“就这破地方，也配安身？”
“等北苍铁骑来袭，就你们这怎么抵挡？”
“还不如一起随本少去狭道隘城，好歹还能留下你们这些老弱病残。”
听到脚步声，那公子转头看来，见叶谷身着普通灰色劲装，身上毫无华丽装饰。
身后跟着孙勇和老兵。
吴良便斜着眼，语气中满是傲慢与不屑，问道：“你就是叶谷？”
叶谷停下脚步，目光平静地看向他，神色坦然，不卑不亢地回应：
“我便是叶谷。你就是吴良？”
“放肆！”
吴良还未发话，跟随他的一位小将往前跨出一步，声色俱厉地呵斥道：
“吴国舅的名讳岂是你能直接叫出口的？”
吴良摆了摆手，示意小将退下，下巴微微扬起，脸上带着高高在上的神气说道：
“既然知晓我的身份，那就好说了。”
“我身为皇亲国戚，又带着这三百精锐前来，你这般待客的礼数，实在是太过寒酸了些。”
老兵一听这话，顿时忍不住了，向前跨出一步，挺直了腰杆，严肃地说道：
“吴校尉，当年城破，大将军力战而亡。”
“这些日子，少将军带着我们与北苍铁骑数次拼杀，才保下如今这点根基。”
“你若真心来投，就该守好自己的本分；”
“要是只想端着皇亲的架子耀武扬威，那大可不必来这儿！”
“你是什么东西？也配跟我说话？”
吴良猛地转头，双目圆睁，恶狠狠地瞪向老兵，脖颈上青筋暴起：
“我乃堂堂皇亲，便是你家大将军在世，见了我也得礼让三分。”
“你不过是个落魄的老兵痞，也敢在这儿多嘴？”
叶谷听闻对方提及自己父亲，眼神瞬间一冷。
周身气息骤变，周身涌起一股肃杀之气。
他毫不犹豫地往前一步，稳稳挡在老兵身前。
声音低沉却坚定，每一个字都掷地有声：
“吴良，在我这儿，没有什么皇亲不皇亲。只有一心抗敌的北寒旧部。”
“来投奔的人，不论出身贵贱，往后都凭军功说话。”
“你若真心想留下，就即刻让你的人卸下兵器，按军中规矩登记入册；”
“要是只想摆你皇亲的谱，现在就带着你的人离开，我绝不挽留 。”
吴良被叶谷的强硬怼得一噎，脸上青红交加。
他本以为叶谷会碍于“皇亲”身份退让，没料想对方半点情面不留。
目光扫过不远处操练的兵士，虽穿着朴素，却队列齐整、气势凛然。
这上万人马的规模，正是他躲在深山时日夜惦记的根基。
——若此刻负气离开，便再无染指的机会。
他喉结滚了滚，强压下心头的傲气，脸上的倨傲褪去大半，语气软了几分：
“少将军莫动怒，方才是我失言了。”
说着，他抬手按住欲发作的小将，又对叶谷拱了拱手：
“我也是听闻少将军聚旧部抗北苍，一心想来效力，才一时摆了虚架子。”
“既然少将军这儿凭军功论高低，我自然遵规守矩。”
随即转头对身后兵士喝令：“都愣着干什么？把兵器卸了，跟着孙统领去登记！”
叶谷眼神未松，仍带着审视：
“既愿留下，便守我这儿的规矩。若再有逾矩之举，休怪我不留情面。”
吴良连忙应下，只是垂在身侧的手，悄悄攥紧了。
——这叶谷不好对付，但只要能留下，总有机会攥住些实权。