自盛大的凯旋庆典落幕，陈彦的生活逐渐回归了洛阳的日常节奏。他被加封太子太保，获赐丹书铁券，恩宠冠绝朝堂。但除了参与必要的朝会、枢密院议政外，他大多时间深居简出，或在府中处理军务文书，或前往北邙山大营巡视新军操练。
皇帝赵宸对陈彦的信任与恩宠，也惠及了他的家人。鉴于陈彦至今膝下犹虚，皇帝特旨，允其二弟陈松，三妹陈秀，四弟陈康进入皇宫内苑的弘文馆（皇室及顶级勋贵子弟学堂）进学。此乃莫大荣宠，意味着陈氏子弟被纳入了最顶级的贵族交际圈。
弘文馆内，学子皆是亲王、郡王、公爵、一品大员的嫡系子弟。陈松、陈秀等人虽非陈彦亲生，但其兄陈彦乃当今圣上第一红人，镇军大将军、太子太保，功高盖世，圣眷正隆。因此，尽管初来乍到，陈松和陈秀在馆中却处于一种超然的地位。
无人敢轻易招惹他们，甚至不乏有心之人刻意结交。其中，与陈松兄弟最为投契的，是淮安郡王赵珩的嫡次子赵琰（十五岁）和礼部尚书王文度的幼子王文轩（十四岁）。赵琰性情豪爽，酷爱骑射；王文轩则心思细腻，学识不错，但对武事也颇有兴趣。几人因年纪相仿，又都对兵法骑射远比对经史子集感兴趣，很快便厮混熟了。
这日休沐前，赵琰便兴冲冲地找到陈松：“松哥儿，秀姐儿，明日休沐，整日闷在城里有何趣味？不如约上文轩，咱们一同去北山猎场行围如何？听闻近日那边有鹿群出没！”
陈松一听，眼睛顿时亮了，他在弘文馆早憋得发慌，立刻应和：“好主意！整日对着那些之乎者也，头都大了！正好活动活动筋骨！”陈秀虽为女子，但受兄长影响，亦不喜女红，反而对骑射颇通，也点头同意。
放学回府后，陈松、陈秀便将此事告知兄长陈彦。陈彦正在书房批阅军文，闻言抬头，看着弟妹眼中期待的光芒，心中了然。他深知自己常年征战，对弟妹疏于管教，他们不喜文墨，偏爱武事，也与自身影响有关。只要不惹是生非，适当的放松也无不可。
“去散散心也好。”陈彦放下笔，语气平和，“北山皇家猎场，有卫戍，寻常还算安全。不过，需多带些得力家将护卫，不可深入险地，一切听从护卫统领安排，日落前必须回城。”他顿了顿，目光严肃地看向陈松，“你是兄长，需照顾好妹妹，更要约束自身，不得逞强好胜，惹出祸端。”
“大哥放心！我们一定小心！绝不给大哥添乱！”陈松拍着胸脯保证，陈秀也乖巧点头。
“去吧，挑几匹好马，带上称手的弓箭。”陈彦挥挥手，示意他们可以退下。看着弟妹欢天喜地离开的背影，他微微摇头，嘴角却露出一丝不易察觉的笑意，随即又低头处理公务，并未将此次普通的出游太过放在心上。他吩咐老管家陈福，挑选了二十名身手矫健、经验丰富的家将随行护卫。
然而，陈彦并不知道，一场针对他至亲的阴谋，已然悄然展开。
洛阳城西，一处僻静的宅院暗室内。
几名身着黑衣、面容隐藏在阴影中的男子正在低声密议。
“目标已确认，明日休沐，陈府二郎、三娘，会同淮安郡王之子赵琰、礼部尚书之子王文轩，将前往北山皇家猎场行围。”一个低沉的声音汇报。
“消息可靠？”上首一名首领模样的黑衣人沉声问，声音沙哑。
“绝对可靠，我们的人买通了赵琰身边的一个长随，且今日陈府已开始挑选马匹、准备弓矢，动向吻合。”
“好！”首领眼中闪过一丝寒光，“机会难得！陈彦如今位高权重，护卫森严，难以下手。但其弟妹年幼，出城游猎，防卫必有疏漏！此次务必将其生擒！记住，是生擒！一个都不能放过，尤其是陈彦的弟妹，有大用！”
“首领，北山猎场有皇家卫戍，我们人手是否……”另一人有些犹豫。
“放心，猎场范围广阔，卫戍兵力分散。我们的人已潜伏进去一部分。明日，他们会制造些小混乱，引开部分守卫。你们带领五十名好手，扮作樵夫或猎户，暗中尾随，待他们深入猎场，远离大队卫戍时，再动手！务必干净利落，得手后按预定路线撤离，不可恋战！”
“是！属下明白！”
“记住，此事若成，主公必有重赏！若败……尔等当知后果！”
“誓死完成任务！”
夜色渐深，阴谋在黑暗中发酵。
次日清晨，天色微明。陈松、陈秀身着利落的骑射服，精神抖擞。赵琰、王文轩也各带家仆护卫，在安定门外汇合。三伙人汇合，家将护卫加起来约有四五十人，看起来声势不小。年轻人意气风发，谈笑风生，策马扬鞭，向着城北的北山猎场而去。