西箫使团的车队自官道尽头蜿蜒而来。
初时只是尘烟中模糊的黑点，转瞬便如一条移动的黑色长龙。
浩浩荡荡碾过青石板路，车辕滚动的“吱呀”声连带着马蹄踏地的“嗒嗒”声交织在一起，震得空气都似在微微震颤。
最前的是几辆高大战车，车轮裹着厚铁，碾过路面时溅起细小石子。
车厢用黑铁与硬木打造，表面雕刻着草原特有的狼头纹。
狼眼处镶嵌的铜钉在日光下泛着冷光。
战车后跟着十来辆乌木马车，车厢两侧挂着西箫部落的图腾——赤焰雄鹰旗。
风一吹，旗帜猎猎作响，鹰爪处的金线绣纹格外醒目。
再往后，是数十名骑兵，他们身着鞣制的兽皮甲。
甲胄边缘磨出了毛边，却更显剽悍，腰间的草原弯刀刀鞘上缠着红绸。
随着马匹的起伏轻轻晃动，整支队伍透着一股来自草原的粗粝与威严。
车队缓缓停在大武京都城南门门口。
前段时日被轰毁的城门还在修复。
不过只是几队工匠搭着木架，用黄泥填补墙砖缝隙。
见使团到来，工匠们下意识停下手中活计，偷偷抬眼打量，又飞快低下头去。
鸿胪寺寺卿郗大人站在最前面，他身着藏青色官袍，领口绣着精致祥云纹。
许是站得久了，袍摆沾了些尘土，却丝毫不影响其姿态。
背脊挺得笔直，像根绷紧的竹竿，脑袋微微扬起。
目光越过人群，死死盯着使团来的方向。
直到那面赤焰雄鹰旗清晰映入眼帘，他脸上的严肃瞬间褪去。
眼角眉梢都堆起笑，原本挺直的腰杆悄悄弯了些。
脚步轻快地往前迎，走得急了，官帽都跟着微微晃动。
郗大人身后跟着十来个鸿胪寺官员，有主事，有员外郎。
一个个穿着品级不等的官袍，见上司动了，也连忙跟上。
有人还悄悄理了理褶皱的衣摆，脸上堆着程式化的笑容。
唯有两个少年站在人群末尾，没跟着上前。
左边那个少年穿的紫色龙纹衣袍有些显旧，领口处的金线都磨得发暗。
可他站姿挺拔，双手背在身后，下颌微抬。
明明只是个少年，却透着一股不容轻视的沉稳。
眼神扫过使团时，没有丝毫谄媚，只有几分平静的审视。
右边那个少年则截然不同，他的紫色龙纹衣袍崭新发亮。
领口还镶着一圈雪白的狐裘，可偏偏用一块玄色黑布蒙住了眼睛。
他微微侧着头，似乎在听周围的动静，手指无意识地摩挲着衣角，脚步没动。
却悄悄往旁边挪了半寸，与上前的官员群体拉开了更明显的距离。
使团那边，最前面的四个统领没动。
他们骑着清一色的乌骓马，马匹高大健壮，马鬃被梳成辫子。
系着红色绳结，马蹄踏在地上，稳稳当当，没有丝毫躁动。
四个统领都穿着黑色皮甲，甲片上泛着冷光，腰间的草原弯刀斜挎着。
刀柄是用兽骨做的，上面刻着复杂的纹路，刀鞘擦得光亮。
左边第一个统领眉头拧成一个“川”字，嘴唇抿成一条直线。
目光扫过郗大人时，像在看什么无关紧要的东西。
眼神里满是不屑，连眼皮都没抬一下。
第二个统领微微低头，用草原话跟身边人说了句什么。
声音不大，却带着不容置疑的威严，说完后，依旧保持着严肃的表情。
目光落在城门方向，仿佛郗大人的迎接根本入不了他的眼。
第三个统领则更直接，他干脆侧过身，伸手拍了拍马脖子，动作粗鲁。
眼神扫过鸿胪寺官员时，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
那笑容里满是“你们这些文官也配来迎我们”的意味。
第四个统领最沉默，他只是直挺挺地坐在马背上，紧紧守着中间那辆乌木马车。
四个统领没有一个下马，就那么高高地骑在马背上，低头看着迎上来的郗大人。
那姿态，像是在俯视脚下的蝼蚁。
郗大人却好像见怪不怪，脸上的笑容不仅没淡。
反而更浓了些，眼角的皱纹都挤在了一起。
他止步于马腹三尺外，微躬身、袖拢双手，声虽洪亮却透着刻意的谦卑：
“欢迎来自草原的西箫贵客们，一路辛苦！”