九尺长的弩身如卧虎，双簧并列着，看着就比单簧的壮实，三十斤的重弩箭足有四尺长，箭簇闪着寒光。
四个士兵合力才上好弦，弹簧被拉得发出“嗡嗡”的低鸣，像有什么猛兽要从里面钻出来。
他们瞄准远处的土城墙——那是按边城城墙的规格筑的，夯土掺了石灰，坚硬得很。
随着机括“啪”地一响，重箭拖着尾焰般的气流飞出去，在空中几乎不见弧度，快得只剩道黑影。
“噗”地一声闷响，箭杆竟扎进城墙近尺深，震得城砖簌簌往下掉，露出里面的黄土。
“八百步！”阎立德高喊，脸涨得通红，“八百步！”
场边顿时爆发出惊叹。房玄龄抚着胡须，对身边的杜如晦道：“有这利器，往后守城怕是不用再拼人命了。漠北的骑兵再凶，也冲不过这千步箭程。”
尉迟恭早已按捺不住，上前一步抱拳道：“陛下！此等神兵利器，当速速量产！军中若配上，定能横扫漠北，把颉利的牙帐都掀了！”
李靖也躬身道：“臣附议。投石机破城，床弩阻敌，二者配合，可省数万兵马。往后行军，粮草辎重也能跟着轻快些。”
武将们纷纷附和，尉迟恭嗓门最大，嚷着要给自家营里先配十架；秦琼虽没说话，眼里的光却亮得很。校场上的气氛热烈得像要烧起来，连风都带着股燥意。
就在这时，长孙无忌忽然上前一步，青袍在风中微动，声音不高却清晰地传到每个人耳中：“陛下，臣有话要说。”
李世民看向他，目光平静：“辅机请讲。”
“此等武器确是利器，”长孙无忌目光扫过弹簧，那钢条上的寒光映在他眼中，“但诸位将军可知，一根投石机的弹簧，需百炼精钢五十斤；一架双簧床弩，耗钢近三十斤。若要量产千架，需百炼钢数万斤。”他顿了顿，语气沉了些，“如今关内铁料年产量不过百万斤，半数得用于农具——关中的农户还在用木犁，河西的屯田需要铁锄，这些都等着铁料。剩下的够不够造这些武器，怕是有心无力。”
这话一出，校场上顿时安静下来，连风卷尘土的声音都听得见。
尉迟恭的脸涨得通红，握着拳头想说什么，却一时语塞——他打了一辈子仗，砍过敌人的头，也扛过粮草，却不知炼钢竟如此吃紧。
“辅机所言非虚。”杜如晦叹了口气，从袖中取出一卷文书，“关中缺铁，不少人还在用木犁耕地，秋收时比用铁犁的少收三成。若是把铁都拿去造武器……”
后面的话他没说，但在场的人都懂。
民以食为天，没了农具，田里长不出粮食，再锋利的武器也撑不住长久。
武将们的热情像被泼了盆冷水，刚才还沸腾的校场，这会儿只剩下沉默。
尉迟恭挠了挠头，把到了嘴边的话咽了回去；侯君集望着那架床弩，眉头拧成了疙瘩。
李世民眉头微蹙，手指在佩剑的剑柄上轻轻敲击，“笃笃”声在寂静中格外清晰。
半晌，他忽然抬头，目光扫过众人，声音斩钉截铁：“钢不够，便增产！长孙无忌，你领户部、工部，三日之内拿出方案——铁矿开采加派人手，从关中各县征调民夫，管够饭食；冶炼炉多加十座，就建在渭水边，取水方便；百炼钢的法子，让陈睿也参与改进，他那弹簧钢做得精细，说不定有新门道。”
他转向众臣，语气带着股不容置疑的劲：“农具要保，武器也要造。朕就不信，大唐的铁山挖不尽，炉火炼不出足够的钢！铁矿不够，就去找；工匠不够，就从将作监、民间作坊里挑。总有法子让铁水淌得更多，钢料堆得更高！三个月之内，我要看到投石机三十架和床弩五十架！”
长孙无忌躬身领命，声音响亮：“臣遵旨！三日之内，定给陛下一个章程！”
李靖等人脸上重又露出喜色，尉迟恭嗓门又亮起来：“陛下圣明！有这些利器，臣不光守城了！颉利的牙帐都给陛下砸了！再让陈郎君把那四轮马车改改，粮草辎重也能快速送到前方！”
李世民没接话，目光望向远处的箭靶，那里还插着那支穿透三层铁甲的弩箭。
利器虽强，却需根基支撑。
“鄠县子，你有何想法？”