林崇昭认罪伏法，如同一道惊雷劈开了大晏朝堂那张粉饰太平的华丽帷幕。
然而，雷声过后，并未迎来清明的雨，反倒是更加令人窒息的阴云，沉沉地压在每个人的心头。
三日之内，京城六部，人人自危。
昔日里高谈阔论、引经据典的朝臣们，此刻却像一群惊弓之鸟。
往日书房中那引以为傲的“名士香”，如今成了催命符，被悄悄调换成最普通的艾草；故纸堆里泛黄的旧信，连夜被付之一炬，生怕留下半点与沈家案相关的蛛丝马迹。
更有甚者，将宠爱的妾室悄悄送出城外，自己则称病告假，闭门不出，仿佛这样就能隔绝那无孔不入的恐惧。
整个京城都绷紧了神经，等待着香狱司的雷霆一击。
然而，出乎所有人的预料，沈流苏并未乘胜追击。
香狱司的大门紧闭，暂停了所有提审，仿佛一夜之间偃旗息鼓。
这反常的寂静，比任何严刑拷打都更让人心慌。
此刻的百草苑后山，却是一派热火朝天的景象。
数十名健壮的匠人正在冯承恩的指挥下，开凿一座全新的窖室。
从外面看，这不过是间用来储藏珍稀药材的普通地窖，入口低矮，毫不起眼。
但其内部，却暗藏玄机。
“主上，请看。”冯承恩指着图纸，声音因激动而微微颤抖，“按照您的吩咐，窖室墙壁采用双层陶壁结构，中间的夹层已全部填满‘听音土’。”
这“听音土”是自极西之地运来的一种赤色细砂，细如粉末，质地奇特。
若有极其细微的声响在其附近产生，砂粒便会随之共振，而这种振动，可以通过预埋的铜管，无声无息地传导至地底深处的另一间密室。
“我要建的，不是一座审讯犯人的牢狱，”沈流苏的目光落在图纸上，声音清冷如冰，“而是一座‘无声之堂’。它专门用来收取那些自以为能瞒天过海、将秘密烂在肚子里的聪明人。”
冯承恩重重点头，他明白，主上要的不是他们的嘴，而是他们的心。
深夜，寒露凝重。
冯承恩步履匆匆地进入花房，将一只密封的瓦罐呈到沈流苏面前。
“主上，林崇昭府邸火场的灰烬，反复筛查过了。除了‘梦归引’的残迹，还检出了一丝极其微弱的‘龙脑胶’。”
沈流苏正在擦拭一柄小巧的银质香匙，闻言，动作一顿。
“龙脑胶”气味清冽，有凝神定香之效，本身并无特异。
但它与“梦归引”的药性天生相冲，混合使用，只会让二者的效用都大打折扣，实乃调香大忌。
“这两样东西，本不该出现在同一个香炉里。”冯承恩的眉头紧锁，“除非……”
沈流苏的指尖，轻轻点在书案上一本摊开的《天顺九年祭典录》上。
她的目光，如鹰隼般锐利，最终停留在“宗庙祭祀·奉祀令代礼”这一条目之下。
那一夜，因先帝偶感风寒，无法亲自主持祭祀前夜的净心仪式，代为值守宗庙净心房、为祭品熏香的，正是当时还未升任太监总管的郑德全。
而皇室宗庙为保祭祀香气纯净悠长，防止香料过快挥发，其专用的安神配方中，正会加入“龙脑胶”作为定香剂。
沈流苏的唇角，勾起一抹冰冷的笑意。
“原来如此。”她低声自语，声音里带着一丝彻骨的寒意，“不是废太子萧临渊在梦中蛊惑林崇昭……是有人，早在十年前，就在宗庙的香炉里，为他种下了一个会发芽的‘梦’。”
郑德全，只是那只递上毒药的手。
真正下毒的人，一直藏在更深、更黑暗的地方。
太极殿偏阁，烛火通明。
萧玦坐在上首，并未批阅奏折，而是静静地把玩着一枚铜铃。
那铜铃被火烧得半融，形状扭曲，正是从林崇昭府邸的废墟中拾得之物。
按祖制，此乃老臣闭门思过、自请谢罪时所用，需日夜摇动，以示悔过之心。
“你说，林崇昭是在幻觉中招供？”他抬起眼，目光如淬了冰的刀刃，直直射向阶下的沈流苏，“若这香能凭空捏造记忆，让人无中生有。那今日他金殿之上的证词，你让朕信几分？你香狱司所审，又有几分是真的？”
帝王的疑心，是这世上最锋利的剑。
它能斩断一切信任，也能将她辛苦建立的一切瞬间摧毁。
沈流苏却不见丝毫慌乱，她从袖中取出一只素白的小瓷瓶，从中倒出些许灰白色的粉末在指尖，缓步上前。
“陛下所虑极是。虚实之间，最易混淆人心。”她将粉末置于皇帝面前的空茶盏旁，声音平稳，“此物名为‘清梦散’，乃臣以数十种醒神草药提炼而成，本身并无致幻之效。但若曾长期吸食过‘梦归引’，服下此散，三刻之内，那些被香气扭曲、深埋于脑海中的旧日影像，便会自行浮现。”