百姓们先是死一般的寂静，随即爆发出巨大的骚动。
那可是粮食！
是能救命的粮食啊！
一个须发皆白的老农，猛地挣脱了人群，连滚带爬地扑向火场，却被士兵死死拦住。
他跪在地上，朝着刘忙的方向拼命磕头，老泪纵横，哭声撕心裂肺：“使君！使君啊！不能烧啊！这是兵爷的命，也是我们小老百姓的命啊！求求您了！”
他的哭喊像一根针，刺破了所有人的心脏。
无数百姓跪倒在地，哭声连成一片，他们不明白，这位以仁义着称的王爷，为何要做出如此暴殄天物的事情。
刘忙立于冲天烈焰之前，任由热风吹拂着他的衣袍，他的身影像一尊不会动摇的山岳。
他运足气力，声音盖过了烈火的爆裂声和百姓的哭喊声，如洪钟大吕般震动四野：
“父老乡亲们！曹操的诏书，你们都听说了吧？他说我刘忙横征暴敛，虐待百姓！好，我今天就站在这里问你们一句——天底下，有哪个搜刮民脂民膏的贼，会烧掉自己抢来的粮食？！”
哭声戛然而止，所有人都愣住了。
刘忙指向那熊熊燃烧的粮山，声音愈发激昂：“这三万石粮食，足够十万百姓吃上整整一个月！我没有把它送进许都的朝廷，也没有把它赏给那些只知索取的豪强！我，就在这里，当着你们所有人的面，把它烧掉！我烧给你们看，也烧给全天下人看——我刘某人要的，从来不是你们口袋里的那点钱粮，我要的，是你们发自肺腑，一句真心的‘我愿意’！”
火光映照着他坚毅的面庞，他从怀中取出一卷厚厚的绢布，那是万民书的备份。
在所有人惊骇的目光中，他将这卷承载着无数人希望的民书，毅然决然地投入了烈焰之中！
“这民书，我也烧了！如果你们当中有谁后悔了，觉得签下自己的名字是受了我的蒙骗，现在就可以转身离开，我绝不阻拦！但如果，你们仍然愿意相信我，愿意跟着我刘忙搏一个未来——那好，明日天亮，我亲自带你们去开渠引水，去开垦荒地，去打铁铸犁，去开办人人都能进的学堂！”
天地间，一片死寂。
只有烈火在疯狂地咆哮。
百姓们怔怔地看着那个站在火前的身影，看着那份被烈焰吞噬的民书，他们的大脑一片空白。
不知过了多久，人群中爆发出比之前更猛烈百倍的哭声。
但这一次，不是因为心疼粮食，而是感动，是震撼，是发自灵魂深处的战栗！
“王上！”一个壮硕的农夫猛地站起，他一把扯开自己破烂的衣襟，咬破手指，用殷红的鲜血在布条上写下三个大字——“愿随王”！
他高高举起血书，状若疯狂。
“愿随王！”
山呼海啸般的回应响彻云霄。
一个七八岁的孩童，趁着混乱，冲到火场边缘，飞快地从地上捡起几粒被烧得焦黑的谷子，紧紧攥在手心，藏进怀里，对身边的母亲哽咽道：“娘，这是王上烧的饭香，我要留着。”
消息如同长了翅膀的野火，比曹操的檄文传播得更快，更猛烈。
三日之内，那些原本还在观望的蜀中郡县，百姓自发组织起来，用新的绢布“签名续书”，队伍排了数里之长。
更有无数听闻此事的荆州、中原流民，扶老携幼，徒步千里，翻山越岭而来，不为别的，只为能在那份新的万民书上，亲手按下一个鲜红的手印。
法正目睹了这一切，眼中精光闪烁。
他抓住这个千载难逢的机会，立刻命画师将焚粮那日的场景，连同刘忙的身影、百姓的血书，巨细无遗地绘制成一幅气势恢宏的《火诏图》。
他又命吴班率人，将现场百姓的哭喊声、烈火的燃烧声以及刘忙那番振聋发聩的讲话，用新得的留声机技术录制下来，制成唱片，命名为《王之自白》。
图卷、血书、焦黑的谷粒实物，以及那些能发出声音的神秘唱片，被快马驿传，送往天下各州。
中原的士人名流们，当他们展开那幅《火诏图》，看到那冲天的烈焰和火前那孤傲的身影，再读到那些用鲜血写就的“愿随王”，无不为之动容，为之失语。
有人在酒后长叹：“古有周公吐哺，握发三饭，以求天下贤士。今有汉中王焚粮三万石，只为求一句民心‘愿意’——此非国贼，此乃仁极而烈者也！”
许都，丞相府。
“啪”的一声脆响，一只名贵的青玉酒杯被狠狠摔在地上，四分五裂。
曹操胸口剧烈起伏，双目赤红，死死盯着手中的密报。
“他竟真烧了？！三万石军粮，他说烧就烧了？！这个疯子……他难道是想用这一把火，烧掉我十万大军也攻不破的民心壁垒吗！”
一旁的司马懿缓缓躬身，低声道：“主公，此战已不在沙场之上，而在人心之中了。刘备此举，看似疯狂，实则高明。他放弃了与朝廷争夺‘正统’的名号，却用一把火，将‘仁义’的实利，牢牢地握在了自己手中。”
曹操颓然坐倒，沉默了良久，他抬起头，目光仿佛穿透了重重宫墙，望向遥远的西方，口中喃喃自语，带着一丝困惑与敬畏：“刘玄德……你，到底是不是人？”
此刻，沔阳城郊的余烬旁，刘忙独自一人静坐。
夜风微凉，吹散了最后一丝焦香。
他仰望漫天星河，脑海中，冰冷的系统提示音轰然响起：
【特殊任务“承王命而不失民心”已完成！奖励结算：气运本源共鸣度提升。解锁特殊能力：英灵意志召唤（持续时间：两刻钟）。触发代价：深度昏迷两日。】
他没有理会系统的声音，只是对着那深邃的夜空，轻声说道：“老祖宗，这把火……我替你们烧回来了。”
不远处，一座新立的石碑在月光下静静矗立，上面镌刻着“火诏碑”三个大字。
一缕若有若无的青烟，从烧尽的灰烬中袅袅升起，不散于风，笔直地，射向云霄深处。
这场惊天豪赌落幕，刘忙感到前所未有的疲惫，仿佛全身的精力都被抽空，但他内心却一片澄明，安然地闭上了双眼。