水牢之内，阴寒刺骨。
那名断指老者半浮半沉于齐胸的污水中，浑身抖如筛糠。
一缕极细的青烟从他面前的香篆中袅袅升起，那正是“醒鼻香”，霸道的气味如钢针般反复刺入他的神识，让他既无法昏死，也无法真正清醒，只能在无尽的折磨中承受着肉体与精神的双重摧残。
“寒露……将至……”他浑浊的眼球无神地转动，嘴里断断续续地呢喃着，“青龙……启门……主上……”
每当提及“主上”二字，他便会猛地一个激灵，牙关紧咬，仿佛有一道无形的枷锁扼住了他的喉咙，再也吐不出半个字。
铁栅之外，沈流苏静静伫立，如一尊没有温度的玉雕。
她指尖轻轻抚过那只紫檀香坛，坛身表面被老者鲜血激活的诡秘纹路尚未完全褪去，触手依旧残留着一丝淡淡的温热。
此为沈家血契，唯有嫡系血脉方可催动。
这老贼不仅识得“归源原香”，更知晓启动血契的邪法，其身份绝非一个简单的执行者，而是深知内幕的核心人物。
“阿念，”她声音清冷，没有一丝波澜，“将他带回香政司地窖，严加看管。别让他死了，也别让他太好过。”
“是。”阿念躬身领命。
沈流苏的目光扫过老者那张因痛苦而扭曲的脸，补充道：“找个不起眼的墙角，埋下这枚感应珠。”
她从袖中取出一枚米粒大小、温润如玉的珠子，正是“报安藤”的子珠。
此珠与香坛底部的母珠本为一体，一旦有人携带相似的“泣血砂”毒息，或是试图解救囚犯，只要靠近任何一端，双珠便会同时共振发热，形成一道无形的警报。
一张天罗地网，已悄然以囚徒为中心，铺展开来。
次日清晨，晨曦微露。
沈流苏换上一身素雅的司使官服，亲赴太极殿面圣。
殿内龙涎香气清雅，萧玦正在批阅奏折，见她进来，只抬了抬眼，示意她上前。
沈流苏呈上的并非审讯的口供，而是一份《京畿疫气疏》。
“陛下，臣夜观天象，近来京中阴雨连绵，湿气郁结，恐将滋生‘梦瘴之毒’。此毒无形，侵人于无声，轻则使人梦魇连连，精神萎靡；重则颠倒黑白，性情大变。为安抚民心，臣恳请陛下恩准，由香政司提前为全城官民发放新一批的‘宁神香囊’。”
她言辞恳切，理由冠冕堂皇。
萧玦放下朱笔，拿起那份奏疏，修长的手指在“梦瘴之毒”四个字上轻轻敲击着，目光锐利如鹰隼，仿佛要穿透她平静的表象，直抵心底。
片刻后，他薄唇微启，语带一丝探究：“爱卿的意思是，又要花钱，替朕买一次太平？”
沈流苏深深垂首，声音平稳却字字清晰：“回陛下，臣所忧者，非民心之乱，而是这京城上下，有多少人的心，已在不知不觉中，被他人悄悄换过。”
一言既出，殿内空气陡然一凝。
四目相对，是无声的交锋，也是默契的试探。
萧玦从她那双波澜不惊的眸子里，读懂了更深层的警告——敌人的渗透，远比想象中更为可怕。
良久，萧玦缓缓点头，吐出两个字：“准。”
他顿了顿，又补充道：“所需银两，不必经户部，直接从内帑支取。要多少，去向福安（总管太监）报个数便是。”
这是他登基以来，第一次绕开朝廷六部，将如此大额的款项直接划拨给一个新设的衙门。
这不仅仅是批准，更是授予了沈流苏临机专断、先斩后奏的无上权力。
沈流苏心头微震，叩首谢恩：“臣，遵旨。”
从这一刻起，他们不再是简单的君臣，而是站在同一战线的权力同盟。
香政司内，立刻进入了前所未有的高速运转。
沈流苏亲自坐镇监工，一批批最上乘的“宁神香”原料被送入工坊。
在她的授意下，每一百斤香料中，都会被混入一钱极微量的“返忆露”粉末，以及一种更为隐秘的“识骨香”复合粉。
“识骨香”乃沈家秘传，本身无色无味，但一旦与人体汗液、皮屑接触超过半个时辰，便会产生一种独一无二、仅有特训香犬才能辨识的“体味标记”，此标记可留存七日而不散。
她命人牵来十数只嗅觉最灵敏的香犬，将每一批次“加料”后的香囊逐袋嗅闻，详细记录下其独特的气味谱系，存档备查。
她很清楚，敌人绝不会对这批声势浩大的“宁神香囊”坐视不理，必然会想方设法截取样品，研究配方。
而这，正是她精心布下的“气味追踪链”。
凡是接触者，都将成为黑暗中一个闪烁的光点，无所遁形。
与此同时，香政司的库房账目上，也悄然多出了两本账。
明账上赫然记录着：“缴获之‘归源原香’，系邪物，恐惑乱人心，已于丙字号焚香炉焚毁，存档备查。”
而另一本只有她和阿念知晓的暗账上，则写着：“镇族之宝已现，暂以伪装封存，静待时机。”
双重假账，真假难辨，只为迷惑那藏在暗处的眼睛。