约定的三日之期，转瞬即至。
黎明时分，海面上薄雾弥漫。在距离博多港外海约三十海里的一处无名小岛附近，陈彦率领的“镇海”、“安远”两艘满载货物的巨舰，已悄然抵达预定海域，下锚静候。按照事先商定的计划，石头率领的主力舰队——包括五艘艨艟战船及十余艘海鳅快艇，共计近五千将士——则隐藏在更远处一片由礁石群环抱的隐秘水域，偃旗息鼓，静待信号。
陈彦站在“镇海号”高大的船楼上，海风拂面，目光沉静地注视着波光粼粼的海面。费尔南多手持罗盘，不断校准着方位，低声确认：“大人，方位无误，就是这里。” 赵虎、钱豹等亲卫全身披挂，手按刀柄，警惕地巡视着四周。
“石头那边，都安排妥当了？” 陈彦头也不回地问道
“回大人，” 赵虎低声禀报，“石将军已按计划进入潜伏位置。所有战船皆已做好战斗准备，弩炮上膛，火箭备便。石校尉传话，请大人放心交易，若有变故，他半刻钟内便可率舰队封死这片海域，保管叫任何心怀不轨者有来无回！”
陈彦微微颔首，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。石头办事，他向来放心。
辰时刚过，远方的海平面上，出现了几个黑点，渐渐变大。不多时，三艘体型硕大、悬挂着“堺屋”商会旗帜的日本式朱印船（一种大型贸易帆船），在数艘小型护卫船的簇拥下，缓缓驶近。船队规模不小，显示出“堺屋”的实力和对此次交易的重视。
双方船队在相距约一箭之地的海面上缓缓停下，遥遥相对。陈彦看到，对方主船的船楼上，站着一位身着墨色吴服的老者，正是三井忠信。他身边簇拥着不少腰佩双刀的武士，目光锐利，气势不凡。
费尔南多举起一面准备好的三角令旗，按照事先约定的信号，左右挥动。对方船上也很快做出了回应。
“大人，对方发出信号，请求互派小船，查验货物与款项。” 费尔南多通报道。
“准。” 陈彦下令，“让‘安远号’做好准备，打开部分货舱，让对方使者登船验看丝绸、瓷器、茶叶。赵虎，你带几个人，乘小艇过去，查验他们的黄金，务必看清成色、数量。”
“遵命！”
很快，两条小艇分别从双方主船上放下，向着对方船只划去。气氛一时间显得有些凝重，双方船员都紧握着武器，密切注视着对方的动向。
约莫半个时辰后，赵虎和“堺屋”派出的鉴定师各自返回。赵虎登上“镇海号”，向陈彦低声禀报：“大人，查验完毕。对方三艘货船，其中一艘舱内堆满木箱，打开数箱查验，皆是成色上好的小判金和丁银，数量与约定大致相符，并无虚假。”
几乎同时，费尔南多也转达了来自“堺屋”使者的消息：“大人，对方已验过货物，确认与样品品质、数量无误，表示满意。”
陈彦心中稍定。看来，对方至少在交易诚意上，没有耍花样。
“发信号，开始交易。”
随着令旗挥动，双方的水手们开始忙碌起来。一条条结实的长跳板搭上了两艘货船“安远号”和“堺屋”的一艘货船。双方人员小心翼翼地将一箱箱黄金抬过跳板，又将一捆捆丝绸、一箱箱瓷器、一篓篓茶叶搬运过去。整个过程中，双方都保持着高度的警惕，但流程却异乎寻常的顺利。海浪轻轻拍打着船身，除了号子声和搬运声，海面上只剩下一种紧张的寂静。
交易持续了近两个时辰。当最后一箱茶叶被抬上“堺屋”的货船，最后一箱黄金稳稳地落在“安远号”的舱底时，太阳已经升到了头顶。
“大人，交易完毕，款项、货物两清。” 赵虎前来复命。
陈彦点了点头，心中一块大石落地。这笔巨额交易顺利完成，不仅带来了丰厚的利润，更重要的是，打通了一条重要的海上贸易渠道。他下令：“升起满帆，准备返航，与石头他们会合。”
“镇海”、“安远”两船开始缓缓调整风帆，准备转向离开。
然而，就在这时，异变突生！
一艘轻快的小早船（一种日本快艇）从“堺屋”主船后方如箭般驶出，迅速靠上主船。一名忍者打扮的探子敏捷地攀上大船，快步走到三井忠信身边，单膝跪地，急速地低声禀报着什么。