夜色如墨，寒气凛冽。
百草苑的密室之内，沈流苏的脸色比窗外的积雪还要苍白。
她刚刚用“断梦草”碾成的墨绿色药泥，小心翼翼地敷在自己受伤的右耳上。
刺骨的剧痛过后，血是止住了，但那只耳朵也彻底陷入了一片死寂。
她失去了听觉。
然而，就在这绝对的安静中，一个奇异的现象发生了。
昨夜在灯市边缘采集到的那缕“镜花水月”幻香，竟在她脑海中化作了一段清晰无比的旋律，如鬼魅般盘旋不去。
那是一段倒转的安魂曲。
音调诡异，节奏错乱，每当旋律走到第三个音符，她的脑中便会传来一阵轻微的眩晕，与昨夜在三曲桥上感受到的感觉分毫不差。
她猛地睁开眼，眸中精光一闪。
耳朵聋了，脑子反而通了！
她颤抖着手，从药架上取下一只小巧的铜铃，轻轻一摇。
“叮铃……”
没有声音传入耳朵。
但在她的意识里，一圈圈淡红色的雾气，竟随着铜铃的震动扩散开来，如同水面的涟漪。
她清晰地“看”到了声波的形状！
这一刻，她豁然顿悟。
右耳失聪并非损伤，而是一场感官的强制重组。
她失去了对外界声音的感知，却意外打开了另一扇门……她现在，能“听”到香气说话，能“看”到声音的形状！
“来人！速请周捕头！”她的声音因激动而微微发颤。
一炷香后，身着便服的周捕头火急火燎地赶到密室，看到沈流苏苍白的脸和包裹着纱布的右耳，不禁一愣：“沈阁主，你这是……”
“无妨。”沈流苏直接打断他，抓起桌上的狼毫笔，在一张雪白的宣纸上飞速勾画，“我找到了破解‘镜花水月’的法子！”
她一边画，一边将脑中那段诡异的旋律用宫商角徵羽标注出来，口中急速解释道：“这幻香并非单纯的气味，而是一种以特定声律频率传播的‘香毒’！你听……”她顿住，随即改口，“你看，高音主迷惑，能勾起人心中最深的欲望；中音主沉眠，让人意识模糊，身体不受控制；低音主操控，将人的意志彻底摧毁！”
纸上，一张繁复的“声香对应图”赫然成型。
音律的起伏与香气的作用被她用朱笔清晰地连接起来。
周捕头看得目瞪口呆，这闻所未闻的理论让他感觉像在听天书，但沈流苏笃定的神情又让他不敢不信。
“只有一种声音可以破解它，”沈流苏的笔尖重重一点，“频率低于九寸铜磬的低沉之音，它不会被幻香的声律覆盖，能直达人的识海深处，唤醒被压制的意识！”
周捕头脑中灵光一闪，震惊之余猛地一拍大腿：“哑婆婆！城北灯市深处有个哑婆婆，专做一种‘静心灯’！她说那灯的灯芯里掺了银沙，遇上邪祟之气，灯罩会自行开裂，发出一种极低的嗡鸣声！莫非就是这个？”
沈流苏眼中燃起希望的火焰，当即立断：“带我去！”
她迅速换上一身不起眼的灰布棉裙，用帷帽遮住面容，只带上了那只识香神鸟白鹤，在周捕头的引领下，消失在夜色深处。
灯市尽头的角落，一间破旧低矮的棚屋在万千华彩中显得格外孤寂。
哑婆婆年逾七旬，满脸皱纹，见到周捕头带来一个陌生女子，浑浊的眼中满是警惕。
她一生未曾开口说过话，只是摆了摆手，示意他们离开。
沈流苏没有说话，只是从袖中取出一枚小小的香丸，递了过去。
那香丸甫一出现，一股清幽贞静、婉约如兰的香气便弥漫开来。
正是她母亲生前最爱的“贞婉香息”。
哑婆婆闻到这股味道，身体猛地一僵，浑浊的老眼瞬间瞪大，死死地盯着那枚香丸。
下一刻，两行滚烫的老泪从她沟壑纵横的脸上滑落。
她颤抖着伸出枯树枝般的手，不是去接香丸，而是指向墙角一幅早已褪色发黄的年画。
沈流苏顺着她的指引看去，心头轰然一震！
画上，一个温柔娴静的女子正怀抱着一个婴孩，笑意温婉。
那女子，正是她记忆中母亲的模样！
而画的背景，赫然是当年家族卷宗里提到过的禁地……北陵台地宫的入口！
这个哑婆婆，竟然认识她的母亲！
不等沈流苏从震惊中回过神，哑婆婆已经转身，从床底摸出一个布满灰尘的木盒。
她打开盒子，取出一盏素面无花的白色灯笼，灯芯中隐约可见缠绕着极细的银丝。
她将灯笼郑重地交到沈流苏手中，然后伸出三根手指，指了指天，又做了个灯笼点亮的动作。
三更天，灯自亮。
当夜三更，元宵夜的喧嚣达到了顶峰。
钟鼓楼的最高层，一个身着白衣、面容冷酷的男子……幽冥教的幻香制作师白无常，缓缓转动了脚下的一个青铜机关。
“万灯迷魂阵，启！”