李承乾跟着陈睿往水车走，脚下的土路被晨露浸得松软，踩上去悄无声息。
转过河湾，大水车的全貌便彻底铺开在眼前——竹制的轮辐在阳光下泛着浅黄，三十二节竹筒随着转动没入水中，又带着满筒清波升到顶端，倾泻而下时溅起的水珠，在晨光里折射出细碎的虹。
“这竹筒是用终南山的三年生毛竹做的，”陈睿指着一节刚转出水面的竹筒，筒壁上还挂着晶莹的水线，“先用沸水煮半个时辰去涩，再抹上桐油防潮，能用三年不腐。”
李承乾伸手碰了碰竹筒，竹面光滑温润，竟不像寻常毛竹那样扎手。“一节能盛多少水？”他问。
“两升五合。”陈睿答得利落，“轮径三丈六尺，转一圈正好半刻钟，算下来一个时辰能浇二十亩地，三架水车一起转，单日能灌三百亩。”
旁边正在修补竹管的狗剩插了句嘴：“回贵人话，前几日暴雨，有两节竹管被冲裂了，俺们正照着郎君画的图样补。您瞧，用竹篾缠上葛藤，再抹层桐油灰，比新的还结实。”
他手里的篾刀翻飞，葛藤在竹管上绕出整齐的螺旋，看得李承乾啧啧称奇。
“这法子倒巧。”李承乾蹲下身，看着修补好的竹管重新扣回轮辐，“不用铁器，百姓自己就能动手，比官府派工匠来修省事多了。”
“正是这个理。”陈睿笑着点头，“农具得让百姓觉得‘用得起、修得起’，才肯真心用。”
跟着看了村子里一圈，蓉娘提着个竹篮走过来，里面装着新摘的桑椹，紫黑饱满，还沾着露水。
“殿下尝尝？这是村里桑树上结的，比长安市卖的甜。”她用干净的麻纸包了一小捧递过来。
李承乾捏起一颗放进嘴里，酸甜的汁水瞬间漫开，带着股清冽的果香。“果然好味。”他望着不远处的桑林，“这桑林是早就有的？”
“才栽的，”陈睿道。
正说着，刘老汉扛着锄头跑过来，脸上带着急色：“郎君，稻田那边有几株苗蔫了，张老爹说像是水多了，您快去瞧瞧！”
“走，去看看。”陈睿转身就往河滩走，李承乾也来了兴致，跟着一同前往。
河滩的两亩稻田里，张老爹正蹲在田埂上，用木尺量着水深。
见陈睿来了，忙起身道：“郎君您看，这处地势低，水积了快两寸，苗根都泡烂了。”
李承乾凑过去一看，果然见几株秧苗叶片发黄，轻轻一拔就从泥里出来，根须竟有些发黑。“这可怎么办？”他问。
“好办。”陈睿从旁边拿起铁锹，在田埂上挖了个窄沟，“把水排到旁边的渠里，再晒上半日，根就能缓过来。”
他又对张老爹道，“按你之前说的，在田埂上多开几个排水口，高低错开，这样就不会积水了。”
张老爹连连应着，指挥村民们挖沟排水。
李承乾看着清澈的田水顺着新挖的沟渠流进太平河，忽然笑道：“种稻子倒比读书还难，一步错了就误了收成。”
“殿下说得是。”陈睿擦了擦手上的泥，“不过看着苗儿往上长，比读通一篇《论语》还让人欢喜。”
从河滩出来，陈睿又带着李承乾去了草堂村。村子比太平村小些，却更雅致，村头有棵老槐树，树下摆着几张石凳，几个老人正坐着编竹筐。
见陈睿带着位贵公子来，都笑着打招呼。
“这是秦老汉，是村里的村正。”陈睿介绍道。
秦老汉忙放下手里的竹篾，对着李承乾作揖：“贵人好！多亏了陈郎君的犁，俺家今年开了三亩荒地！”他拉着李承乾去看自家的犁，那曲辕犁的木柄被磨得发亮，铁铧却依旧锋利。
“您瞧这犁，转起弯来比老犁省一半劲，俺那老婆子都能扶着走。”秦老汉比划着扶犁的姿势，笑得满脸皱纹都挤在了一起。
村南边有片新栽的果树，桃树苗刚抽新叶，李树苗却已结了几个青果。“这是从长安禁苑苗圃讨来的苗，”陈睿道，“三年就能挂果，到时候村民们除了种粮，还能摘果子换钱。”
李承乾看着几根果树，又看了看远处转动的水车，忽然明白陈睿为何总惦记着封地——这里的每一寸土地都在变，从荒地到良田，从枯河到流渠，连空气里都飘着“盼头”的味道。
日头爬到头顶时，蓉娘在秦老汉家备了午饭。粟米饭蒸得喷香，配着腌萝卜和炒青菜，还有一碗新摘的豌豆。李承乾吃得香甜，比宫里的山珍海味更对胃口。
“贵人们要是不嫌弃，秋天来尝新米。”秦老汉端着酒碗，脸膛通红，“陈郎君种的稻子。”
李承乾笑着应下：“一定来。到时候我骑马来，还坐这石凳，听你们说今年的收成。”
回程时，李承乾的白马走得慢悠悠的，枣云跟在旁边，不时低头啃口路边的青草。
风里带着麦香，远处的水车还在吱呀转，像在哼一首悠长的歌谣。
“这地方，真好。”李承乾忽然说，“比东宫的花园有生气多了。”
陈睿笑了：“等以后果林挂了果，会更好的。”