西山矿洞深处，最后一只体型明显庞大、甲壳呈现暗紫色的变异血线蜈，在霍天渊一道融合了玄冥寒意的“寂灭玄水刺”下，头颅连同小半身躯瞬间冻结、崩碎，化为满地冰渣。整个矿洞主通道内，再也听不到那令人头皮发麻的窸窣声，只剩下满地狼藉的蜈蚣尸体和弥漫的腥臭气息。
霍天渊与战玲珑相视而立，气息平稳，除了衣衫上沾染了些许尘土，竟无半分狼狈之态。战玲珑甚至还有些意犹未尽地甩了甩流火剑，剑身上的火焰缓缓收敛。
“可惜，数量虽多，却不够尽兴。”她撇了撇嘴，显然这种程度的“刁难”并未给她带来太大压力。
霍天渊微微一笑，目光扫过那些被精准点杀、尤其是那几只变异体的尸体，心中对自己的掌控力颇为满意。这次任务，非但没有耽误修行，反而让他对新领悟的力量有了更实际的认知。“走吧，该回去交任务了。想必有些人，已经等急了。”
两人收取了足够的血线蜈毒腺作为任务凭证，甚至还将那几只变异体的毒腺单独收起，这才从容不迫地离开了西山矿洞。
当他们再次出现在宗务堂，将满满一袋品质上乘、甚至包括数颗变异毒腺的任务物品放在负责验收的赵乾面前时，这位赵执事的脸色，瞬间变得精彩纷呈——先是难以置信的震惊，随即是计划落空的铁青，最后强挤出的笑容比哭还难看。
“霍师侄……战师侄……果然……实力非凡，这么快就完成了任务。”赵乾干巴巴地说着，几乎是咬着牙将丰厚的任务贡献点划给了两人。周围不少弟子都看到了这一幕，看向赵乾的目光中带着毫不掩饰的鄙夷，而看向霍天渊二人的目光则充满了敬佩。
霍天渊接过身份玉牌，看都没看赵乾一眼，只是淡淡地说了一句：“有劳赵执事。希望下次的任务，能更有‘挑战性’一些。”
这话听着客气，实则如同无形的巴掌，狠狠扇在赵乾脸上。赵乾脸色一阵红一阵白，却不敢发作，只能眼睁睁看着两人转身离去，气得浑身发抖。
经此一事，赵乾之流暗中使绊的伎俩不仅没有得逞，反而让霍天渊与战玲珑的声望更上一层楼。连如此刁难的任务都能轻松完成，其实力之强，心性之稳，可见一斑。
然而，霍天渊深知，宗门之内，像赵乾这般因嫉妒而暗中使坏的人绝非个例。单靠他们两人，虽不惧这些宵小手段，但终究会牵扯精力，影响修行。与其被动应付，不如主动破局。
他没有选择直接与赵乾等人冲突，那只会落入下乘。他将目光投向了外门中，那些同样天赋不错，却或因出身寒微、或因不愿同流合污而受到排挤、资源匮乏的弟子。
这一日，霍天渊以探讨修行、交流黑风涧任务心得为由，在翠微谷自己的院落内，设下了一场简单的茶会。受邀者除了战玲珑，还有寥寥数人——其中包括了曾与他并肩作战对抗紫电魔豹的赵莽、陈霖、孙倩，还有两位在外门小比中表现尚可、却因得罪了某些势力而备受打压的弟子，以及一位在炼丹上颇有天赋、却因资源匮乏而进展缓慢的寒门弟子。
起初，这些被邀请的弟子还有些拘谨和疑惑，不知这位新晋的风云人物为何会邀请他们。但霍天渊态度平和，毫无倨傲之色，战玲珑也在一旁笑语盈盈，气氛很快便缓和下来。