阎立本也来了，陈睿叫住他。
“阎少监，您看这铁条。”陈睿捡起两根铁条，递给阎立本，“都是打马掌用的，这根够四分，那根顶多三分五，铁匠铺说是‘按老规矩做的’，可这‘老规矩’压根没个准头啊。”
阎立本恰好从里间出来，手里拿着幅刚画好的水车图，闻言叹了口气：“何止铁条，连画图纸都头疼。我画的齿轮直径两寸，匠人做出来能差出一分去，说‘看着差不多’。这‘差不多’三个字，坑苦了多少活计！前几日做的翻车，斗板尺寸不对，漏水漏得像筛子。”
“就是这话！”陈睿把铁条往案上一放，“所以我才想请陛下定个准头。比如寸、尺、丈，都按一个标准来，谁也不能瞎改。就像这铁条，定死四分宽，匠人照着做，马掌才能钉得牢；木杆要二尺，截出来就不能差半分，车架才能稳当。”
阎立本摸着下巴点头：“若真能定死这尺寸，做东西也能多生料！”
“何止省料。”陈睿指着墙角的一堆破损零件，“您看这些换下来的弩机零件，有一半都是因为尺寸不对，强行装上才弄坏的。若是统一了尺寸，零件能互换，坏了直接换个新的，省时省力，还能攒下多少功夫？”
阎立本放下图纸，走到工具架前，拿起一把锯子：“我画画时，总嫌尺子不准，画个楼阁飞檐，比例总不对。若真有标准尺，画图纸能省一半功夫，匠人按图做，也少走弯路。”
“可不是嘛。”陈睿拿起那把最宽的三分凿，“就说这凿子，若按统一尺寸做，叫‘三分凿’就准是三分，匠人闭着眼拿，都知道能凿多大的卯眼。往后不管是您画的图，还是军器监的弩机，照着标准尺寸来，保准事半功倍。”
阎立本拍了拍他的肩：“你这想法好！你若能说动陛下定下规矩，将作监第一个响应，先把所有工具都换成标准尺，让工匠们学起来！”
陈睿想着工坊里杂乱的尺寸，心里那股子念头更坚定了：“阎少监放心，我这就进宫求见陛下。定要让这尺寸有个准头，让咱们将作监的活计，做得又快又好，再不含糊。”
当日午后，陈睿便捧着一包东西进了太极殿。
“陛下，臣今日撞见将作监工匠争执，才发觉这尺寸不定，实为百工之大患。”
陈睿拿出收来的尺子，上面画着不同工坊的尺子，刻度参差得触目惊心，“就说这床弩槽，几个工匠做的宽度都有差别，有的弩箭都安不进去！”
李世民指着图纸上的尺子，指尖在不同的“一寸”上点了点：“这些尺子，竟没有一把是一样的？”
“何止尺子。”陈睿拿出随身携带的三个木楔，“这三个都叫‘二寸楔子’，臣量过，最长的比最短的多了四分。百姓盖房用的椽子、农具的木柄，都是这般混乱。”他忽然躬身，指着李世民案前的手指，“臣斗胆，想请陛下定个基准——就以陛下食指第一节的长度为‘一分’，如何？”
李世民挑眉，伸出食指，陈睿立刻取过软尺量了，又在纸上记下：“一分长如此，再分十份，每份为‘厘’；一厘再分十份，为‘毫’。十分合为‘一米’，这样精细的尺寸，不管是做齿轮齿距，还是弩机的卡槽，都能量得准准的。”
说着，他又画出另一套换算：“寻常百姓用的尺寸，就按这精细尺寸推演——一丈合三米，一尺合三分，一寸合三厘。这样一来，工匠做活计，拿尺子一比，便知该截多长的料，再不必凭感觉估摸。”
“那‘步’‘寻’这些老单位呢？”李世民问道。
“臣以为该废了。”陈睿语气笃定，“‘步’凭脚长，一人一个数；‘寻’靠手臂，长短差得更多。不如全换成‘米’‘丈’‘尺’，天下工匠都用一套规矩，造出来的零件，不管在长安还是岭南，都能互换。”
李世民看着纸上的换算表，指尖轻叩案面：“你是说，往后朕的士兵换弩机零件，不管在哪，拿个‘一分三厘’的销子，准能对上？”
“正是！”陈睿眼睛亮了，“就像陛下的旨意，天下人都得听；这尺寸定了，天下工匠也都得照此做，造出的东西自然能合得上。军器监预制一批标准零件，打仗时坏了就能换，再不必等工匠现做；百姓家里的犁头坏了，到市集买个‘三寸犁尖’，回家一装就用，多方便。”
李世民站起身，走到殿中。
“好！”李世民拍板，“就依你说的定。朕让阎立德制定《百工尺寸考》，把这换算刻在铜板上，定好以后，制作标准钢尺发往各州府。
告诉天下工匠，这是朕定的规矩，谁也不准乱改。”
陈睿躬身领命，心里一阵轻快。拿着量的标准尺寸，回到了将作监。