她的声音清亮而坚定，响彻整座大殿：“此三物，一出自臣母坟前被动过的土层，一出自皇家禁地静思堂的暗格，最后一物，出自上月因贪墨被查的户部主事随身之物。它们共同指向一个事实：在大晏，一直有一股势力，在以香控人、以香掩罪、以香杀人。而诸位大人今日高喊的‘恢复祖制香政’，不过是想重启那套奴役人心、为所欲为的旧制度罢了！”
孙思齐脸色铁青，厉声反驳：“一派胡言！区区一个香囊，能证明什么！”
“它能证明的，远超尚书大人的想象。”沈流苏忽然伸出纤长的手指，在那只烧焦的香囊上一挑，竟从内衬里掀开了一层几乎与布料融为一体的极薄金箔。
在朝阳的折射下，金箔之上，密密麻麻蚀刻的微型文字与阵图，赫然显现！
“此物，并非我香政司所制，而是被人巧妙改造过的毒器，其核心，便是这微缩版的‘九宫熏阵图’。”她举起金箔，让所有人都看清那繁复的纹路，“但臣自知树大招风，早已留了一手——凡经我手发放的定制香囊，都在夹层中嵌入了一根肉眼难辨的‘返息丝’。此丝平日无碍，可一旦有人试图加热或拓印这金箔上的阵图，丝线便会遇热变形，瞬间释放出微量的‘识骨香’。”
她的目光，如同一柄利剑，骤然射向殿角一名从她入殿起便脸色煞白、手心冒汗的御史。
“王御史，”沈流苏的声音陡然转冷，“您袖中那份刚刚拓印好的图纸，从展开到现在，应该还不到十息的功夫吧？您不必急着藏，因为……您的衣袖，已经开始泄露‘识骨香’独有的、类似陈年檀木腐朽的味道了。”
那王御史浑身一震，下意识地去捂自己的袖口，这个动作，已是最好的招供！
刹那间，所有人的目光都聚焦在他身上，鄙夷、惊骇、恍然大悟。
整个太极殿，死一般的寂静。
就在这凝固的空气中，萧玦动了。
他竟亲自走下御座，一步步，穿过目瞪口呆的群臣，停在了沈流苏的身侧。
这个动作所代表的意义，远比任何一道圣旨都更具冲击力。
帝王，与她并肩而立。
“从今日起，”萧玦的声音不大，却字字如雷，震得殿中梁柱嗡嗡作响，“凡涉心智、疫疾、香药之事，皆由香政司直奏朕前，无需通报任何衙门。谁若再提‘裁撤’二字——”
他森寒的目光缓缓扫过那些已经瘫倒在地的老臣，一字一顿地说道：“朕，便让他亲自去静思堂闻一闻，什么叫做‘醒不过来的梦’。”
退朝后，御书房内。
萧玦将一杯温热的参茶推到沈流苏面前，低声道：“你要查的人，我可以动用暗卫帮你找。但你要答应我一件事——”
他抬起眼，那双深邃的眸子里，第一次流露出请求的意味。
“别让这个国家，也陷入另一个，由你亲手编织的梦。”
沈流苏握着温热的茶杯，没有回答。
归途的马车中，雨声淅沥。
阿念递上一封用蜡丸封好的密信。
沈流苏将其捏碎，展开字条——那是她昨夜布下的“留踪香”的追踪结果。
那个接触过东宫档案阁密卷的内侍，当晚鬼鬼祟祟地去了一个地方：长信宫。
那里，住着一位早已退隐多年、不问世事的太妃。
那位太妃，曾是先帝晚年最宠信的“熏香夫人”，也是当年，力主对太子萧玦设立“九宫熏治”的幕后推手。
沈流苏望着窗外飘飞的细雨，指尖无意识地轻轻摩挲着袖中一枚小巧的铜铃。
铃未响，但她仿佛已经听到了那蛇窟深处，越来越清晰的呼吸声。
她闭上眼，在摇晃的马车中低声自语，像是在对逝去的亲人起誓，又像是在对未来的自己下达命令：
“娘，爹，这一次，我不只要讨回公道——”
“我要让他们，再也做不了梦。”
马车碾过湿漉漉的青石板路，雨点敲打着车窗，汇成一道道蜿蜒的水痕，模糊了窗外宫墙的轮廓。