字迹到这里戛然而止，仿佛书写之人已力竭。
图分三卷？
是指沈家的调香秘籍吗？
北陵台又是什么地方？
还有……掌灯人？
一连串的疑问让她头痛欲裂，青檀用生命换来的信息，每一个字都重如千钧。
“你说，香能辨人心？”
一个清冷低沉的声音毫无征兆地在身后响起，沈流苏猛地回头，只见萧玦不知何时已站在她身后，未带任何仪仗，仅着一身玄色常服，目光正凝视着她桌上香炉里袅袅升起的沉水烟。
他走得太近了，身上那股独有的、混合着龙涎与书卷的冷冽气息，霸道地侵入了她的领域。
沈流苏迅速将试香纸收入袖中，不动声色地站起身，行了一礼，平静地答道：“香不能辨人心，但能辨出因心绪变化而引起的气息改变。恐惧、谎言、杀意，都有属于它们自己的味道。”
萧玦走到案前，修长的手指轻轻拂过那只青铜罗盘，目光深邃如夜：“那朕问你……太傅崔元，可信否？”
他问得如此直接，仿佛早已洞悉一切。
沈流苏沉默了良久。
这是一个陷阱，也是一个机会。
她抬起头，迎上他探究的目光，缓缓将那只罗盘推到他面前。
“陛下，这香说，他不可信。”她顿了顿，补充了一句，“但他撒谎的方式很特别……像是被人逼着说的谎，身不由己。”
萧玦的瞳孔骤然一缩，周身的气场瞬间变得凌厉：“你是说，有人在他耳边，下了‘控言香’？”
控言香！
一种失传已久的秘香，能通过气味影响人的神志，让其在不知不觉中说出被设定好的话语。
沈流苏没有回答，但她的沉默就是最好的答案。
次日，王公公果然又来了，这次态度恭敬了许多，说是奉陛下口谕，请罗盘去御前由专人勘验。
沈流苏这次没有拒绝，佯装顺从地将罗盘交给了他。
但在交出的那一刹那，她的指尖早已沾上了一抹无色无味的“匿形香”，在递送的过程中，悄无声息地印在了王公公的袖口。
这种香气凡人无法察觉，却能在白鹤的鼻子里，留下长达六个时辰的清晰轨迹。
王公公前脚刚走，沈流苏后脚便带着白鹤，远远地缀了上去。
只见王公公并未直接去往皇帝的养心殿，反而在宫中七拐八绕，最终竟一路走到了御药房的后巷，在一扇锈迹斑斑、从未见人开启过的铁门前停了下来。
他将罗盘递了进去，随即门内传来一个刻意压低的、阴冷的嗓音：
“……石敢当的机关记录显示，她看到了不该看的东西。主上说，‘灯熄了’计划，该提前了……”
沈流苏伏在墙后，将每一个字都听得清清楚楚，浑身血液几乎凝固。
石敢当？
是皇陵里的那些杀人石像！
它们内部竟然有记录功能！
而这个所谓的“主上”，又是谁？
她不敢多留，悄然后退。
回百草苑的路上，她心事重重，手中端着一盏刚从茶房取来的安神茶。
突然，肩上的白鹤发出一声尖锐的唳叫，猛地扑扇翅膀，一头撞翻了她手中的茶盏！
“啪”的一声，茶盏碎裂，滚烫的茶汤泼了一地。
沈流苏正要呵斥，低头的一瞬间，目光却凝固了。
就在那片湿漉漉的地面上，一汪茶汤的倒影中，清晰地映出了她身后不远处，一道一闪而过的身影！
那人手中提着一盏小巧的琉璃灯，而灯中的焰火，竟是诡异的碧绿色！
鬼引灯！
父亲的手札中曾用朱笔警告过，此灯以尸油为燃料，燃出的香气能引诱人的魂魄，使其产生幻觉，是天下至阴至邪之物！
她想也不想，拔腿便追了过去！
转过街角，那人早已不见踪影，只在地上留下一片被灯火燎过的焦黄纸屑。
沈流苏疾步上前捡起，只见上面用一种极其古怪的字体，写着半句残文：
“……香火不断，则魂不灭……”
她攥紧了冰冷的纸片，猛地抬头望向皇宫深处那一片连绵的宫阙。
原来，有问题的不仅仅是崔元一个！
这整个紫禁城的香气系统，从熏香到药材，早已在不知不觉中，被一只看不见的黑手悄然替换。
而那个提着鬼引灯的“掌灯人”，或许就藏在离皇帝最近的地方。
一个又一个谜团，一张无边无际的巨网。
她深吸一口气，必须找到一个突破口，一个能让她看清这张网全貌的节点。
她需要信息，需要来自宫廷最阴暗、最底层的声音。
一个名字，渐渐在她脑海中清晰起来。
那个掌管着天牢伙食，被称作“铁勺张”的男人。
他见过的死囚比活人都多，听过的秘密足以让整个京城天翻地覆。
他或许，会知道些什么。