她甚至开始怀疑，自己坚持留在这座城市，留在这个离他如此之近又如此之远的地方，是不是一个彻头彻尾的错误。
……
与此同时，总裁办公室。
顾言琛刚刚结束一个简短的跨国电话会议。他靠在椅背上，揉了揉眉心，助理敲门进来，将几份需要紧急签署的文件放在他桌上。
“顾总，这是需要您过目的。”助理恭敬地说。
顾言琛“嗯”了一声，拿起最上面的一份文件，目光扫过，随口问道：“今天各部门有什么异常吗？”
助理犹豫了一下，似乎在权衡什么。顾言琛抬起眼，目光平静却带着不容置疑的威压。
助理低下头，谨慎地汇报：“别的部门都正常。就是……市场部那边，今天上午气氛似乎有些……微妙。关于林小溪组长的……一些流言，传得比较厉害。”
顾言琛翻动文件的手指几不可查地停顿了一下，脸上没有任何表情，只是眼神似乎更沉静了些。“什么流言？”
助理将听到的关于林小溪靠“特殊关系”上位、与陈默交往脚踏两条船等传闻，尽量客观地、不带个人色彩地复述了一遍。
顾言琛静静地听着，脸上依旧波澜不惊，仿佛在听一件与己无关的事情。只有熟悉他的人，或许才能从他微微抿紧的唇线和眼底一闪而过的冷冽，察觉到一丝不同寻常。
助理汇报完，办公室里陷入一片沉寂。空气仿佛都凝滞了。
几秒钟后，顾言琛才淡淡开口，声音听不出喜怒：“知道了。你去忙吧。”
助理如蒙大赦，连忙躬身退了出去，轻轻带上了门。
办公室里只剩下顾言琛一人。他放下手中的文件，身体向后靠进椅背，目光投向窗外广阔的天空，眼神深邃难测。
流言……比他预想的来得更快，也更肮脏。
他并不意外。职场本就是名利场，嫉妒和排挤是常态。林小溪的快速晋升和他明显的“青睐”，必然会成为众矢之的。只是，将陈默也牵扯进来，并且将事情歪曲到如此不堪的地步，倒是有些出乎他的意料。
这背后，是否有人推波助澜？是那个被调离的王副经理余孽未清？还是其他看不惯林小溪，或者想借此试探他底线的人？
他修长的手指在光滑的实木桌面上有一下没一下地敲击着，发出规律的轻响。
他完全可以现在就出手，用雷霆手段压下这些流言，甚至揪出幕后散播者。以他如今的地位和手段，这并不难。
但是，他没有动。
现在还不是时候。
他要看看，这股邪风能刮到什么程度；他要看看，公司里还有多少牛鬼蛇神会趁机跳出来；他更要看看……林小溪，在面对这种突如其来的风暴和巨大的压力时，会有什么样的反应。
是会被流言击垮，退缩，甚至寻求陈默那种廉价的庇护？还是会……被激发出更强的韧性和战斗力？
他知道这很残忍，像是在将她置于烈火上炙烤。但他需要知道，经过三年，她是否还是那个遇到困难就容易慌乱、需要他挡在前面的小女孩。他需要一颗足够坚韧、能够与他共同面对未来更多风雨的心脏。
至于那些污蔑她靠“特殊关系”上位的言论……他嘴角勾起一丝冰冷到极致的弧度。
他们以为的“特殊关系”，与他心中所图，相差何止万里。
他拿起内线电话，接通了市场部总监的号码。
“是我。”他的声音恢复了一贯的冷静，“关于‘晨曦计划’市场板块的下一步工作，我需要和林组长当面沟通。你让她准备一下，下午两点，来我办公室汇报进展。”
“……好的，顾总，我马上通知她。”总监的声音带着一丝不易察觉的紧张。
挂了电话，顾言琛的目光再次投向窗外。
把她叫到眼前来。放在他的眼皮子底下。
他倒要看看，在这风口浪尖上，她如何自处。
他也想看看，那些流言蜚语，当着他的面，是否还有人敢放肆。
……
市场部洗手间隔间里，林小溪不知道在冰冷的地面上坐了多久，直到腿脚发麻，外面的闲聊声也早已消失。
她撑着门板，缓缓站起身。走到洗手台前，打开水龙头，用冰冷的水一遍遍冲洗着脸颊，试图洗去那份黏腻的疲惫和恶心感。
她抬起头，看向镜子里那个脸色苍白、眼底带着血丝和难以掩饰倦容的自己。水珠顺着她的发梢和脸颊滑落，像眼泪，却又比眼泪更冰冷。
镜中的女孩，眼神里充满了迷茫、委屈和愤怒，但在这片混乱的情绪深处，似乎还有一丝不肯屈服的火苗，在顽强地燃烧着。
她看着那样的自己，忽然扯动嘴角，露出了一个极其苦涩，又带着点嘲讽的笑容。
逃避吗？退缩吗？
然后呢？让那些散布流言的人得意？让那些等着看她笑话的人如愿？
不。
她林小溪，或许不够聪明，不够圆滑，但她认准的路，跪着也要走完。她付出的努力，不容许被这样轻易地抹杀。
她用力抹去脸上的水珠，眼神逐渐变得坚定，甚至带上了一种破釜沉舟般的决绝。
深吸一口气，她整理了一下微湿的头发和衣领，挺直了那仿佛有千斤重的脊梁，拉开隔间的门，走了出去。
无论前面是刀山还是火海，她都得去面对。
而她不知道的是，一场更大的、直接决定她去留和尊严的风暴，即将在几个小时后，在那间象征着权力顶点的总裁办公室里，等待着她。
当她调整好表情，准备迎接下午未知的挑战，推开洗手间厚重的门，重新踏入那弥漫着无形硝烟的办公区时，总监正好从办公室出来，看到她，表情复杂地招了招手：“小溪，过来一下。顾总刚来电话，让你下午两点，去他办公室当面汇报‘晨曦计划’的进展。” 这一瞬间，周围那些窥探的目光，似乎变得更加灼热和意味深长了。