泉州城下，战火正酣。
昔日繁华的东南沿海重镇，此刻已被硝烟与血腥笼罩。吴邪亲率的三万余贼军主力，如同蝗虫般将泉州围得水泄不通。攻城已持续了十余日，城墙多处破损，守军伤亡惨重，眼看破城在即。贼军上下弥漫着一种狂热的躁动，破城后的劫掠与杀戮，刺激着每一个亡命之徒的神经。
中军大帐内，吴邪袒胸露腹，大口撕咬着烤羊腿，听着手下头目汇报攻城进展，脸上满是志得意满的狞笑。泉州富庶，一旦攻破，所得财富女子，将远超建安。他几乎已将老巢被围的烦恼抛诸脑后，只待最后一声城破的欢呼。
然而，这份短暂的狂热，被一匹浑身浴血、踉跄冲入大帐的哨骑彻底击碎。
“大……大王！不好了！建安……建安急报！” 哨骑滚鞍落马，声音嘶哑，带着无尽的惊恐，“‘穿山甲’将军……他……他率领的一万援军，在鹰愁涧遭遇官军埋伏，全军……全军覆没了啊！‘穿山甲’将军……阵亡了！”
“什么？！” 吴邪手中的羊腿“啪嗒”一声掉在地上，他猛地站起，肥胖的脸上横肉抽搐，独眼中爆射出难以置信的凶光，“你再说一遍？！‘穿山甲’的一万人马，全完了？！”
“千真万确啊，大王！” 哨骑涕泪交加，“官军狡诈，趁夜偷袭，我军毫无防备……‘穿山甲’将军他……死得好惨啊！”
帐内顿时一片死寂，方才还喧嚣不已的头目们个个面如土色。一万援军，一夜覆灭！这是自他们起事以来，从未有过的惨败！
吴邪胸膛剧烈起伏，暴怒如同火山般爆发：“废物！‘穿山甲’这个彻头彻尾的废物！老子给他一万人马，就算是一万头猪，官军一夜也抓不完！他居然就这么给老子送光了！坏我大事！该死！该死！” 他疯狂地踹翻面前的案几，酒肉洒了一地。
暴怒之后，是冰冷的现实。建安援军被歼，意味着老巢真正陷入了孤立无援的境地。更糟糕的消息接踵而至，后续的探马带来了更详尽也更令人心惊的情报：官军主力两万，由太孙赵宸亲自统领，已牢牢围困建安；而另一支官军精锐骑兵，在悍将常胜的带领下，正以惊人的速度扫荡建安郡内各县城，不过短短数日，郡内大半失地已被收复，官军兵锋直指建安南部，大有一举荡平整个建安郡之势！
吴邪跌坐回虎皮椅上，独眼中首次露出了凝重和一丝……慌乱。他起事以来，顺风顺水，靠的是流窜作战，以战养战，从未想过要固守一城一地，更没想到官军的反击如此迅速、如此犀利！如今，老巢被围，郡内地盘尽失，他这支主力大军，瞬间成了无根之萍。是继续攻打眼看就要到手的泉州？还是立刻回师救援岌岌可危的建安？
继续打泉州？一旦城破，固然能获得大量补给，但建安若失，老巢囤积的巨额财富、粮草将尽数落入官军之手，军心必然溃散，这数万大军立刻就会成为流窜的丧家之犬，覆灭只是时间问题。
立刻回援建安？且不说泉州功亏一篑，前功尽弃。更要命的是，官军以逸待劳，自己千里回师，士卒疲惫，粮草不济，一头撞上严阵以待的朝廷精锐，胜算能有几何？刘彪那个废物，能守住建安等到自己回去吗？
吴邪陷入了起事以来最艰难的抉择。帐中众头目也意见纷纭，有的主张拼死打下泉州，获得补给后再图后计；有的则认为老巢不容有失，必须立刻回师。争论不休，莫衷一是。
就在吴邪焦头烂额、难以决断之际，一名亲信头目悄无声息地走进大帐，凑到吴邪耳边，低语了几句，并递上了一枚小小的、毫不起眼的蜡丸。
吴邪眉头一皱，挥手屏退了帐中闲杂人等，只留下几个最核心的心腹。他捏碎蜡丸，里面是一张卷得极细的纸条，上面用一种特殊的药水写着几行小字。吴邪仔细辨认，脸上的神色从疑惑，到惊讶，再到一丝难以抑制的狂喜！
纸条上的内容很简单，却足以在吴邪心中掀起惊涛骇浪：“建安之围，乃太孙赵宸之功。彼孤军深入，后路漫长。荆州汉王，素与东宫不睦。公若回师固守建安，拖住太孙主力，汉王殿下承诺，必遣精兵，断其粮道，袭其后路。届时内外夹击，太孙可擒，东南半壁，尽归公有。时机紧迫，望公速决！”
落款处，只有一个模糊的印记，但吴邪认得，那是他与汉王方面秘密联系的暗记！
“哈哈哈！天助我也！天助我也！” 吴邪猛地将纸条攥紧，放声狂笑，之前的犹豫和焦虑一扫而空！汉王！竟然是汉王！这位权势滔天的王爷，竟然在暗中支持自己？不，是相互利用！但无论如何，这无疑是绝处逢生！