诸藩王陆续抵达洛阳，馆驿之中一时冠盖云集，帝都的空气里，仿佛都多了一丝不同寻常的紧张与喧嚣。新年元正的气氛日益浓厚，但所有人都明白，今年的元正大朝会，注定因诸王来朝而意义非凡。
是夜，紫宸殿内，灯火辉煌，笙歌鼎沸。 皇帝为远道而来的儿子们设下了盛大的接风宴。皇室宗亲、在京亲王、郡王、以及部分重臣勋贵受邀出席，济济一堂，场面隆重而奢华。
皇帝高踞御座之上，看着殿下坐着的几个儿子：晋王赵睿、蜀王赵慎、汉王赵奢，以及环绕在他们身边、或英挺、或文弱、或稚嫩的诸位皇孙（包括太孙赵宸以及诸王带来的世子），苍老而威严的脸上露出了许久未见的、发自内心的笑容。儿孙绕膝，天家团聚，此情此景，足以慰藉他晚年高处不胜寒的孤寂。
宴会伊始，诸王依序向皇帝进献年礼与贡品。
蜀王赵慎率先起身，举止温文尔雅，献上的是精心挑选的蜀中特产：数十匹流光溢彩、工艺精湛的最新蜀锦，一套据说是前朝孤本的珍贵典籍，以及一些益州的特色药材。他言辞恳切，表达的是对父皇的思念与祝福，尽显孝心与文雅。皇帝含笑点头，显然对这份不尚奢华却充满心意的礼物颇为满意。
接着是汉王赵奢。他带来的礼物则显得“实在”得多：好几大箱璀璨夺目的金银珠宝、玉器古玩，还有众多荆州特产的山珍美味，排场极大。他嗓门洪亮，说着吉祥话，极力烘托着宴会的热闹气氛。皇帝看着那满目珠光，笑了笑，说了句“奢儿有心了”，但眼底深处并无太多波澜。
压轴的是晋王赵睿。他的礼物别具一格：除了并州的一些土仪外，最引人注目的是一柄装饰古朴、却寒光隐隐的宝剑，以及一套擦拭得锃亮、带有战痕的明光铠。他上前躬身道：“父皇，此剑乃儿臣当年随父皇北征时所用，此甲亦是当年所赐。儿臣不敢或忘父皇教诲，时刻谨记守土安邦之责。今献于父皇，愿父皇宝剑不老，甲胄生辉，佑我大雍，国祚永昌！” 这份礼物，既彰显了武功，又表达了忠孝，还巧妙地勾起了皇帝对往昔峥嵘岁月的回忆。皇帝闻言，龙颜大悦，抚掌连声道：“好！睿儿深知朕心！此礼最佳！”
献礼完毕，宴会气氛愈加热烈。丝竹悦耳，歌舞曼妙，觥筹交错之间，一派天家和睦、其乐融融的景象。
皇帝今日心情极佳，看着儿孙满堂，尤其是几个年幼的皇孙活泼可爱，太孙赵宸举止沉稳，应对得体，更是老怀宽慰，比往日多饮了几杯酒，也多用了些膳食。身旁的内侍见状，小声提醒陛下保重龙体，皇帝也只是笑着摆摆手，道：“今日高兴，无妨！”
席间，晋王赵睿表现得格外注重“亲情”。他特意将自己的世子叫到身边，又招手唤来太孙赵宸，温和地对他二人说道：“宸儿，这是你堂弟，年纪尚小，日后还需你这位兄长多多提点、照拂。你们兄弟之间，当和睦友爱，同心同德，方是我赵家之福，大雍之幸。” 他言辞恳切，神情真挚，完全是一副敦促后辈团结友爱的贤王模样。
赵宸虽心中对这位二叔始终存有几分警惕，但场面之上应对得滴水不漏，含笑应道：“二叔言重了。兄弟友爱，自是应当。侄儿与诸位堂弟，定当相互砥砺，共勉共进。”
皇帝在高处看到这一幕，捻须微笑，显然对儿子们和睦、孙辈友爱的景象十分满意。
宴会持续至深夜，方才在一片祥和气氛中结束。 众人恭送皇帝起驾回宫后，也各自散去。
然而，表面的歌舞升平之下，暗流从未停止涌动。
子时过后，洛阳城万籁俱寂。 一辆没有任何标识的朴素马车，悄无声息地驶入了吏部尚书李文渊府邸的侧门。
书房内，灯火如豆。吏部尚书李文渊，一位年约六旬、面容清癯、目光锐利的老臣，早已屏退左右，在此等候多时。见到一身常服、披着斗篷的晋王赵睿悄然入内，他立刻上前，欲行大礼。
“岳丈大人不必多礼！” 晋王抢先一步托住了他，低声道，“深夜叨扰，实乃不得已。”