王总监的脸已经白得不能再白，冷汗顺着鬓角滑落。他低下头，不敢再与顾言琛对视，整个人像是被抽走了力气，瘫坐在椅子上。
顾言琛没有再看他，仿佛他只是会议室里一个无关紧要的摆设。他重新将目光投向刚才被打断的议题，语气恢复了平时的冷静，仿佛刚才那段插曲从未发生过。
“刚才技术部提出的资源需求，我认为可以优先考虑。财务部配合一下，重新核算预算。继续。”
会议在一种极其诡异和压抑的气氛中继续进行。没有人再敢提及任何与流言相关的话题，甚至连眼神交流都变得小心翼翼。所有人都被顾言琛那毫不留情、近乎残酷的维护姿态震慑住了。
他不仅是在警告王总监，更是在向全公司管理层宣告——林小溪是他罩着的人，质疑她，就是在质疑他的眼光和权威。
林小溪坐在位置上，心脏依旧在狂跳，但之前的羞辱和愤怒，已经被一种难以言喻的复杂情绪所取代。震惊、动容、还有一丝……连她自己都不愿承认的安全感。
他听到了那些流言。
他什么都知道。
而他选择了用最直接、最强势的方式，在她最无助的时候，挡在了她的面前。
这不是私下里的安慰，也不是迂回的策略，而是在公司所有中高层管理者面前，一次公开的、不容置疑的站队和宣言。他用自己的权威和声誉，为她筑起了一道坚固的屏障。
会议结束后，众人沉默地收拾东西，陆续离开会议室。没有人敢多看林小溪一眼，也没有人再交头接耳。
林小溪也收拾好自己的东西，准备离开。当她走到门口时，顾言琛的声音在她身后响起，不高，却清晰地传入她耳中。
“林组长。”
小溪脚步一顿，转过身。顾言琛还坐在主位上，没有看她，正低头看着手中的平板电脑，仿佛只是随口叫住她。
“顾总。”她轻声应道。
“明天和KL公司的谈判资料，下班前发我最终版。”他语气平淡，布置着工作，与刚才在会议上那个气场全开、冷酷逼人的男人判若两人。
“……是，顾总。”小溪应下。
他没有再说话，似乎注意力已经完全沉浸在了平板电脑的内容里。
小溪看着他低垂的眉眼，挺拔的鼻梁，紧抿的薄唇，心中百感交集。她张了张嘴，想说什么，比如“谢谢”，比如“对不起，又给你添麻烦了”，但最终，千言万语只化作无声的凝视。
她知道，他不需要她的感谢，更不会接受她的道歉。他做的这一切，或许有出于对她能力的认可，对项目稳定的考虑，但其中是否也夹杂着一丝，连他自己都未曾明言，或者不愿承认的……别的什么？
她不敢深想。
最终，她只是深深地看了他一眼，然后转身，轻轻带上了会议室的门。
门关上的瞬间，顾言琛的目光从平板电脑上移开，抬起头，望向那扇紧闭的门，深邃的眼眸中，掠过一丝极其复杂的情绪，快得让人无法捕捉。
走廊里，林小溪慢慢地走着。阳光从尽头的窗户照射进来，在地上投下明亮的光斑。那些萦绕在她心头多日的阴霾和沉重，似乎被刚才会议室里那场短暂却激烈的风暴吹散了不少。
流言或许不会因此彻底消失，但至少，它们被强行压制了下去。而更重要的是，她清楚地知道，在那个男人构筑的、冰冷而强大的世界里，有她的一席之地，并且，他愿意在她需要的时候，展现出他锋利的一面，为她抵挡风雨。
这种认知，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪，久久无法平息。
回到工位，她打开电脑，开始整理顾言琛要的谈判资料。手指在键盘上飞舞，心情却与往日不同。她不再去在意周围那些若有若无的目光，也不再为那些无聊的流言烦心。她的脑海中，反复回响着他在会议室里那句冰冷的“我用人，只看能力和结果”，以及那句更具分量的威胁。她知道，前路依然充满挑战，但至少此刻，她的内心是安定而充满力量的。然而，她并不知道，这场看似被压下的风波，只是另一场更大风暴来临前，微不足道的前奏。