地宫深处，烛火摇曳，映着阿丑半边被阴影吞噬的脸。
割去左耳的伤口已经结痂，狰狞地盘踞在他脸上，仿佛一道永不愈合的封印。
三日来，他水米未进，只在这幽闭空间里，与自己的心魔对峙。
九子母侍立一旁，大气也不敢出，她们能感受到主人身上散发出的，是比过往任何一次都要深沉的死寂。
“烧了吧。”阿丑终于开口，声音沙哑得像是两块锈铁在摩擦。
一个盛满名册的火盆被推到他面前。
册子上，是三百个“死间”的名字，是影耳营最锋利的刀，也是最深的痛。
这些名字，曾是系统赋予他的冰冷数据，如今却像一根根毒刺，扎在他摇摇欲坠的神魂深处。
九子母中的首领接过火折子，将那本浸透了血与背叛的名册点燃。
火焰升腾，纸页在烈焰中蜷曲、焦黑，化作纷飞的黑蝶。
阿丑死死盯着那盆火，仿佛要将自己的灵魂也一并焚尽。
就在名册即将化为灰烬的最后一刻，一缕青烟袅袅升起，竟在半空中凝聚成两个诡异的篆字——檀奴。
与此同时，影耳营的竹林小径上，阿竹的脚步轻盈如猫。
夜巡是她的习惯，更是她无声的守护。
行至一处偏僻的假山后，一阵极低、极快的诵念声钻入她耳中。
那声音属于檀奴，影耳营里最不起眼的外联之一。
可他念诵的内容，却是《权谋录》中关于“离间”的篇章。
更让阿竹心惊的是，他诵念的音节顿挫，与九子母之间传递密语的独特频率几乎一模一样，却在几个关键的转折处出现了微妙的偏差。
这不是自己人。
这个念头如闪电般划过阿竹的脑海。
檀奴，本是司马懿早年布下的暗桩，但自阿丑掌管影耳营后，他便如真正的影卫一般沉寂。
可近一个月，他与“无生府”的残余势力接触得异常频繁。
阿竹不敢惊动对方，悄然退去，径直奔向了汉中王府。
刘忙听完阿竹的禀报，眼中没有丝毫波澜。
他只是缓缓闭上双眼，当他再次睁开时，那双深邃的瞳孔中，仿佛有无数因果丝线在盘旋、倒流。
“溯因之瞳，启。”
他的视线穿透了时空，落在了七日前的檀奴身上。
虚影中，檀奴正身处一间密室，将一封密信投入火盆。
跳动的火光映亮了信纸上的字迹，也映亮了他因激动而微微扭曲的脸。
那手令，笔锋刚劲，杀意凛然，正是司马懿的亲笔——“借刀杀刘，乱蜀自立。”
好一招借刀杀人，好一个乱蜀自立。
刘忙的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
司马懿这是算准了阿丑心神大乱，要借阿丑这把最快的刀，来杀他这个执刀之人。
“阿竹，”刘忙的声音平静如水，“去传个消息。就说，我感念阿丑断耳明志，不日将亲自赦免无生府全员，并上表主公，封阿丑为‘忠义侯’。”
谣言如风，一夜之间便传遍了南郑城的每一个角落。
这消息对无生府的残党而言，不啻于天降甘霖。
而对于檀奴，这却是千载难逢的机会。
当夜，他便秘密约见了九子母中几位早已心生动摇的成员。
“诸位姐妹，荣华富贵就在眼前！”檀奴压低声音，眼中闪烁着狂热的光芒，“刘忙妇人之仁，竟想招安我们。这正是他最松懈之时！只要刺杀成功，司马大人许诺，各位都将官拜魏国校尉，封妻荫子，永享富贵！”
几名九子母面面相觑，眼中流露出贪婪与挣扎。
就在她们即将点头应允的瞬间，一个冰冷的声音自黑暗中响起。
“你听，这烛火爆裂的声音……”
檀奴猛地回头，只见阿丑不知何时已站在他们身后，一双没有丝毫情感的眼睛正直勾勾地盯着他。
他一掌挥出，掌风瞬间击碎了石桌上的烛台。
“……和七日前，洛阳那间密室里，你焚烧手令时的声音，一模一样。”
檀奴浑身剧震，如坠冰窟！
他怎么会知道洛阳密室？
惊骇之下，他唯一的念头就是逃。
手腕一翻，一柄淬毒的短刃滑入掌心，脚下发力，便要破窗而出。