“属下在。”
“去查查这位常公公的旧疾。另外，把他今日当值时所用的熏香，换成我给你的这一包。”她从一个精致的瓷瓶里，倒出一些颜色略深的香末，用纸包好，“记住，只需掺入微量‘迷心露’即可。”
阿念接过香包，有些不解：“首使，这‘迷心露’……虽无毒，但药理书记载，若与某些陈年旧疾相冲，会引发流泪、心悸之症。我们这是……”
“我要的，就是让他流泪。”沈流苏的眼神幽深如井，“有些人，心里藏的秘密太久，太干了，需要用水浇一浇，才能松动。”
两日后，尚熏局的配香房内。
巡值的管事太监正不耐烦地训斥着角落里一个不断打哈欠、擦眼泪的老内侍：“常安！你这老东西是越来越懒怠了！大白天的当值，哭丧着脸给谁看？再敢偷懒，仔细你的皮！”
那名叫常安的老内侍连忙躬身告罪，一边用袖子擦拭着浑浊的老眼，一边小声辩解：“总管恕罪，老奴……老奴这眼睛是迎风流泪的老毛病了，见不得这烟熏火燎的……”他嘴里嘟囔着，声音轻得几乎听不见，“……那炉子，就不该烧得那么旺。火一起，什么字都没了，多干净……”
不远处，假装整理香料的阿念，将这句话一字不漏地记在心里，转身悄然离去。
当天深夜，百草苑的灯火依旧亮着。
沈流苏换上了一身便于行动的劲装，亲自带着几名药童，以“巡查陈年香料，以防霉变”为名，浩浩荡荡地开进了尚熏局的库房。
常安正是今夜的守库人。
见到沈流苏亲临，他浑身一僵，本就因“迷心露”而有些恍惚的神情更添了几分惊惧。
沈流苏仿佛没看见他的异样，径直走到一排排落满灰尘的香料架前，一边检查，一边看似随意地对身边的阿念说道：“近来宫中不太平，竟有人胆大包天，私焚御用绢帛，还想用鬼神之说来混淆视听。阿念，你说，这放火的人，手上会不会也沾上那股焦糊味，怎么洗也洗不掉？”
她话音未落，只听“哐当”一声，角落里，一个负责记录的药童“不小心”打翻了一只空香盒。
就在众人目光被吸引过去的瞬间，常安那佝偻的身影猛地一颤，像只受惊的兔子，慌不择路地朝库房深处的阴影里退去。
沈流苏的目光追随着那个仓皇的背影，嘴角无声地扬起。
“鱼，咬钩了。”
果不其然，第二日清晨的朝会上，还未等香政司上奏任何事宜，礼部尚书王承恩便抢先一步出列，声色俱厉地参了沈流苏一本：“启奏陛下！香政司首使沈流苏滥用职权，私设酷刑，对宫中内侍下毒逼供，致其昨夜突发昏厥，口吐白沫，至今人事不省！此等行径，与酷吏何异？请陛下降罪！”
原来，那常安昨夜逃回住处后，心神激荡之下竟真的诱发旧疾，昏死过去。
他的家人立刻抓住机会，将事情捅到了与沈流苏素来不合的礼部。
满殿哗然，所有目光再次聚焦在那个纤弱的身影上。
沈流苏缓步出列，面上不见丝毫慌乱，从容行礼：“回陛下，臣确曾对常安用药，但所用并非毒药，而是‘清神散’。”
她从袖中取出一份早已备好的药录，呈给内侍：“常安公公在尚熏局当值多年，每日呼吸着库房中弥漫的‘镇魄香’，神志早已昏沉不清。‘清神散’正是为了清除其体内积郁的药毒，恢复神智。至于他为何会昏厥，只因他心中有鬼，惊惧过度罢了。”
“镇魄香？”萧玦接过药录，眼神微动。
“是。”沈流苏的声音清越，响彻大殿，“此香配方中含有一味西域奇草‘鸦头粉’，无色无味，但若长年累月吸入，会令人记忆衰退，心志脆弱，极易受到他人言语的暗示。此香十年来，每日都在尚熏局的配香房中燃着，名为安神，实为控心。”
萧玦的指节微微收紧，声音沉了下去：“你说那香能改人心志……可查得出，是谁下令配制？”
沈流苏垂首：“臣查验过尚熏局的配香册，上面有兵部侍郎崔元衡侄婿的签印。但此人不过是个经手的小角色，真正能左右尚熏局二十年人事调度、并让此香燃烧十年而无人察觉的，另有其人。”
她微微一顿，抬起眼帘，直视龙椅之上深不可测的帝王。
“比如，先帝晚年最信任的内廷总管——已故的大太监，冯德全。”
满殿死寂。
一个死去多年的名字，却像一道阴雷，炸得众人头皮发麻。
萧玦缓缓靠在龙椅上，黑眸中风雷滚动，许久，才吐出一句：“一个死人，如何操控今日的活局？”
沈流苏深深一揖，声音不大，却掷地有声：“他不能。但他留下的‘规矩’，还在替他杀人。”
散朝之后，天光大亮。
阿念行色匆匆地从外面赶回百草苑，脸上带着压抑不住的激动。
“首使！成了！昨夜我们的人依计行事，果然有人趁乱试图从尚熏局的地窖中盗走一批封存的旧香膏！人赃并获！”
说着，他呈上一个黑漆木盒。
沈流苏打开盒盖，里面是一块块用油纸包裹的深色香膏。
她随手拿起一盒，剥开油纸，在香膏底部，赫然刻着一串极细小的编号——F07。
这个格式，与当年沈家灭门案卷宗里，那份被列为铁证的“涉案香品溯源码”，完全一致！
冯德全，崔家，这批神秘的香膏……所有线索，终于串联成线。
沈流苏凝视着那串冰冷的数字，良久，忽然轻声笑了。
那笑声里，有释然，有嘲讽，更有彻骨的寒意。
“他们以为，烧掉一封信，就能熄灭所有的火……却不知，这世上，每一粒灰烬，都在寻找属于它的风。”
她小心翼翼地将香膏重新包好，放入一个贴着“证物”标签的匣子中，又提笔在附注的纸条上写下一行小字：“来源：冯氏旧档。关联：崔党上游供应链。”
她刚放下笔，门外便有小宫女急匆匆地跑来通传，神色慌张：
“首使，宫正司刚刚接到通报，一名曾在寿康宫服役过的老公……”