊却盛满敬意的眼睛，声音里裹着一丝不易察觉的颤抖：
“老人家，那白家……如今怎么走？”
话音落下，喉结又不自觉地滚动了一下——这是师父临终前的遗愿。
师父漂泊半生，想必是极想魂归故里的。
直到方才听完老人讲的那些往事，她才骤然明白。
梦中师父那撕心裂肺的咆哮、满溢的不甘，还有对家乡的牵挂与自责，究竟意味着什么。
王伯译完白厄的问话，先转头对老人低声复述了几句。
老人听完，沉默了片刻，缓缓站起身，枯瘦的手指指向小镇西南方向，
声音苍老却沉稳，一字一句地缓缓开口。
王伯立刻在一旁轻声转述给白厄：
“老人家说，从这里往西南走半日路程，有一座虽显破旧、却仍透着几分宏伟的城池，名叫白渊城——那便是白家的所在地。”
老人顿了顿，眼神飘向远方，语气添了几分悠远与怅然，又继续说道。
王伯紧随其后翻译：“他说，当年啊，这白渊城可是古兹国最繁华的核心之地。”
“只是后来白家衰败，又遭墨鳞世家常年针对打压，再加上丢了蛇神拐杖，在古兹国彻底没了话语权。”
“这几十年过去，白家愈发衰败，如今连个能撑门户的后辈都没有，一代不如一代，怕是真的回天乏术了。”
“白渊城……”
白厄默念着这三个字，将方向牢牢记在心底，随即对着老人深深鞠了一躬：
“多谢老人家，厄儿感激不尽。”
老人无需王伯翻译，见她躬身致谢的模样，便已全然明白。
他缓缓摆摆手，既是示意不必多礼，也是无声道别，
目光却不由自主落在白厄后背斜挎的蛇头拐杖上。
眼神里满是珍视与欣慰——那是对蛇神信物的敬重。
是对当年白家天才救治镇子的感念，更藏着对手持信物的少女的深切期许。
周围的那些人也陆续起身，纷纷抬手对着白厄遥遥一揖，掌心微微向上轻扬，像是在托举着祝福。
有人弯腰颔首，目光里带着真切的暖意；
还有人抬手按在胸口，缓缓躬身，以当地特有的礼仪无声送别，动作质朴却满含真挚的期许。
一行人由王伯领着，先到商会在镇上的驻地稍作休整，歇了一夜。
次日天刚亮，王伯便带着商队去卸货去了；
钱大宝则领着众人陪着白厄一同动身前往白渊城。
古兹国的风卷着细沙掠过驼峰，发出呜呜的轻响。
钱大宝将钱宝宝稳稳揽在怀中，掌心轻按女儿后背，目光沉静地望向远方，时不时抬手替她拂去额前沙粒。
虎妞骑着骆驼走在最前面，叮当却被风沙压得沉闷；
莫命骑着骆驼紧随其后，好奇地四处打量——这里虽与沙漠相邻，
却和沙漠那边的护牧族大不相同，眼底满是探究。
白厄微微俯身，一手握紧缰绳，一手将怀中坛子搂得更紧。
眼看就要送师父魂归故里，她心里难免有些紧张。
不过半日路程，一座宏伟却破败的城郭赫然撞入眼帘。
城墙由古兹国特有的墨玉岩砌成，高达十余丈，即便历经百年侵蚀，仍能想见当年雄峻。