这个念头如同一道惊雷，在陈宫脑海中炸响，让他审视刘备的目光，瞬间变得无比复杂和深邃。
他戎马半生，自诩看人精准，却在这一刻，感觉自己从未真正看透过眼前这个笑容温和的青年。
就在陈宫心绪翻腾之际，府外传来一阵急促的脚步声。
一名亲卫慌张来报，话音未落，一个身着便服、却依旧难掩其魁梧霸气的身影已然闯入堂中。
来人正是吕布。
“陈公台！”吕布的目光越过刘备，如利剑般直刺陈宫，“你既来投徐州，为何不先来见我，反倒与玄德公在此密谈？莫非在你眼中，我吕奉先如今只是他帐下一员裨将，不配与你共商大事了？”
声若洪钟，带着毫不掩饰的怒火与被轻视的屈辱。
吕布身后，张辽、高顺等人亦是面色不善，显然是为主帅鸣不平而来。
一时间，府衙内的气氛剑拔弩张，空气仿佛都凝固了。
陈宫眉头紧锁，正欲开口解释，刘备却已长身而起，迎了上去。
他脸上没有丝毫被冒犯的愠色，反而带着一种发自内心的诚恳与熟稔，仿佛在迎接一位闹别扭的至交好友。
“奉先息怒，”刘备的声音温醇而有力，轻易便压下了堂内的火药味，“公台先生初至，人生地不熟，我先与他叙话，正是为了替将军分忧啊。”
“分忧？”吕布冷笑一声，显然不信。
“然也。”刘备坦然迎着他的目光，语气愈发真挚，“将军乃盖世虓虎，统军征伐，威震八方，何须公台先生来节制？我之所以任命公台先生为军师祭酒，专理军务，实则是为了防止日后军中有人打着他的旗号，来与将军你争夺兵权。如此，将军便可安心在外征战，无后顾之忧。此乃为你我二人扫清障碍，而非架空将军啊！”
这番话说得滴水不漏，既抬高了吕布的地位，又将一个看似夺权的举动，解释成了对他的保护。
吕布胸中的怒气，不由自主地消散了三分。
刘备见状，顺势从案上取过一卷早已备好的羊皮地图，亲手递到吕布面前：“奉先请看，此乃我徐州北线最新的布防图。鲜卑屡屡南下劫掠，已成心腹大患。我思来想去，放眼整个徐州，唯有将军与你麾下的并州狼骑，能担此重任，为其前锋。”
他顿了顿，目光灼灼地看着吕布，一字一句道：“兵符，我现在便可交到你的手上。三千精骑，任你挑选。此战若胜，你便是护卫徐州百姓的第一功臣！”
话音刚落，刘备果真从腰间解下一枚虎头兵符，毫不犹豫地塞进吕布手中。
那冰凉而沉重的触感，让吕布浑身一震。
他低头看着手中的兵符，又抬头看看刘备那双清澈坦荡的眼睛，一时间竟说不出话来。
他本是兴师问罪而来，却被对方三言两语化解了怒气，反倒接下了一份天大的信任和一场建功立业的良机。
吕布握着兵符，带着满腹的困惑与激荡，回到了自己的营帐。
“父亲，”吕玲绮端上一杯热茶，轻声劝道，“女儿觉得，刘使君不似奸诈之人。他若真要夺您的兵权，何必如此大费周章？昨夜酒宴之上，他若在酒中下药，我等岂非束手就擒？”
一旁的侯成也瓮声瓮气地附和：“是啊将军！我等残部归降，非但没有被歧视，反而人人得授实职。你看那宋宪，不过一介武夫，如今都当上了步兵营的教头，整日里神气活现的。这等待遇，末将跟了您这么多年，还从未见过哪家主公能做到！”
部将们的言语，女儿的分析，像一记记重锤敲在吕布心上。
他回想着自兵败以来，刘备的种种举动：收留他们，提供粮草，整编兵马，甚至不惜得罪本地豪族也要力保他们。
桩桩件件，都透着一股不计前嫌的宽厚与信任。
吕布沉默良久，摩挲着那枚尚有余温的兵符，终于长叹一声，眼中闪过一丝前所未有的迷茫与释然：“或许……我这次，不是被收编，而是……被‘救’了？”
出征的前一夜，月凉如水。
吕布正在营中擦拭他的方天画戟，帐外亲兵忽然通报，说刘备来访。
吕布心中一凛，急忙迎出，却见刘备只带着赵四一人，便服简从，立于月下。
“玄德公深夜至此，所为何事？”吕布拱手问道，心中不免有些戒备。