御史闻言，眼中闪过一丝好奇。
张正堂连忙道：“大人若有兴致，离这不远便是杨匠人的铁匠铺，风箱就摆在那里，咱们这便过去瞧瞧？”
御史点头：“也好，这饭也吃得差不多了，左右无事，去看看这新风箱有何妙处。”
一行人当即离了张府，往镇中心的铁匠铺走去。此时天已过午，镇上的街市渐渐热闹起来，不少百姓见御史大人与张老爷一行人同行，都好奇地驻足观望，却不敢上前喧哗。
到了铁匠铺门口，杨铁信快步上前推开虚掩的木门。
铺内虽已歇工，却仍能闻到淡淡的铁屑与炭火气息。
靠墙的位置，一口风箱静静躺在地上。
“大人您看，就是这个。”杨铁信指着风箱，脸上带着几分自豪，“先前的旧风囊，得两人轮流拉拽，风力还时强时弱，烧火总烧不旺。自从小九帮我改了这风箱，只需一人便能拉动，风力足得很，炉膛里的火能烧得通红，打铁时省了不少力气，效率也高了一倍！”
御史走上前，伸手摸了摸风箱的木头，看不出里面都构造：“这不需要用风囊吗？”
“正是。”陈小九上前解释道，“寻常风囊多用碎皮拼接，容易漏气。这风箱用的是木板蒙的皮做的活门，不漏风，储气量也大。”他边说边示范，伸手握住风箱的拉杆，轻轻一拉一推。
“呼——呼——”风箱发出沉稳有力的声响，风从出风口喷出，带着明显的劲道。
御史凑近出风口，能感觉到一股强劲的气流扑面而来，比他印象中那些旧风囊的风力确实强了不少。
“这拉杆的设计也有讲究。”陈小九继续道，“旧风箱的拉杆短，发力时费劲。这拉杆加长了半尺，还在末端装了个木柄，握着省力，推拉起来也更顺畅。内里的活门用了鸡毛与桐油混合的密封垫，开合时严丝合缝，不会回风，风力自然更足。”
御史点点头：“看似简单的改动，却处处透着巧思。风力足了，炉膛温度能提上来，打铁时铁器更容易锻打成型，确是能省不少功夫。”
杨铁信在一旁补充：“可不是嘛！如今这新风箱，差不多成了附近铁匠铺的标配了！”
“能让同行都效仿，可见这风箱确有过人之处。”御史看向陈小九，眼中的赞许更浓，“宣德郎年纪轻轻，连风箱这种日常器物都能改良得如此精妙，当真是心思缜密。”
他转过身，对随行的小吏道：“把这风箱的样式与妙处记下，回去后也呈报给将作监。军中打铁造器，正需这般省力高效的家伙事，若能推广开来，亦是一桩助益。”
陈小九顺势说到：“镇上的柳师傅打造风箱技术娴熟，木匠手艺很好。”
御史御史闻言，目光转向陈小九，笑道：“哦？还有这般巧匠？看来你这小镇倒是藏龙卧虎。”
陈小九躬身道：“柳师傅是镇上的老木匠，做了一辈子木活，手艺扎实得很。这风箱的木架，便是他按我画的图样打造的，榫卯结构严丝合缝，用的木料也是反复挑选过的硬木，经久耐用。他不仅会做风箱，寻常的桌椅、农具，乃至精巧的木匣、独轮车，做得都极为周正。”
杨铁信在一旁附和：“可不是嘛！柳老哥的手艺，镇上没人不佩服的。”
御史点点头，若有所思道：“匠人手艺，关乎民生器物，能有这般娴熟的木匠，也是地方之幸。将作监如今正缺各类巧匠，尤其是擅长打造器械木架的好手。军中的许多器械，如投石机的木架、战车的轮轴，都需坚实耐用的木料结构，若手艺不精，很容易在战事中损坏。”
他看向张正堂：“文林郎，这位柳师傅既然手艺出众，品性如何？可愿为朝廷效力？”
张正堂连忙道：“柳师傅为人忠厚，做事勤勉，若说是为朝廷效力，想来他也不会推辞。”
御史笑道：“那就好，此事待我等回长安禀报之后再说，可先让他在镇上打造些新风箱。将来或许召他去长安的工坊指导匠人，将这手艺传下去。”
陈小九心中一动，连忙道：“大人思虑周全。柳师傅常说，手艺若只藏在自己手里，那就死了，能让更多人学会，才是真本事。他定然乐意的。”
御史满意颔首：“好。此事便托付给文林郎，回头你与柳师傅细说，若他应允，可先造百十个新风箱，由官府出面收购。所需木料、工钱，会相应支取，不能亏待了匠人。”
张正堂躬身应道：“下官遵命。定当妥善安排，不辜负大人嘱托。”
杨铁信听得眉开眼笑，搓着手道：“这下好了，柳老哥的手艺也能派上大用场了。”
待小吏画完，御史又在铁匠铺里转了转，看到墙角堆着不少打好的铁锅，拿起一口掂量了掂量，赞道：“杨匠人手艺确实扎实，这铁锅壁厚均匀，边缘光滑，难怪能炒出那般鲜美的菜。”
杨铁信嘿嘿一笑：“都是小九教我的法子，内里打磨光滑不易粘，外头留些纹路好握稳。”
“连铁锅的细节都考虑到了。”御史感慨道，“看来宣德郎不仅善思，也善教。”
一行人离开铁匠铺时，街上的百姓更多了。
见御史大人脸上带着笑意，大家也渐渐放开了些，有人小声议论：“看来杨铁匠的手艺，连大官都瞧上了！”“还是陈小哥厉害，年纪轻轻就有这么多本事！”
从铁匠铺出来，顺着青石板路往镇西头走，不多时便到了柳师傅的木工坊。坊门敞开着，里面堆着不少长短不一的木料，空气中弥漫着松木与桐油的清香。柳师傅正在组装一个风箱。见张正堂一行人，起身迎接。
张正堂指着御史介绍：“柳老哥，这位是京城来的御史大人，特意来瞧瞧你做的风箱。”