“你就等着瞧。”杨铁信放下木架，指挥学徒们用千斤顶把车厢顶起半尺。
陈睿蹲在车底比划着，“这板簧得架在车轴和车厢之间，五片叠着用，每片两端都有铁耳，刚好卡在车轴的销子上。”
陈睿看着板簧的弧度——每片钢板都弯成半月形，中间厚边缘薄，像被月光浸过的弯刀。
“杨师傅，螺栓都带了？”
“带了带了！”杨铁信从布袋里掏出个木盒，里面整整齐齐码着二十套螺栓螺母。
螺栓杆上的螺旋纹密而匀，像春蚕啃过的桑叶；螺母内侧的纹路更细，对着光看，能瞧见与螺栓严丝合缝的齿痕。
“这都是按您说的，用母模压出来的，拧着顺得很。”
安装时，杨铁信特意让学徒拿尺子量了三遍。
板簧的铁耳与车轴销子的间距不差分毫，穿螺栓时，“咔哒”一声就穿了过去，拧上螺母时，扳手转得又匀又稳，每转半圈就听见“噔”的一声，那是螺纹咬紧的声响。
五片钢板叠在一起，用四根长螺栓串起，两端的铁耳恰好卡在车轴与车厢的铁架上，像给马车安了副铁打的肋骨。
各种螺栓又一次检查了一遍，确认稳固之后。
“好了，把马套上，试车！”
陈睿拍了拍手上的归尘。
“这就行了？”老周趴在车边看，见板簧离地面还有两尺，圈距匀匀的都是一指宽，总觉得这细铁片子撑不住车厢的重量。
陈睿跳上车厢，让杨铁信往里面搬了些重物，又摆上满满一罐水：“老周，套马。往太平村方向跑，按你平时最快的速度赶。”
马车刚驶离树荫，就碾过一段铺着碎石的路。
老周攥着缰绳的手习惯性收紧——往常这时候，车厢得跟着蹦三尺高，今天却只轻轻沉了沉。
车底的板簧正随着车轮的转动上下起伏：碾过石子时，五片钢板一起往下弯，像五只并拢的手掌托住了车厢；车轮爬过石子，钢板又“嗖”地弹回原状，发出“嗡嗡”的轻响，震得空气都在颤。
“邪门了！”老周咂舌，手里的鞭子甩得更欢。
枣红马撒开蹄子，车轮在官道上碾出清晰的辙印，车速比往常快了近三成，车厢里的水罐却只轻轻晃。
跑过一座石桥时，桥面的石板缺了角，形成个半尺深的坑。
老周没减速，马车“哐当”一声碾过去——陈睿只觉身子微微一沉，随即就被一股韧劲托住，低头看那罐子，依旧稳当当的。
“老周，再快点！”陈睿喊了一声。
老周应着，鞭子甩得“啪啪”响。
马车在官道上飞驰，路边的树影“嗖嗖”往后退。
陈睿掐着时辰，见日头刚过巳时，往常这段路得跑一个多时辰，今天大概只用了不到一个时辰。
“停！”陈睿喊住老周，跳下车就往车底钻。
板簧还在轻轻颤动，用手摸了摸，只有点微热；螺栓螺母都牢牢咬着，用扳手试了试，纹丝不动。
最让他惊喜的是，钢板的弧度丝毫未变，边缘的铁耳也没变形，像刚装上去时一样周正。
“行了！”杨铁信跳下来。
老周也凑过来看，见罐子里的水还满满当当，忍不住拍手：“这板簧真灵！不光稳，还能让车跑更快——以前怕颠坏东西不敢赶，现在有这铁片子拖着，只管扬鞭跑就是！”
正说着，后面有辆拉粮的大车，慢腾腾的跟了上来，车夫见陈睿的马车停在路边，勒住马就喊：“老哥，你这车咋跑这么快还不颠？”
老周嘿嘿的笑里几声，“俺们郎君琢磨的新式马车，今天出来试试，这不，从长安出来没用到一个时辰，快多了！”
“老周！继续跑，咱们去太平村拉点东西试试！”