营中士卒们面面相觑，满心困惑。
这批“惊鸿宴”是坊内最好的匠人赶制出来的，用料上乘，做工精良，每一架都经过了周仓亲自验看，绝无瑕疵。
此刻已装车待发，只等一声令下便能为徐州糜家送去一场泼天富贵，可主公为何突然变卦？
刘忙并未解释，只是走到一旁的书案前，亲自研墨铺纸。
他提笔的手沉稳有力，笔尖在雪白的宣纸上游走，留下苍劲的字迹。
片刻后，一封亲笔信写就，他小心地用火漆封好，递给身旁的亲卫：“将此信与其中十架‘惊鸿宴’一同，八百里加急送往徐州，交予糜竺先生。”
亲卫领命而去。
刘忙这才转向一脸不解的周仓，沉声道：“剩下的四十架，分四批，每隔三日送十架过去。”
远在徐州的糜竺收到信时，正与几位族中长老议事。
管家呈上信函与货单，面带难色地禀报了刘备军只送来十架烟火的消息。
一位长老当即面露不悦：“这刘玄德好大的架子！收了咱们五千金的预付款，却只肯发这么点货，莫不是要坐地起价？”
糜竺不语，拆开信封，一目十行地扫过。
信中言辞恳切，刘忙先是为延期货品致歉，而后话锋一转，直言火药非同儿戏，配比差之毫厘，威力便谬以千里。
为保万全，烟火坊每制成一批，都需静置三日，待其药性稳定，再由专人复检，方可出坊。
信末写道：“非不愿速成，实因此物关乎军威，关乎人命，稍有差池，便是焚营之祸。备不敢以次充好，欺瞒盟友，累及自身清誉。”
“哈哈哈！”糜竺将信纸往桌案上一拍，不怒反笑，声震屋瓦，“好一个刘玄德！好一个不欺商贾！”
众长老面面相觑，不明所以。
糜竺起身，将信传阅一圈，朗声道：“诸位叔伯，你们看，这信中写的不是推脱之词，而是立信之言！他若想赚钱，大可将五十架一次送来，再催我们下更大的订单。但他宁愿冒着得罪我们的风险，也要保证货品万无一失。这说明什么？说明此人行事，以‘信’为本，以‘稳’为基！这等心性，岂是寻常市侩之辈？”
他眼中精光四射，一锤定音：“一个连商货都如此较真的人，将来托付大事，岂会含糊？管家！”
“在！”
“立刻再拨两千金，作为追加的预付金，派人送去洛阳！另外，传我命令，家族所有能调动的资源，全力配合刘校尉，他要什么，我们就给什么！”
与此同时，洛阳街头的茶楼酒肆里，一场别开生面的舆论风暴正在酝酿。
说书先生的惊堂木一拍，满座看客顿时安静下来。
“上回书说到，董太师府前，吕温侯画戟方天，杀气腾腾！那绝世美人貂蝉是命悬一线！就在这千钧一发之际，忽听得一声长啸，平地起惊雷！一位将军自人群中冲出，他，究竟是谁？”
先生卖了个关子，呷了口茶，才慢悠悠地道：“此人，正是那中山靖王之后，当今圣上亲封的羽林卫校尉，刘备刘玄德！”
人群中发出一阵惊呼。
“只见那刘校尉，左手高擎火把，右手揽住美人纤腰，一个旋身，足尖点地，便如大鹏展翅般掠出数丈！吕布的画戟堪堪擦着他的衣角划过，火星四溅！董卓的刀还没从鞘里拔出来，就听‘轰’的一声巨响，刘校尉身后的夜空，骤然炸开万丈焰火，亮如白昼，形如凤凰开屏！那光景，啧啧，是神仙下凡呐！满城百姓都看傻了，忘了害怕，竟不约而同地鼓起掌来！”
满堂哄笑，喝彩声此起彼伏。
这故事被编得活灵活现，充满了传奇色彩。
很快，“惊鸿宴救美”的段子传遍了洛阳的大街小巷，更有孩童用竹筒和彩纸模仿，玩起了“纸烟花”的游戏，口中喊着“刘校尉来救我啦”。
一处酒楼的雅间内，刘忙正与阿丑对坐。
听着窗外传来的说书声和孩童的嬉闹声，他嘴角勾起一抹微不可查的笑意。
“主公，这故事编得也太邪乎了。”阿丑挠了挠头，憨厚地笑道。
“百姓爱听，便不邪乎。”刘忙将一枚银锭推到他面前，“阿丑，你去寻一些嗓子亮、记性好的伶人、乞儿，组成一支‘民间传唱队’。不用说得这么玄乎，就将咱们如何救助流民，如何善待女眷的事迹，编成朗朗上口的小曲儿，每日在市井、瓦肆间巡回传唱。记住，重点要突出‘仁义’二字，要让全洛阳的人都知道，我刘备的军队，是保护百姓的义师。”
阿丑郑重地点点头，将银锭收入怀中，眼中闪烁着兴奋的光芒。
他明白，这是一场没有硝烟的战争，一场争夺民心的战争。
营帐深处，专为貂蝉等女眷设立的绣坊里，一片静谧。
上等的丝线和布料堆积如山，几个曾是官家小姐的女子小心翼翼地抚摸着光滑的绸缎，眼中既有欣喜，又有不安。
貂蝉坐在窗边，看着这一切，神情复杂，欲言又止。
“哼，又是笼络人心的把戏。”红袖站在她身后，声音冰冷，“先是救命之恩，再是锦衣玉食，不过是想让我们死心塌地为他卖命罢了。这世上的男人，没一个好东西。”
貂蝉轻轻摇头，没有反驳。
她的直觉告诉她，那个男人似乎有些不同，但过往的经历让她不敢轻易相信任何人。
当晚，红袖辗转难眠。
她悄悄起身，如一只夜猫般潜行至刘忙的主帐外。
帐内灯火通明，隐约传来对话声。
是刘忙和那个叫周仓的莽汉。
“主公，绣坊那边已经安顿好了。只是……那些女子似乎心有顾虑，整日里不怎么动针线，白白耗费了那些好料子。”周仓的声音瓮声瓮气的。
红袖心中冷笑，果然，要开始逼迫她们做活了。